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李泛為了救哥哥,只好開啟城門,讓赤眉軍進來了。趙萌等人一看這形勢,也都投降了。
劉恭還在監獄裡關著,聽說劉玄跑了,就趕緊把刑具弄開,跑出去找劉玄。一直追到渭濱,才找到劉玄。
右輔都尉嚴本假惺惺地說要跟著劉玄,其實心裡憋著壞主意,想把劉玄獻給赤眉軍,好給自己撈點功勞。他把劉玄帶到高陵,派士兵看著他。
樊崇他們進了長安,沒抓到劉玄,很不甘心。就到處張貼告示說:“聖公(劉玄字)來降,封為長沙王,要是過了二十天還不來投降,就算來了也不收了。”
劉玄這時候已經走投無路了,看到這個告示,只好派劉恭去送降書。樊崇他們同意了,讓謝祿去把劉玄帶過來。劉玄跟著謝祿回到長安,光著膀子,戰戰兢兢地走進宮殿。
宮殿裡坐著十五歲的小牛吏劉盆子,看起來也沒什麼威風。不過兩旁站著的那些武夫,個個長得粗眉圓眼,跟黑煞神似的,把劉玄嚇得頭都不敢抬,沒辦法,只好哆哆嗦嗦地跪在殿庭下,奉上璽綬。這劉玄,咋就這麼沒出息呢?還不如當初硬氣一點,死了算了。
劉盆子坐在那兒,一句話也不說。旁邊的丞相徐宣看不過去了,替他傳話說:“免禮吧。”劉玄這才敢站起來。這時候,張卬、王匡那些人,眼睛瞪得像銅鈴,死死地盯著劉玄,手還按在佩劍上,看那樣子,恨不得立刻拔刀衝上去,把劉玄給砍了。
還是謝祿這人有點良心,看不過去了,趕緊把劉玄拉到一邊,讓他坐下。可張卬他們哪肯罷休啊?還在那兒吵吵著要殺劉玄報仇。謝祿沒辦法,只好又去跟他們求情。劉恭也在旁邊拼命地說好話,求他們放過劉玄。可張卬他們根本不聽,直接跟盆子說,一定要殺了劉玄,才能解恨。
這盆子就是個小孩子,哪有什麼主見啊?坐在那兒一聲不吭。張卬也不等盆子答應,就把劉玄給趕出去了。劉玄含著眼淚,一步一回頭地走了。劉恭急得不行,在後面追著喊:“臣已經盡力了,要是陛下死了,我也不想活了!”說著,就拔出佩劍,往自己脖子上抹。
虧得樊崇眼疾手快,趕緊跑過去,把劉恭的劍給奪下來。劉恭哭著求樊崇,讓他饒了劉玄。樊崇沒辦法,回去跟盆子商量,最後封劉玄為畏威侯。盆子也不懂這些事兒,就答應了。張卬他們雖然心裡不痛快,但也有點怕樊崇的勢力,不敢再說什麼。
劉玄這才暫時保住了一條小命,就住在謝祿家裡。劉恭還是不放心,又去找樊崇,說之前答應了封劉玄為王,就應該說話算數,這樣才能讓大家信服。樊崇覺得也有道理,就又封劉玄為長沙王。
再說光武帝劉秀,聽說劉玄被赤眉軍打敗了,心裡雖然也有點幸災樂禍,但念在以前的交情上,還是下了道詔書,封劉玄為淮陽王。所以後來歷史學家們說起劉玄,都叫他淮陽王。
這劉玄呢,就靠著謝祿和劉恭的照顧,整天提心吊膽地活著,跟個寄生蟲似的。赤眉軍在長安城裡可沒幹好事,對老百姓特別暴虐,把京畿三輔這一帶的老百姓欺負得夠嗆。老百姓們都覺得,還是劉玄當皇帝的時候好一點,雖然也不怎麼樣,但至少沒這麼狠。
於是,就有人偷偷商量,想把劉玄救出來,重新擁護他當皇帝,好跟赤眉軍作對。巧的是,光武帝劉秀派來的鄧禹,這時候已經掃平了河東,正準備渡河西進。鄧禹這人很有頭腦,一路上紀律嚴明,對老百姓秋毫無犯。關中的老百姓聽說鄧禹的軍隊來了,都特別高興,就把救劉玄的事兒先放下了,都盼著鄧禹能趕緊過來。
關西的老百姓更是熱情,扶老攜幼地去迎接鄧禹的軍隊。鄧禹每到一個地方,都會停下來,安慰老百姓,老百姓們都特別感激他,一路上都是歡聲笑語,熱鬧得很。
鄧禹的部下都急著要進關中,可鄧禹卻不著急。他心裡明白,自己的軍隊雖然人多,但也不能隨便亂打。這前不著村後不著店的,沒有糧食,也沒有後援,要是貿然深入,肯定會有危險。而且赤眉軍剛打下長安,糧食充足,士氣正旺,這時候去攻打他們,那不是自討苦吃嗎?
所以鄧禹就對手下的將領說:“咱們先彆著急,去北邊看看,在那兒弄點吃的,養精蓄銳。等赤眉軍內部出了問題,咱們再動手,到時候就能輕鬆拿下了。何必現在讓兄弟們去拼命呢?”將領們聽了鄧禹的話,覺得也有道理,就不再多說什麼了。
鄧禹就帶著軍隊往北走,到了栒邑。這一路上,經過的郡縣,看到鄧禹的軍隊這麼厲害,又這麼講道理,都紛紛歸附了。只有長安的老百姓,眼巴巴地盼著鄧禹的軍隊能快點來,