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且說蕭嵐手持著那張至關重要的欠條,在眾多威風凜凜、訓練有素的羽林衛嚴密護衛之下,一路浩浩蕩蕩地返回了春風樓。剛一踏入大門,他便毫不猶豫地直奔嶽江川而去,並迅速將手中的欠條遞到了對方跟前,鄭重其事地說道:“嶽都統啊,您瞧瞧這張欠條!這裡面所涉及的錢款絕大部分可都屬於當今聖上所有呢,所以依我之見,把它交由您來保管才最為妥當、萬無一失呀。”
蕭嵐目光敏銳地察覺到嶽江川似乎面露些許推辭之色,連忙開口進一步解釋起來:“您有所不知啊,嶽都統。等過些時日,那葉家定然會想方設法派人前來向我的祖父求助求情。以我對祖父的瞭解,面對這種情況他老人家恐怕也難以招架得住。屆時若有人追問起這欠條的下落,我也只能如實相告說是在您這兒存放著呢。畢竟我祖父可是極重顏面之人,即便心中有所不滿,想必也不太好意思直接找上您索要的。再者說了,您想想今日葉家那幫人的囂張態勢和所作所為,明眼人一看就知道他們壓根兒就沒有半點想要乖乖還錢的誠意吶!說不定還會絞盡腦汁、不擇手段地跑到我這邊來行偷竊或搶奪之事呢。如此一來,為確保這欠條的安全無虞,將其存放在您那兒無疑才是上上之策啊!”
見到蕭嵐把話都說到這個份兒上了,嶽江川不敢有絲毫怠慢,趕忙伸手將那欠條接了過來。只見他的動作極其輕柔、小心謹慎,彷彿手中捧著的不是一張普通的紙條,而是一件稀世珍寶一般。接著,他又極為緩慢地將欠條放進懷中,還用手輕輕地按壓了幾下,確保它被安放妥當。
做完這些之後,嶽江川一臉鄭重地看著蕭嵐說道:“蕭姑娘儘管放心,嶽某以性命擔保,定會拼死守護好這張欠條!若有任何閃失,嶽某願提頭來見!”
然而,蕭嵐卻微微一笑,輕聲回應道:“嶽都統您可真是會開玩笑啊。哪用得著拼命呢?就憑您這身絕世武功,如果您自己不情願交出來,恐怕這世間能夠從您手上奪走這張欠條之人寥寥無幾吧。”
她這番話看似是在誇讚嶽江川武藝高強,但實際上卻是暗藏玄機。因為這句話同時也暗示著,如果這張欠條不幸遺失或者出現其他狀況,那麼嶽江川必然難辭其咎。雖說蕭嵐深知嶽江川對於燕禎忠心耿耿,但她可不認為嶽江川對自己也是如此死心塌地。因此,才故意說出這樣一番話來敲打他。
嶽江川自然也不是愚笨之人,他稍作思索便明白了蕭嵐話語中的深意。無奈之下,他只得苦笑著搖了搖頭,然後向蕭嵐拱手行禮,表示要先行告退,去安排相關事務了。
蕭嵐今日與葉家人已經周旋、鬥智鬥勇許久,身心俱疲。只見她輕啟朱唇,對著身旁的侍女叮叮吩咐道:“叮叮,你速速前去準備熱水,本小姐想要沐浴一番,以解這滿身的疲憊。”叮叮恭敬地應了一聲,轉身領命而去。
然而,沒過多久,叮叮卻匆匆忙忙地折返回來。她神色略顯慌張,走到蕭嵐面前,輕聲說道:“小姐,奴婢方才一時疏忽,忘了同您講一件要事。”蕭嵐微微挑眉,心中不禁湧起一絲好奇,究竟是什麼事情能讓一向沉穩的叮叮如此失態?她輕輕點了點頭,示意叮叮趕緊將事情說來聽聽。
叮叮深吸一口氣,定了定神,然後壓低聲音對蕭嵐講述起來。原來,昨日叮叮在外打聽訊息時,聽聞了三件頗為驚人之事。其一,如今蕭侯府的下人們私下裡紛紛議論,說是蕭家之所以無法承襲爵位,皆是因為蕭嵐的父親蕭大仁曾得罪過先皇。為此,蕭老侯爺不得不忍痛割愛,為保住兒子而主動放棄了世襲的爵位;其二,當年金家的兩位女兒實則一同嫁入蕭家,小金氏並非後來的續絃,而是以平妻之位入門;其三,則更為驚人——原本陛下有意賜婚之人乃是蕭家的外孫女,但不知為何最終竟變成了蕭嵐冒名頂替!
蕭嵐眉頭微皺,一臉疑惑地聽完後,不禁開口問道:“前面兩條由於當時咱們蕭家不在西吳州,所以可以信口胡謅,但這賜婚的聖旨都已經傳至蕭侯府了啊!這其中怎會還有差池呢?”
然而,令人意想不到的是,就在蕭嵐剛剛問完話之際,一旁的叮叮頓時面露憤懣之色,迫不及待地嚷嚷起來:“誰說不是呢!可小姐您有所不知呀,您那位庶出的姑母,早就在其夫家被無情休棄,灰溜溜地回到了蕭侯府啦。”
聽到這裡,蕭嵐依舊是一頭霧水,眨巴著大眼睛追問道:“那這又與我的婚事有何關聯呢?”顯然,對於一個庶出且已成為棄婦的女子回到孃家這件事,蕭嵐實在想不通它究竟能對自己的婚姻大事產生怎樣的影響。
叮叮見狀,心知自家這位單純的小姐