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“我就說了，小豆子那麼調皮，又還這麼小，坐不住，在家跟著大哥識幾個字不就行了。”
小豆子李景的二伯母對著自家婆婆抱怨道。
“好了，少說兩句，小豆子讀書的錢你大哥自己出的，唸叨什麼。”
李奶奶對這個二兒媳婦很不滿，當年供了大兒子讀幾年書，就私下吆喝她跟老頭子偏心，要分家。
“什麼自己的錢？我們家還沒分家呢。”小豆子二伯母不敢大聲說，只敢在背後小聲蛐蛐。
沒人知道她心裡也有著隱秘的喜悅，看小豆子天天下了學就出去玩兒，就不是讀書的料子，這下大嫂怎麼得意。
村長李樹在院子外面聽到弟媳婦的抱怨，心裡火氣一下就上來了，掉過頭就去找不知道在哪裡野的小兒子，準備好好收拾他一頓。
根據村民的指路，李樹來到了小兒子夥伴李山家後面的小山包上，看到蘆葦叢中似乎有兩坨像小娃的東西，隨手扯了一根就走了過去。
“人之初，性本善……”李山清脆的聲音傳到村長耳朵中，他一時站在原地沒有繼續上前。
“哇！山娃子你好厲害，我都讀了幾遍才背會！”小豆子崇拜的看著李山。
“嘿嘿，我也不知道，就感覺很簡單，似乎以前就學過一樣。”李山摸了摸他娘給她扎的小包包頭。
李樹在後面聽的一陣鬱悶，不知道該說什麼好，兒子讀幾遍就會背的本事也是很多讀書人求不來的了吧？
而李大海家的這個兒子，好像有些了不得。
剛剛的怒意沒了，村長又恢復了平時穩重的模樣，開口詢問：“你們在這裡做什麼？”
“爹爹~”小豆子看到爹來了高興的喊著。
李山則是有些不好意思，小豆子家出了錢送他去進學，他偶爾拿點吃的小豆子就把學到的教給他了，總有種佔了別人便宜的感覺。
“我在教山娃子讀書呢，我現在也是小夫子了。”小豆子挺了挺胸膛。
村長拿起地上他給兒子抄寫的書本，又看了看一旁李山用樹枝在地上畫出來的字，心裡隱約有些觸動。
為了李山的向學之心，也為了自家兒子的一片赤誠。
孩子們的情誼最為難得，獨木難支，小豆子沒有兄弟，自己弟弟的兒子看樣子也是靠不住的。
倒是李山可以幫扶一把，以後和小豆子也可以互相依靠。
“好，你們繼續學吧，不要偷懶。”村長下定決心後不再打擾他們，回到家給自己娘說了聲去鎮上，就拿上自己私房錢走了。
——
“李兄，好久不見啊！”一穿著青山留著山羊鬍的中年人看到曾經一起坐過臭號的兄弟，有些高興。
“顧兄，實不相瞞，我這次來是有事相求。”李樹有些汗顏，主要是後面顧兄考上秀才，他總有種在他面前抬不起頭的感覺。
現在十幾年過去了，只感覺年輕時的想法幼稚的可笑。
“哦？李兄儘管說，能幫的我一定幫。”顧平還是跟年輕時一樣熱情爽朗。
李樹將李山的情況一一道來，“這孩子父親李魚年輕時被父母拖累了，接連的生病去世耽擱了婚姻大事。後面娶了和離的女子秀娘。生下了他。家裡靠他父親幹苦力只能圖個溫飽。孩子聰明想讀書，但是家裡拿不出錢。要是其他人我也不會求到你這裡來，實在是孩子天分好，我兒子每天下學教他，都能把他教會。”
顧平知道自己好友不會輕易上門，對李山的天分是真的有些好奇了，還對好友求了多年才得的兒子居然如此聰慧感到意外。
“他學的如何？而且小豆子這麼小都能把課堂上學到的東西教給小夥伴了？”
二人交談許久，最後顧平出於對人才的保護加上好兄弟懇請，答應了收李樹為徒，順便想將小豆子一併招收了。
“顧兄，我帶的錢只夠一個孩子一年的束脩。小豆子還可以家裡出錢在其他地方學習。但是這個孩子失去這個機會，可能也就這幾年能在小豆子這裡接觸到知識了。我也是想給他個機會。成與不成後面都不會再資助了。”
李樹也不是老好人，這次幫助李山一是出於對村裡後輩的關懷、二是想看看能不能培養出個人才也算是一種投資、三是自己就這一個兒子，想給他培養個幫手。
之所以只資助一年，是因為若李山真有本事，顧兄自然會全力相助，李家族裡人看到希望也會幫忙的。
