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次日，異人和子牙買得一百多個瓦盆回來。
原來，子牙學過笊籬活兒。能幹一些用篾做成的器物。買得瓦盆，子牙做起了一種流傳至今的火籠子。
此火籠子乃是冬天用來烤火的用器。裡面的瓦盆乃是用來裝燃燒著的木屑，及其它可燃燒的屑子的。瓦盆外面乃是用細篾做成的筐子。然後在筐子上做得一個把手；有了把手，此火籠子可以提著烤火。
等到子牙做好一百多個火籠子，時間到了五月。
過了五月五，子牙又挑著火籠子，走村串戶的叫賣。但是，賣了一天也不曾賣出去一個。
傍晚，子牙挑著火籠子回到異人家時，異人問起：“賢弟，可曾賣出去一些？”子牙作答：“一個也不曾賣得。”異人又說：“想必四鄰八鄉之人，不用此物。等到明天我上朝歌之時，你擔到朝歌去賣之。” 子牙聽言，點了點頭。
到了明天，子牙又擔著一擔火籠子與異人去得朝歌城。到得朝歌四門，俱都有異人開的酒家。原來，異人賣了三個包子變成的金元寶，在朝歌四門買得門面，做得酒店生意。而四門的酒店，分別為城南宋記酒家、城北宋記酒家、城西宋記酒家和城東宋記酒家。
到得東門，已是中午吃飯時分。子牙挑著火籠子放在異人開的城東宋記酒家外面，才與異人在城東宋記酒家內吃起酒來。
吃著吃著，有一位年紀二十幾歲，身著破爛衣服，相貌堂堂、臉上和身上有一些汙泥的公子，走進酒店叫道：“外面是誰的貨擔？被一個瘋女人正用腳踩踏著呢！”子牙和異人一聽，慌忙向外面跑去看貨擔——可是二人見到貨擔絲毫沒有被人動過。
二人看後，又回到飯桌前。當二人見到桌上的酒菜全無時，才知道上了剛才那個人的當。方到門外尋找剛才之人。可是，那位已是不知去向。
過了一天，又是一箇中午吃飯的時分，在西門又發生了同樣的事情。子牙和宋異人在城西宋記酒家吃酒時，昨天那人進到酒店又像昨天一樣，叫道：“外面是誰的貨擔？有一個瘋女人正用腳踩踏著呢！”子牙和異人一聽，同時笑道：“兄臺，為何今天又來騙我倆？”那位說：“今天是真的。若是你倆不相信我說的話，可以叫一個人到外面去看之。”
子牙到外面一看，正好見到一位三十幾歲年紀的瘋女人，正在用腳踩踏著火籠子。子牙見狀，不由自主的大聲叫道：“瘋婆娘，你……你瘋啦！這是我的東西。”說著，子牙把那位瘋女人推開了。
原來，子牙在朝歌賣了兩天火籠子，也不曾賣出去一個。卻被瘋女人踩踏壞了一大半。
聽到子牙的叫聲，異人也走到門外。見到一擔火籠子已經被瘋女人踩壞了一大半，大聲叫道：“她是誰家的瘋婆娘？”可是，異人的叫聲，無人應答。方上前與子牙整理出沒有被踩壞的火籠子。等到二人整理後，一擔只剩得三分之一。
二人回到飯桌前，桌上不曾用過的酒菜，已然被剛才那位喊話之人用完。那位吃完酒菜，並沒有要走的意思。卻向子牙與異人抱拳拱手說：“多謝二位的酒飯，待日後有出頭之日，定當加倍奉還。”子牙說：“區區一頓酒飯，何足掛齒？多謝二字，本應該我謝謝你才對。”
異人聽完，卻向子牙說之：“姜賢弟，問他何方人氏，姓什名誰，為何如此落魄？”子牙問起，那位答得：“家住何方，無從說起。只記得小時候離開家鄉之時，被父親帶著乘竹筏，隨波逐流，過得好幾日，到得一碼頭，又被父親帶到很遠的地方做生意。可是父親突然出去，去無音信。害我流落他鄉，四處流浪。年復一年、日復一日，未曾見到親人，逐流浪到此地。記起小時候離開家鄉之時的情況，只記得家在沿江南岸。母親送到水旁，大呼高安很是高按已然記不清楚了。不知是我叫高按，還是家鄉叫高按。為了找到叫高按的地方，我是四處打聽，可是從來不曾聽過有人說起叫高按的地方。後來我想，高按就是我的名字。有人問我叫什，我就說叫高按。”異人聽完，接過話說：“趕緊兄臺是一位流浪兒，難怪如此落魄。敢問兄臺，離家時多大年紀？”高按說：“八歲。”異人和子牙聽得，大吃一驚。子牙問：“八歲？你現在有多大年紀？”高按說：“二十有二。”異人說：“我乃二十有三，你比我小一歲，乃為弟也。比起子牙長兩歲，乃為兄也。”子牙聽完，向高按問起：“高兄，你流浪十四載，可曾記得母親之容貌？”高按說：“母親之容，時時記在心上。特別是兩眼中間，鼻樑上的那顆黑痣，沒齒難忘。”子牙聽言，連聲讚道：“記得就好，記得就好。”異人接過
