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“偽太子”案一出,南明政權頓時陷入風波之中,在有心的推波助瀾下,就連市井之中都開始議論紛紛,有些人甚至開始質疑朱由崧的合法性。
武昌,南明第一鎮左良玉大軍中心所在,這裡旌旗漫野,兵員眾多。
左良玉為大明資歷很高的將領,坐鎮湖廣,崇禎時期就已經是一方軍閥,到了南明,更是坐擁一方。
麾下有八十萬大軍,號稱百萬,不過這個資料有些誇張了,就像大順一樣,會把隨軍家眷算入其中。
但十幾萬大軍肯定是有的,否則也不能與南明的江北四相抗衡。
當然,左良玉的麾下士卒雖多,精銳卻極少,否則也不會讓李自成的大順軍佔領襄陽。
如今,李自成率大順主力進入荊襄一帶,兩軍交鋒已經不可避免。
左良玉身為擁兵自重的藩鎮軍閥,最怕的就是李自成,當年在朱仙鎮被李自成擊敗,到現在還有心理陰影。
“侯爺,李自成先鋒軍已經抵達襄陽,聽說河南的賊軍也跟著南下,兵員眾多,已經不遜於我等,真要打起來必然會兩敗俱傷啊!”左良玉部將金聲桓說道。
左良玉今年四十六歲,由於年前染了病,身體虛弱,臉色呈現病態的紅暈,披著一件大氅,微微氣喘。
目前他已經被封為寧南侯,這是李士英的示好,為了防止他和東林黨勾結。
“我知道,而且清軍馬上會尾隨而至,就是要坐收漁翁之利,無可奈何啊!”左良玉不住嘆氣。
“父親,實在不行我們南下,讓開李自成兵鋒,放棄長江水道,估計他們一定會順流攻打南京。”左良玉之子左夢庚說道。
左良玉搖搖頭,此時各地都已經有了鎮兵,咱們師出無名,會被群起而攻的。”
目前各地方都有南明弘光政權封的將領和官員,大家都有自己的地盤,各自安好,如果有人出兵相互攻伐,就犯了大忌。
“除非我們有藉口,而眼下就有一個!”說話的是左良玉的幕僚軍師,名叫柳敬亭,“侯爺,馬士英專權,打壓同僚,清除異己,矇蔽皇帝,聽說南京出現一位太子爺,乃先帝嫡親血脈,此時正被囚禁,我軍可打著清君側或者營救太子的名義出兵討伐南京,趁機離開武昌。”
左良玉聽完大喜,他根本不想和大順交戰,很不想和清廷交手,只想坐擁大軍,以便和未來的當權者有談判的資本。
“太好了,我們就用清君側的藉口!”
柳敬亭接著說道:“光有我們還不夠,還需要拉攏一位有名望之人,袁繼鹹總督就在這裡,此人還是您的知交好友,可以勸說他加入。還需要給南京的東林黨聯絡,讓他們幫忙造勢!”
左良玉聽完微微搖頭,“袁總督為人正直,估計不會同意我等這時候起兵。”
“無妨,我們可以偽造一封血書,說是先帝太子所寫,這就有了大義,南京附近只有四鎮兵馬,而且還不齊心,侯爺可以選擇其中一位用金錢敲門,大家一起打入南京,擁立新皇,那時候侯爺坐鎮中樞,可雄視天下!”
這些話說到了左良玉心坎,這個世道就算當董卓又何妨?當即和柳敬亭等人商談詳細計劃。
不得不說這些藩鎮軍閥為了儲存實力真的是絞盡腦汁,無所不用其極,先不說已經南下的大順,在四川蟄伏的大西,還有馬上兵臨城下的清軍,如此亡國之時竟然還為了儲存實力反叛自己的朝廷,可悲可恥可嘆。
左良玉拖著病軀請到了袁繼鹹,當面拿出偽太子血書。
袁繼鹹,兵部右侍郎兼御史,總督江西、湖廣、安慶等地軍務,看似名頭很大,可誰也不聽調令,等於只有一個虛名。
此人是天啟年間的進士,為官二十餘載,幾度沉浮,是難得的名聲不錯的官員。
“季通兄,有內宮之人送來先帝太子血書,你我都受先帝重託,如今福王無道,不求進取,貪圖享樂,放任馬士英把持朝政,導致朝堂內外怨聲載道。本就應該將其廢黜,剛好太子前來,你我合力,召集對朝廷不滿的文臣武將,一同去南京,驅除奸妄之徒!”左良玉對袁繼鹹勸說道。
袁繼鹹看著血書眉頭緊鎖,忽然將血書扔到一邊,“一派胡言,朝廷已經向各地發出告示,此乃他人冒充的偽太子,詔書上有眾大臣的簽字畫押,這些都不是作假的,您可是堂堂侯爺,當明辨是非,絕不可被奸惡之徒利用!”
左良玉淡淡道:“天下人可不是傻子,試問誰敢冒充太子殿下啊,難道就不怕被誅九族嗎?就不怕南下的大臣們認