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在大晨，若不是離得太遠，男女雙方確定有結親意願後，男方需要親自帶上聘禮去女方家下聘。
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周府，周老夫人一大早就開始準備迎接李家人。
“打掃仔細些！”
此時周夫人對清掃院落的小丫鬟說了句。
“是，老夫人！”
丫鬟低著頭應聲。
最開始她對這門婚事還有些許微詞，但隨著李山當了尚書，未來孫女婿又中了舉人，心中那些不快早就散去。
“祖母，這些事兒有下人做呢，您快坐下來歇歇！”
周芷慧一走進院子就看見閒不住的祖母，無奈的走上前牽過她的手，拉到屋內的椅子上坐下。
“你這不著調的祖父，也算是歪打正著給你尋了門好親事兒，這段時間李家太夫人有什麼稀奇物件兒都想著給你送一份過來。小慧啊，以後你到了李家可不能因為老夫人出身農家就怠慢了他們，知道嗎？”
被迫停止監管下人收拾院落的周老夫人，轉而又開始了對孫女的教誨。
“誒呀祖母，您孫女兒是什麼性格您不清楚麼？我呀，尊敬他們都來不及呢！”
周芷慧又羞又惱。
“老夫人，小姐，未來姑爺上門了，還帶了兩隻又胖又漂亮的大雁！”
一小丫鬟興高采烈的跑進來說道，周芷惠和周老夫人對視一眼，皆看見對方眼裡的笑意。
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李海有些緊張的站在廳堂裡，正在和周老爺寒暄。
“不錯，你的學問還挺紮實，雖然不如你大哥當年那麼驚才絕豔，但穩紮穩打日後也不是沒希望中進士。”
周老夫人一進來就聽見老頭子此話，氣的直接在李海面前就開懟：“這什麼日子？你就在這兒給別人考學問了？”
周老太爺縮了縮腦袋，馬上為自己挽尊：“我這是在跟小海交流感情！”
看的李海咋舌，沒想到在民間頗有名氣的前任太傅，在家居然是這副模樣。
此時周芷惠正躲在旁邊下人歇腳小房間裡偷聽前面的動靜。
房間門口被用屏風擋著，不仔細觀察發現不了。
“誒呀小妹，什麼時候讓我們見見妹婿？”
“對啊對啊，我也想看！”
周芷惠幾個堂姐也在一旁湊熱鬧，對於這個父母緣淺的妹妹能進入這麼個清淨的家庭，她們也放心許多。
“好了，大姐二姐三姐，當初姐夫他們來的時候我可沒給你們搗亂啊！怎麼今天你們都回來了？”
周芷惠跺了跺腳，但心中還是暖暖的。
“這不是來給你把把關嘛，哼，若是你未來夫婿不行，哪怕是陛下口諭，我也要去給你討個公道！”
一向霸道的大堂姐都是兩歲孩子的娘了，卻還跟以前一樣為自己撐腰，讓還未出嫁的周芷惠一下就紅了眼眶，對即將離開周家有了一絲真實感。
“喵～ 喵～”
突然，前廳隱約傳來了細微的貓叫聲，不僅小房間裡幾姐妹安靜下來，還在拌嘴的周老爺周老夫人也安靜下來，衝著聲音源頭看去。
李海見狀連忙走到身後抱著一隻小奶貓的下人那裡，將貓咪捧過來對著二老說道：“聽聞周小姐喜歡小貓咪，我那小侄女兒特意從她好姐妹那裡討了這隻剛出生的小貓。”
小奶貓毛茸茸的，喵喵叫的時候還有幾分粘人，讓在旁邊偷聽動靜的周芷惠感覺心都化了。
“這叫聲好可愛啊～”
她喃喃出聲。
幾位堂姐在她身後對視一眼，皆如釋重負的露出一抹笑容。
“誒喲，好好好，都是好孩子，這小傢伙看樣子是餓了，快帶下去喝點兒奶。”
周老夫人心中高興不已，連對方小侄女都對自己孫女兒上心，這李家看樣子除了沒什麼親族助力外樣樣都好。
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最近李山有些忙碌，除了小弟定親一事兒外，他想要造船出海一事兒終於有了眉目。
原是李山之前在新農書提到了外族商人，讓許多隱藏在民間的外族商人嗅到了李山和如今陛下對他們釋放的十分微薄的善意。
不少人千里迢迢趕到京城，美其名曰上貢，拿出了不少他們國家的特產。
而禮部的人認為，連蠻夷商人都對他們尊敬有加，不遠萬里的來上供，這正好說明了如今大晨的強盛。
想著若是打通了海上交易之路，那是否能夠實現真正的萬國來朝？
