第44章 驚嚇 (第1/3頁)
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馬丁像被抽去了靈魂一般，神情落寞地拖著沉重的步伐回到家中。
他整個人彷彿失去了支撐，如行屍走肉般，一會兒呆呆地坐著，一會兒又焦躁地站起來來回踱步，完全無法安定下來。
他在門口不停地徘徊，時而停下腳步，朝著遠方張望，似乎在期待著什麼；時而又搖搖頭，長嘆一口氣，繼續漫無目的地走著。
時間一分一秒過去，太陽漸漸西斜，天邊泛起了一抹絢麗的晚霞。
就在傍晚時分，馬丁突然在門口瞥見兩輛裝飾華麗的車馬，正沿著門前那條蜿蜒曲折的道路疾馳而來，目標直指他家。
馬丁心中猛地一緊，腦海中瞬間閃過一個念頭：這莫非是營盤裡的兵士？
難道自己之前所做的事情已經敗露，他們是來抓自己的？
想到這裡，他的心跳急劇加速，額頭上也冒出了一層細密的汗珠。
驚慌失措之下，馬丁來不及多想，匆忙轉身奔向羊圈，一頭鑽進那堆滿乾草的角落，將自己深深地隱藏起來。
這些年來，每一次遭遇危險、被迫逃亡時，都是這個羊圈裡的草堆成為了他的救命稻草，讓他一次次僥倖逃脫劫難。
不一會兒，馬車便穩穩地停在了門前。只見車門緩緩開啟，溫妮滿臉笑容地下了車，她興奮地朝著屋子裡大聲呼喊著：“馬丁，我回來了！你在家嗎？”
然而此刻藏身於草堆中的馬丁卻大氣都不敢出一口，因為他看到除了溫妮之外，竟然還有幾名身穿軍裝的營盤兵士跟隨著一同前來。
儘管內心無比渴望回應溫妮，但出於對自身安全的考慮，馬丁還是強忍著衝動，不敢輕易暴露自己。
兵士們動作麻利地從車上搬下兩個沉甸甸的大箱子，然後抬著走進屋內。
過了好一陣子，當確認兵士們已經離開之後，馬丁那顆懸著的心終於稍稍放下一些。
他小心翼翼地從羊圈的草堆裡探出頭來，左右觀察一番，確定四周再無他人後，這才躡手躡腳地站起身，拍掉身上的雜草和灰塵，慢慢地走出了羊圈。
望著那渾身沾滿草灰、顯得有些狼狽不堪的馬丁，溫妮瞪大了眼睛，滿臉都是掩飾不住的驚訝之色。
她忍不住開口問道：“馬丁，你這到底是怎麼回事呀？
難道是遇到那些可惡的搜查隊了嗎？”
聽到溫妮關切的詢問，馬丁仍然心有餘悸，他一邊大口喘著粗氣，一邊斷斷續續地說道：“找不到你們母女倆，我心裡實在太著急了。
我當時真怕又是理查那個傢伙的兵士來找你們的麻煩啊！”說完，馬丁似乎回想起剛剛經歷的危險場景，身體不由自主地顫抖起來。
看到馬丁如此驚慌失措的模樣，溫妮連忙安慰道：“別害怕，馬丁，其實今天發生了一件好事呢。”
接著，她便將上午的經歷一五一十地講給馬丁聽。
“上午你走之後沒多久，我就陪著媽媽一起又去拜訪牧師了。
當我們返回家中的時候，卻發現鎮裡的議長居然派了一輛馬車停在家門口等著我們。
車伕告訴我們，議長有非常緊急的事情要見我們，讓我們馬上過去一趟。”
說到這裡，溫妮頓了頓，繼續說道：“原本我和媽媽想著等你回來再一起去，畢竟不知道這次議長召見到底是福還是禍。
但是後來一想，既然議長已經派人來催促了，如果不去恐怕不太好。
於是，經過一番商量，我和媽媽最終決定先過去看看情況再說。”
“等到了議長家以後，我們才弄明白原來是這麼一回事兒。
原來，咱們這位議長得到了理查親王的親自嘉獎呢！不僅獎勵給他好幾匹駿馬，還贈送了一輛豪華的馬車，甚至還有美酒佳餚用來犒賞他。”
並特別地向他發來請柬，邀請議長去王宮參加今年的聖誕晚會。
理由是：鎮裡籌措營盤糧草，解了燃眉之急，幫了營隊大忙。
議長一時摸不著頭腦。
一個窮鄉僻壤之鎮，連稅都繳不上來，哪有閒錢給營盤籌糧草。
一打聽，發現是我們家所為。
他就高興地請我們過去，獎我們三匹馬，兩箱紅酒，免我們一年的稅。”
馬丁對這些不感興趣，但感覺親王理查需要更多的糧草供應。獎勵是一個擴大供應的訊號。
這更加激發馬丁在鎮上建市場的熱情。
“溫妮，我在鎮裡聽牧師跟我說，我就
