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&esp;&esp;01赫普曼有罪
&esp;&esp;初春三月的新澤西州鄉間,乍暖還寒。儘管有母親安妮和保姆蓓蒂的悉心照料,一歲零八個月的小查爾斯·林勃還是感冒了。小查爾斯是查爾斯和安妮·林勃夫婦的長子,暱稱查理。這天天剛擦黑,兩個女人給查理餵過藥便哄他早早地睡了。她們在查理的法蘭絨內衣外面又套了一件連衣褲,再蓋上厚厚的絨毯。為防止孩子夜裡蹬開被子,她們用別針把絨毯別在床墊上。外面下著大雨,蓓蒂關好了兩扇窗戶,可不知什麼時候牆角那扇窗戶的窗閂壞了,安妮過來幫著蓓蒂一起關也沒關上,只好隨它去了。安妮在7點半回到起居室,一邊繼續寫作,一邊等丈夫回家。她自小就想當一名作家。蓓蒂又在查理的房間裡忙活了一陣,於7點50分左右離開。
&esp;&esp;8點5分,查爾斯·林勃上校回到家裡。晚飯後夫妻倆來到起居室。大約9點半左右,查爾斯覺得外面好像有什麼動靜,他對安妮說:“我好像聽見了木頭斷裂的聲音。”但誰也沒有出去察看。也許是風雨刮斷了樹枝吧,這事以前發生過。
&esp;&esp;10點,安妮上樓沐浴準備就寢。蓓蒂來到查理的房間插上電熱器。她感覺那屋裡異常的安靜,因為她沒有聽見查理的呼吸聲。蓓蒂伸手摸摸孩子的小床,絨毯還在,可孩子沒了。蓓蒂擰亮燈,在屋裡各處找了一遍,然後驚恐萬狀地闖進安妮的臥室。安妮強作鎮靜地說,查理可能跟他父親在一起吧。
&esp;&esp;蓓蒂跑到樓下圖書館:“林勃上校,你有沒有抱走孩子?”
&esp;&esp;“沒有,當然沒有。他不是睡了嗎?”
&esp;&esp;“可他不在床上。肯定是你抱走了。你可別逗我。”蓓蒂差點哭出了聲。
&esp;&esp;查爾斯、安妮和蓓蒂一起回到查理的房間。但見牆角那扇窗戶敞開著,窗下的箱子和地板上各有一個泥水腳印,窗臺上擱著一封信。查爾斯告訴兩位女人不要碰這些東西。他衝進主臥室從壁櫥裡抓出一支來復槍,一邊推槍栓一邊奔向樓外。四周煙雨茫茫不見一個人影。
&esp;&esp;查爾斯對安妮說:“他們偷走了我們的兒子。”這句話成了和傑出飛行十字勳章。郵電部為他發行紀念郵票,電臺播放著為他作的歌曲。人們稱他為“幸運林迪”、“孤膽雄鷹”。他當選為《時代週刊》的第一位“年度新聞人物”,並被若干剛創辦或正在籌建的航空公司聘為技術顧問。直到1999年,他還被提名為《時代週刊》的“世紀人物”。
&esp;&esp;應美國政府的要求,林勃作為合眾國的友好特使飛往世界各地訪問兼開闢航線。他在墨西哥遇到了未來的林勃夫人,安妮·司班瑟·莫洛。安妮的父親是美國駐墨西哥大使,也是一位頗有影響的銀行家。0歲的安妮業已顯示出她的寫作天賦,大學時期她曾在校刊上發表過詩歌小說,還兩次獲得學校的文學一等獎。
&esp;&esp;查爾斯和安妮於199年5月7日結婚。次年月,懷孕的安妮考取了飛行執照,併成為查爾斯的副手、無線電操作員和導航員。4月,夫妻倆以14小時45分鐘的成績打破了從洛杉磯到紐約的飛行紀錄,他們也被媒體譽為“藍天第一情侶”。
&esp;&esp;190年6月日,在她4歲生日那天,安妮生下了小查爾斯·奧古斯圖·林勃。報紙在頭版報道這條訊息時,稱這個著名的嬰兒為“鷹寶寶”和“小林迪”,因為他的父親叫“孤膽雄鷹”、“幸運林迪”。“鷹寶寶”剛過了一歲生日,林勃夫婦把他留在外祖父母家裡,然後雙雙飛往遠東,考察開闢美國到中國的航線。可惜由於安妮父親病故,這一專案未能完成。
&esp;&esp;查爾斯和安妮都不善應酬。為了躲避記者們的追蹤,他們挑選在遠離鬧市的清靜小鎮霍普威爾附近的梭羅崗安家。林勃家的新居共有14個房間,整座莊園佔地400公頃。綁架案發生時,房子尚未完全竣工。所以從頭年10月搬入以來,林勃一家只在梭羅崗度週末,星期一早晨工匠們上班以前離開,查爾斯去紐約上班,安妮帶著孩子和保姆回新澤西州英格塢的孃家,一家人在那裡一直住到下一個週末。
&esp;&esp;但這個規律在19年月9日這一天被打亂了。由於小林迪感冒,林勃和家人沒有如往常一樣在這個星期一的早晨離開霍普威爾。第二天,如查爾斯·林勃多年後在自傳中寫道: