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第五章：新的危機
吉米緊緊地握著那封密信，手指因用力而微微泛白，他的臉色愈發陰沉，彷彿籠罩著一層驅不散的陰霾。那密信上的內容猶如一道道驚雷，在他心頭炸響，讓他心頭猶如壓上了一塊沉甸甸的巨石，壓得他幾乎喘不過氣來。原來，探子傳來的訊息著實令人膽寒，李自成的叛軍不知透過何種途徑，竟得了一批精良的火器，據說那些火器威力巨大，一旦在戰場上使用，所到之處必然是一片焦土、死傷無數。這突如其來的變故，使得原本就嚴峻得如同繃緊了的弓弦一般的京城防守形勢，瞬間變得更加危急萬分，彷彿那搖搖欲墜的堤壩，又遭遇了一場兇猛洪水的衝擊，隨時都有崩塌的可能。
而且，更為糟糕的是，叛軍還暗中聯絡了京城內外的一些心懷不滿、對朝廷積怨已久的人，這些人平日裡蟄伏在暗處，就像隱藏在陰影中的毒蛇，此刻卻與叛軍相互勾結，似有裡應外合之意。一旦他們找準時機發動攻勢，內外夾擊之下，京城怕是真的要危在旦夕了，這大明的心臟一旦被攻破，那整個王朝怕是會瞬間陷入萬劫不復的深淵啊。
吉米深知此事刻不容緩，每多耽擱一刻，京城所面臨的危險便會增加幾分，當下便立刻傳召兵部尚書、錦衣衛指揮使等一眾相關官員進宮議事。那傳召的旨意如同插上了翅膀，迅速傳遍了各位官員的府邸，不多時，眾人便匆匆趕來。他們踏入大殿，見皇帝面色凝重得如同暴風雨來臨前的天空，那嚴肅的神情讓整個大殿的氣氛都壓抑到了極點，眾人皆不敢多言，只是恭敬地行禮後，便靜靜地等候旨意，整個大殿安靜得只能聽到眾人略顯急促的呼吸聲。
“諸位愛卿，”吉米率先打破了這令人窒息的寂靜，他的聲音透著一股前所未有的嚴肅與緊迫，彷彿每一個字都帶著千鈞之力，在大殿之中迴盪著，“如今局勢突變，李自成叛軍得了厲害火器，這已然是對京城的巨大威脅，可他們竟還意圖勾結城中亂黨，妄圖裡應外合攻打京城。京城乃我大明之根本，一旦有失，後果不堪設想啊。朕命你們即刻商討應對之策，集思廣益，務必想出周全的辦法，絕不可讓京城有失，否則，我等皆成大明的罪人吶。”
兵部尚書聽聞皇上此言，率先出列，他整了整衣袍，神色嚴肅，拱手道：“陛下，當下當務之急，確如陛下所言，是要加強京城城門的防守啊。城門乃是京城的第一道防線，重中之重，必須增派重兵把守，每一個城門都要安排經驗豐富、忠誠可靠的將士值守，對進出之人嚴加盤查，絕不放過任何一個可疑之處，以防亂黨混入城中，為叛軍開啟方便之門。再者，需儘快摸清那批火器的底細，知曉其威力大小、射程遠近以及發射頻率等關鍵資訊，看看能否找到剋制之法。臣願親率一隊人馬，喬裝改扮一番，前去探查一番，定要為朝廷帶回有用的情報，以助咱們應對叛軍。”
兵部尚書話音剛落，錦衣衛指揮使也趕忙上前一步，拱手說道：“陛下，錦衣衛這邊也定當竭盡全力。錦衣衛可派出精銳密探，這些密探皆是經過千挑萬選、訓練有素之人，擅長隱匿身形、刺探情報。臣會安排他們喬裝成各種身份，潛入叛軍之中，設法接近那批火器，或尋找機會破壞那批火器，讓其無法發揮威力；或是摸清其運輸路線，在半道上截獲，總之要想盡辦法，讓叛軍無法順利使用這批厲害的火器。同時，在京城內展開徹查，憑藉錦衣衛遍佈京城的眼線，嚴密排查各個角落，不放過任何蛛絲馬跡，定要將那些意圖與叛軍勾結的亂黨一網打盡，以絕後患呀。”
其他官員見此情形，也紛紛進言，你一言我一語，提出了諸多辦法。有的提議加固城牆，說那城牆歷經歲月，雖還算堅固，但難免有一些地方出現了破損，需儘快組織工匠修補，讓城牆變得更加牢不可破，成為抵禦叛軍的堅實屏障；有的則提到要準備守城器械，像投石機、弩車等，要多多打造，放置在城頭合適的位置，以便在敵軍攻城時給予有力的回擊。
吉米一邊聽著眾大臣的進言，一邊微微皺眉，認真思索著每一個辦法的可行性，他覺得眾人所言皆有可取之處，當下便下令道：“眾卿所言甚是，便依此去辦。兵部負責調配兵力，嚴守城門，要做到滴水不漏，萬無一失，切不可有絲毫的疏忽大意；錦衣衛儘快展開行動，揪出亂黨，破壞叛軍計劃，朕相信你們的能力，定要不負朕望；工部加緊製造守城器械，多召集些能工巧匠，日夜趕工也在所不惜，同時加固城牆，仔細檢查每一處地方，不可有絲毫懈怠，務必讓京城固若金湯；戶部保障物資供應，無論是糧草還是兵器等物資，都要準備充足，及時運往各個防守據點，切不可讓前
