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&esp;&esp;貝蒂後悔了。她反覆地告訴孩子們她仍然愛著他們的父親,並將羅勃特的照片一直保留在床頭櫃上。
&esp;&esp;後來她的孩子們也說,儘管貝蒂再婚多次,卻再也沒有像從前和羅勃特在一起時那麼快樂。
&esp;&esp;二女兒康妮說:“我對母親的美好記憶都是在父母離異之前。那時的媽媽真的是很努力地想做一位賢妻良母。每當父親上夜班時,她都在睡覺之前重新化妝,使父親即便是在凌晨兩三點鐘回到家裡,看到的仍是一張整潔漂亮的臉。”
&esp;&esp;離婚後,六個孩子都歸了貝蒂,羅勃特每月付50美元撫養費。經濟拮据使得貝蒂整日憂心忡忡,但這並不妨礙她依然濃妝豔抹衣著時髦地泡酒吧、逛舞廳。不久,費怡步貝蒂的後塵,在15歲時匆匆出嫁。
&esp;&esp;幾年後,貝蒂把10歲的斐麗和8歲的羅賓送到他們的父親和繼母家中,臨別時,羅賓哭著說:“媽媽,你什麼時候接我回家?”貝蒂說:“很快。”誰也沒想到,這個“很快”竟是10年。
&esp;&esp;貝蒂家繼續解體。康妮搬到了姐姐費怡的住處,雪莉則是東家三天、西家五天地打游擊。只有小兒子波比一直跟在母親身邊,他長得也酷似母親。
&esp;&esp;1970年年初,貝蒂遇到了比她大7歲的油漆工比利·約克·朗恩,兩人很快就論及婚嫁。這時候貝蒂開始發福。為了在7月份的婚禮上顯得漂亮,她讓醫生給她開了減肥藥,並超劑量服用,以為用藥越多效果就會越好。殊不知,這在給她帶來失眠、頭痛等副作用的同時,貝蒂的脾氣越來越壞,結婚沒幾天兩口子就開始打架,比利經常揍得她鼻青臉腫。不到半年,貝蒂的第二次婚姻便告結束。
&esp;&esp;然而,她和比利之間那種愛恨交織的情感並未結束。貝蒂經常在開車的時候從後視鏡裡看見比利尾隨著她,或在半夜回家時發現比利在街對面的車裡等著她。同時,這對舊日夫妻之間的暴力也在升級。1971年5月,比利打破了貝蒂的鼻子。幾個月後,他又一拳砸在貝蒂的左眼上,到醫院縫合了好幾針。儘管當時院方沒有按規定報警,但醫生拍下的照片卻在若干年後蜚聲全國。
&esp;&esp;貝蒂和比利還繼續去他們第一次相遇的那家夜總會,故意當著對方的面和別人親熱。197年1月17日,貝蒂挑了一個比利不喜歡的男人跳舞。比利妒火中燒,衝上前去要貝蒂馬上離開,否則就殺了她。貝蒂在回家的路上攔下一輛警車,她對巡警說:“我的前夫正在跟蹤我。如果你們看到一輛1957年的白色福特車,那就是他。”
&esp;&esp;次日凌晨1點45分,達拉斯地區警署接到貝蒂的報警電話。趕到現場的警方人員在貝蒂公寓的後門找到比利,他身中兩槍後又滾下了三級臺階。
&esp;&esp;貝蒂對警察說,她從夜總會回到家裡,二女兒康妮告訴她比利來過好幾次電話,後來比利又打電話說要過來收拾她。貝蒂嚇壞了,她告訴康妮千萬不要開門,然後到臥室裡找出手槍。十分鐘後,比利果然來了,他從前門敲到後門,威脅說再不開門他就要砸門了。貝蒂一面讓康妮報警,一面開啟房門。比利衝進來一把將她推到廚房的吧檯上。貝蒂舉起了槍,但比利對貝蒂的警告不以為然,仍繼續朝貝蒂逼近。情急之中貝蒂扣動了扳機。她記不得自己開了多少槍,只知道一直把比利打出了門外。
&esp;&esp;警察說,既然是比利向你逼近,為什麼兩槍都打在背上?
&esp;&esp;貝蒂無言以對。
&esp;&esp;警察以“故意傷害罪”拘捕了貝蒂。
&esp;&esp;康妮的證詞與貝蒂一致,但是比利的女兒芭芭拉又是另一種說法。她說是貝蒂打來電話找她父親,貝蒂在電話上哭嚷著,要比利馬上過去把他的東西都拿走。比利問,你打算向我開多少槍?貝蒂說,我不會開槍。比利又問,你打算叫多少警察?貝蒂說,我不會叫警察。比利說,咱們換個地方談,貝蒂不樂意。比利是1點10分離開的,臨走時芭芭拉勸他不要去,但比利還是去了。
&esp;&esp;就彷彿事先約好了似的,康妮和芭芭拉都說,她們在自家的另一個分機上聽到了貝蒂和比利的對話。
&esp;&esp;比利被直接送到手術檯上取出兩顆子彈,過了一週他才能開口