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潼關的陷落,對大明上下打擊極大,不光是一個重要雄關丟失,同時還有大明能調動的最後機動力量被滅,再加上一位庭柱之將隕落,朝堂上下一片悲觀。
崇禎十七年,也就是公元1644年,正月,李自成在西安稱王,國號大順,改元永昌。
李自成稱王改號的訊息給崇禎極大的震動,此刻他終於感受到最真實的亡國危險,當即召集大臣武將,準備御駕親征,與李自成的大順軍決一死戰。
“陛下,萬萬不可,您是萬金之軀,還需要坐鎮北京,決不能親征啊!”
崇禎看著跪了一地的內閣大學士們又是一陣頭疼,“這也不行,那也不行,你們倒是出個意見,每天就是來回幾句話,朕要你們何用?”
眾大臣沉默,低頭不言。
又是這鬼樣子,崇禎被氣得差點崩潰,滿朝文武大臣,竟無一人可用。
就在這時,一人高聲道:“臣願領兵出征,與賊死戰山西是北京最後的屏障,也是臣的故鄉,願意為陛下分憂。”
崇禎看去,說話之人是大學士李建泰,見有人出來願意領兵出戰,頓時大喜。
“你們都看看,這才是朕的良臣,來人,擬旨,加李建泰為兵部尚書銜,此尚方寶劍,替朕出征,督師山西,抵擋賊兵!”
李建泰大喜,自己這一步是走對了,但當即口頭謝恩。
崇禎對這次支援極為重視,專門為李建泰送行,還命令駙馬都尉祭祀太廟,祈禱這次出征勝利。
可是願望是好的,崇禎已經無力負擔大軍出征的用度,只給了五百人。
李建泰沒有多想,自己有這五百人更好,能夠輕車簡從,快速趕回老家,不為別的,財產全部在老家,生怕被李自成的起義軍搜刮充軍。
可他為人刻薄,不通軍事,自己和幾個軍官可以騎馬,普通士卒卻是用腳趕路,李建泰不管不顧,肆意打罵士卒,以加快行軍。
強行軍需要體力,他們攜帶的糧食有限,別說肉食了,連喝粥都喝不飽,出了京城地帶,就有士卒逃跑了。
沒錯,就是逃跑,就連普通士卒都知道大明到了末路,不願繼續效力。
李建泰這才收斂,自己出資購買酒肉,這才安撫住隨軍。
等他進入山西地界,忽然接到自己老家已經被攻破,家財已無幸理,這點兵力根本不敢去交戰,立刻北上定興。結果定興官員一看,這些所謂京城來的督師和官兵落魄至極,還不如自家的守城士卒,也不認識李建泰,認為此人是假冒的,畢竟潼關陷落就是因為起義軍意外獲得了大官的印信,這才騙過守衛,從而佔領潼關。
李建泰氣急,自己貴為兵部尚書,還拿著尚方寶劍,竟然被一個小小的縣官質疑羞辱,當即下了一個昏頭的命令,攻打眼前的縣城。
城內只有不足百人的守軍,很快被攻破,李建泰抓住縣官,用鞭子足足抽了一百,然後將這城內官員家產全部抄沒。
士兵們有了李建泰做靠山,竟然大膽的開始劫掠城中富護百姓,不知道誰才是軍誰是匪。
這種行為的結果就是他的名聲一下子就壞了,導致周圍城兵根本不聽他的指揮,根本無法調動兵力,最終無法立足的他去了保定。
還好保定有人認識他,這才有了落腳處。
不過他根本不敢出擊,只在城內躲避。
二月,李自成手下戰將劉芳亮兵至保定,保定城官兵不敢抵抗,開城投降,李建泰也被俘虜。
崇禎主導的這次出征徹底成了笑話,導致他不再信任朝中的文武大臣。所以接連任命身邊十個太監出任監軍,監察前線和京城畿輔要害。
然而,這些太監自負有皇命加身,到了地方第一件事就是向守將官員索取錢財,而且對防禦指手畫腳,使局勢更加雪上加霜。
二月初一,李自成主力數十萬大軍渡過黃河,起義軍依然勢如破竹。下汾州、陽城、蒲州、懷慶。
初五,大軍抵達太原城下,被革職尚未卸任的巡撫蔡懋德領軍出戰,起義軍碰到了攻打京城的第一顆釘子。
可大明亡國之相已經完全呈現,軍民離心離德,有守城官兵做內應,太原城破。
李自成率軍在太原休整一陣,繼續進攻,一路官民投降相迎。
兵鋒抵達代州,代州總兵周遇吉不願投降,率領麾下拼死抵抗。
可能是起義軍進展太過順利,戰心懈怠,以為一個衝擊就能攻下代州城。沒想到周遇吉帶兵有方,而且此人勇武無比,在他