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方老五一走,其兄長方老大、方老二、方老三、方老四,還有方向南、方向北也馬上跟了出去。而後一輩的年輕者,也跟了出去。
眾人一出去,卻見到方老五不是往住地走去。相反之下,而是離住地越走越遠的走了。
見後,有其中之人叫道:“五弟,你要去做什?”方老五說:“我要盡最後一點時間,給咱方家的列祖列宗,燒上最後一炷香、磕上最後一個頭。”聽了此言,又有其中之人說:“你真的明天要……要去……”不容說完,方老五說:“大丈夫一言九鼎,說話如同鐵板上釘釘,再無更改。決定的事情,不得變卦。”聽了此言,方老三說:“五弟,此事只怪方錦石信口開河,別往心裡去。”方老五聽言,說:“不能全怪方錦石。有他這種侄兒,我方老五感到驕傲。以後,方家人的繁榮昌盛,全指望他們引領。有方錦石這樣的人來主持事務,我方老五死而無憾。”
說到這裡,方錦石突然跑來了,並近到方老五的身前說:“五叔父,剛才說話,只當侄兒信口開河、胡說八道。還請更改主意?”方老五一聽,卻說:“賢侄,此事有如鐵板上釘釘,不容更改。爾等明日按計劃行事。”眾人聽言,欲再勸阻,卻遭到方老五的拒絕。
次日,方、袁兩家人到得“貞女塔”前的空地上,正欲下水打撈搖錢樹的時候,方錦石說:“諸位,昨天,在方錦玉指的範圍內沒有打撈到搖錢樹;今天,可擴大範圍繼續打撈。可能,方錦玉晚間見到搖錢樹時,記錯了方位。才使得我們昨天沒有打撈到搖錢樹。依我推理,在水歸位的時候,有可能搖錢樹被歸位的水沖走了。若是被歸位的水沖走了,搖錢樹應當還在此‘貞女湖’中。若是還在‘貞女湖’中,大家還有打撈到搖錢樹的希望。今天,大家不要灰心喪氣,繼續打撈搖錢樹。不打撈到搖錢樹,我方家人不會善罷甘休。還有,主持方家事務的方錦玉,今天突然病倒了,你們可以聽從我之安排,擴大範圍打撈搖錢樹。也許,擴大了範圍,能把搖錢樹打撈上岸。”聽了方錦石之言,方家人都願意擴大範圍打撈搖錢樹。
袁林一方的人聽了方錦石的話,也擴大了範圍打撈搖錢樹——東一個,西一個的在水中打撈搖錢樹。可是,袁林一方的年輕人不知是計,散到水中打撈後,被對方一個一個的拖入深水中淹死了。
起初,袁林與其一起的老者只顧自個兒打撈搖錢樹,沒有顧及己方之人數在打撈時,一個一個的減少。後來,察覺鑽出水面者、一個個都是方家之年輕者時,才覺得事出突然、大事不好。頓時,袁林大叫道:“不好啦!不好啦!我袁家的年輕人不見了!”
聽到叫聲,方家人故意裝作糊塗的問道:“怎麼不見了?”袁林說:“你們看,鑽出水面者,沒有我袁家之年輕者。”聽了此言,方家有一些人裝腔作勢的注視著水面上鑽出的人頭——可是,鑽出者,盡數是方家之年輕者。
看到沒有袁家之人鑽出水面,袁家之老者哭了起來:“我的兒啊……我的兒啊……”
聽到哭聲,作為方家的暫時領頭之人方錦石,卻對大家說:“爾等不必驚慌,且檢視我方家之人少了沒有?”聽此一言,方家的長輩也叫了起來:“快……快叫得方家之下水者,一起上到岸來。”聽到叫聲,方家下水者和划著小舟者,一起上到了“貞女塔”的岸上。
待人數到齊了,由方錦石說話:“除方錦玉生病在家休養外,我方家入水打撈搖錢樹之人,只有五叔父還不曾上到岸來。”聽此一言,方家長輩同時叫了起來:“五弟,我的五弟。快……快下水去找。”聽了此言,方錦石說:“諸位,袁家之入水者不見上岸,而我方家五叔父也不見上岸,恐怕湖泊中生變,有怪物出現。為了使方家之人不受到怪物侵害,可先行劃得小舟去尋找五叔父。”言畢,方家人一起划著小舟,拋下掛鉤打撈方老五。
看到方家之人划著小舟打撈,袁家之人再不敢下到水中打撈——其也划著小舟,拋下掛鉤打撈入水者。
到了天黑,方家人才把方老五的屍體從水中打撈上岸。而袁家人,只打撈到兩具袁家人的屍體。