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到時還不是餓死，……”
李員外的話音未落，葉問已經怒不可遏，他一步跨前，指著李員外的鼻子斥責道：“李員外，你這是在公然賄賂百姓，企圖逃避法律的制裁嗎？你以為用幾個臭錢就能收買人心，掩蓋你的罪行嗎？”
百姓們面面相覷，手中的錢彷彿變成了燙手的山芋，他們的眼神中透露出迷茫和憤怒。這時，一個年長的村民站了出來，他的聲音堅定而有力：“李員外，你的錢我們不要！我們不是來賣命的，我們是來討公道的！人命關天，不是幾個錢就能解決的！”他的話引起了眾人的共鳴，百姓們紛紛將手中的錢扔回給李員外，高聲呼喊著要討回公道。李員外的臉色變得極為難看，他沒想到這些平時看似軟弱的百姓，此刻竟然如此團結和堅定。
李員外的臉色變換，他走到石虎跟前說道“石公子，如今災荒未解，諸位鄉親們都沒有餘糧，不知道哪天就會餓死，病死，你真要鄉親們為了你家的事情連累他們嗎？他們每個人我都給了十塊錢，夠他們買糧吃一年的啦，如果我真的收回那些錢，這些鄉親們的口糧問題你來解決嗎？你仔細的想想，可不要因小失大呀，你的母親已死，無力迴天，為了大家的利益，你可不要自私啊！這樣如何，給鄉親們的錢我不收回，你的妹妹我也放回，再給你四十塊錢，此事你也不要再追究可好。這樣，你和鄉親們既有了生活的保障，妹妹也回了家，你好好考慮考慮吧”
來的這些百姓們也沉默了，李員外這是抓住了他們處境，他們不約而同的看向石虎。
石虎的眉頭緊鎖，他的內心在劇烈地鬥爭。他的母親已經去世，這是無法改變的事實，但他的心中充滿了對正義的渴望和對母親的懷念。他知道，接受李員外的賄賂意味著放棄了追求真相和公正的機會，但他也看到了鄉親們因乾旱而面臨的困境。
葉問看出了石虎的猶豫，他走到石虎身邊，低聲說道：“石公子，你的苦衷我能理解。但是，接受這些錢，就等於放棄了你母親的生命尊嚴，也放棄了對正義的追求。你的母親如果泉下有知，她一定希望你能夠堅持真理，而不是為了一時的利益而妥協。”
縣主楊修這時也插話道“石虎，你想一想，你母親是一個人死，如果拒絕了李員外，在災情如此的情況下，這些來的鄉親們沒有了他們手中的錢買糧，是不是都要跟著餓死，到那時，死的可就不是一個人了，你真要用大傢伙的死來換你母親的一個公道嗎？你母親的在天之靈也不想看著鄉親們被餓死吧！逝者已死，我們得要向前看，度過了這個災情就等於你救了鄉親們，相信你的母親會原諒你的”
石虎抬起頭，目光看著葉問，又看了看鄉親們，他的聲音雖然低沉，卻充滿了力量：“葉大人，您說得對。我不能為了幾個錢就放棄我母親的生命尊嚴。鄉親們的困境我也很擔憂，我也不能讓兇手逍遙法外，我的母親已死，但不追究可以換取鄉親們活命的機會，我不想連累鄉親們。”
石虎轉向李員外，說道：“李員外，你說話算數，我要你立即釋放我妹妹”
李員外見石虎有所鬆動，心中暗自竊喜，他立刻答應道：“當然，石公子，我李員外說話一向算數。只要你不再追究此事，我立刻放你妹妹回家，並且給你四十塊錢。”他轉向管家，使了個眼色，管家立刻去安排釋放石虎的妹妹。
葉問看著這一幕，心中五味雜陳。他知道石虎的選擇是為了鄉親們的生存，但他也明白，這樣的妥協可能會讓兇手逍遙法外。他走到石虎身邊，低聲說道：“石公子，你真要如此選擇嗎？”
石虎緊握葉問的手，眼中含著淚光：“葉大人，我知道您是真心為民請命的好官。但我不能為了討回公道，就讓鄉親們餓死。我只希望鄉親們能夠平安度過這場災難。”
縣主楊修見局勢已定，便宣佈道：“既然石虎不再追究，此案就此了結。李員外，你承諾的錢必須立即兌現，不得有誤。”他轉而對石虎說：“石虎，你是個深明大義的人，石牙子村的百姓會記住你的犧牲。”
石虎默默地點了點頭，他的心中充滿了複雜的情緒。他知道，這個決定可能會讓他揹負一生的遺憾，但他也明白，有時候為了更大的利益，個人的痛苦必須被放在一邊。
百姓們雖然心中不甘，但他們也理解石虎的苦衷。他們默默地接受了李員外的錢，心中對石虎充滿了感激。他們知道，如果沒有石虎的犧牲，他們可能真的會在這場災難中餓死。
