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江戶城,德川幕府統治中心,本來這裡只是天皇的一處行宮小城,隨著德川幕府遷入逐漸成為東瀛的政治文化軍事中心。
經過第一代德川家康開始建設到現在差不多半個世紀,江戶城已經頗具規模,東西長近六公里,南北長四公里,有兩重城郭,各有內外城壕,有城門三十六座,望樓二十座,頗為宏大。
現任幕府將軍德川家光,也是第三代徵夷大將軍。
他上任後採取了各種政策強化中央集權,其中包括閉關鎖國,以及大名們的參覲交代制度。
尤其是這參覲交代制度,使得大名們和其家屬隨從們在江戶集中,江戶因此迅速繁榮起來,目前人口有三十多萬。
他在位期間禁止基督教傳播,驅逐西班牙和葡萄牙,只與荷蘭人貿易,而這種貿易全部被幕府把持,賺的盆滿缽滿。
江戶城的標誌就是幕府所在的天守城,佔地面積極大,主體高五層,周圍被亭臺院落環繞,高低錯落,小橋流水,池塘園林,奇花異草,雖然比不得華夏紫禁城的大氣堂皇,卻也稱得上獨秀一枝。
本來德川家光待在自己的居所,和大奧裡的妻妾們快樂的玩耍,卻被來自薩摩藩的訊息攪得心煩意亂,連覺都睡不好。
這一天,他坐在自己的辦公地點高山陣屋處理公文,不過根本沒有心情,只能坐在矮桌前喝茶悶頭思考。
島津光九親征琉球以及鹿兒島城被襲擊焚燬近半,如此大事早就被幕府安插在薩摩的密探陸續報給江戶。
江戶方面一開始根本沒有在意,琉球根本上不得檯面,交給薩摩藩自己處理就好,可隨之而來是鹿兒島被燒,薩摩藩本部遭到重創,這下讓江戶中樞有些坐不住了。立刻派高階別官員前去確認情況,德川家光就是在等這個訊息。
“將軍大人,松平大人送來三封信!”
一身材高大的旗本武士跪在德川家光面前彙報。
“快呈上來!”
武士呈上三個卷軸,德川家光迫不及待的開啟,越看眉頭越緊鎖,最終閉上眼睛,良久才睜開。
“傳令所有老中前來開會。”
武士應了一聲,起身派人去傳令了。
德川家光在武士走後又看了一遍卷軸,好像有些不相信信上所言,讓他失望的是信上的字一個沒變。
“琉球,大明,臺灣,怎會如此?”
他只想做一個穩妥的東瀛之主,對外沒有野心,琉球也是自己爺爺在位所作的事情,所以才會閉關鎖國,關起門來過好自己的日子就行了,而眼下,明顯是國際爭端,而且敵人很強,讓他一時間不知該如何是好。
幕府將軍緊急召見,幕府的老中們全部聚集。
這些老中就相當於內閣大臣,負責幫助將軍處理全國事務。
“諸位,薩摩藩因為琉球之事貿然出兵,鹿兒島遭到了毀滅打擊,島津光九謝罪自殺,臨死之前寫了一封信,請求我們保留薩摩藩的地位。另外,這個大明的臺灣都督他在信中也有提及,讓我們東瀛上下務必小心,還有琉球,要不要繼續出兵攻打?”德川家光出聲道。
老中們都事先了解一些情況,卻沒有想到事情會壞到如此地步。
一位年輕的老中憤怒道:“必須出兵,這琉球國王真是不知死活,竟然敢對抗我們大東瀛,請將軍大人立刻集結水陸大軍,為薩摩藩報仇。”
他叫阿部忠秋,武藏國忍藩藩主,也是德川家光的最早追隨者之一。他年齡不到四十,明顯是為青壯派。
另一位青年老中附和道:“大明並不可怕,就算再打一場一場又如何,必須懲戒琉球國!”他叫堀田正盛。
這時,他們中一位最長者說道:“將軍大人,此事一定要慎重對待,不可激進,事情涉及到大明,幾十年前大戰導致豐臣集團衰敗和覆滅,前車之鑑,都很謹慎。”老者是叫酒井忠勝,是第一代將軍德川家康時代的重臣。
“酒井大人,你的意思是我們不如豐臣時代了?”阿部忠秋立刻瞪著眼睛說道。
“小子,將軍大人就在眼前,說話不要大聲,出兵很簡單,可你說說咱們要多少戰船,出多少兵,敵人實力如何,大明會如何反應?”又一位年長老中說道,他叫土井利勝,和酒井忠勝一樣,侍奉過三代德川將軍,資格很老。
阿部忠秋被問住了,他不管幕府藩軍事,無法應答。
酒井忠勝不理會叫囂的小輩,對德川家光說道:“將軍大人,不是我們怕大明,而是需要準確的情報,尤其是那位臺