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不得把“有錢”二字明晃晃地寫在上面,好叫所有人都知曉,三房老爺官雖不大,但三房太太家裡有的是錢。
“三夫人還特意辦了二十桌流水席,讓下人們也跟著沾光。”
流水席的熱菜有六十六道,冷菜六十六道,各色小吃三十餘種,還不說琳琅滿目的果品,如意和小昭說起來就咋舌。
“咱們也有口福了。”
薛綏聽她們嘰嘰喳喳,目光望定廳中那一扇孔雀翠羽的屏風。
那東西是三夫人的陪嫁,以整隻孔雀尾部翠羽精心鑲嵌於金絲楠木上,羽尖仿若有靈光流動,奢華至極。
錢氏問:“六姑娘,可瞧出什麼問題?”
薛綏眨了眨眼睛,笑道:“三嬸不如把孔雀屏風撤下,換上普通的織錦屏風。”
錢氏愣了下,壓低聲音,“孔雀開屏,百鳥報喜,不喜慶嗎?”
薛綏搖了搖頭,沒有說平樂公主孔雀羽衣的事情,只道:“太貴重了。”
說罷又拿起選單,“還有這道‘瓊臺仙膳’,是前朝的宮廷菜,傳聞為前朝太后所創,雖未明令禁止民間食用,但在三叔的賀功宴上了主桌,怕是不合時宜。”
宴席上的規矩多,錢氏為此絞盡腦汁,生怕出錯被傅氏恥笑,在菜品數量、菜品種類上都格外用心,便是擺件裝飾也都不敢違制,卻全然不知這些。
她蒙了片刻,重重吐氣而笑。
“好你個六姑娘,懂得真多。不然三嬸這次就要丟醜了。換,馬上換!”
她極為聽勸,雖然似懂非懂,但對薛綏心悅誠服,她怎麼說,便怎麼辦。當即差了婆子丫頭,把孔雀屏風撤下去,又趕緊去通知廚房,將瓊臺仙膳換下。
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到晌午時,府裡賓客便陸續到了,錢氏跟著薛慶修去大門處迎客,意氣風發。傅氏雖滿心不喜,卻也不得不妝容一新,強堆笑臉出來應酬。
薛慶治倒是由衷的歡喜。
薛家也是名門望族,老三此前不爭氣,父親死不瞑目。
上陣親兄弟,弟弟有出息,他面上也有光。
薛綏在宴席開始前,便回了梨香院,整了鬢髮,換了衣裳,上了胭脂,這是給三房的臉面,不好太過寒酸。
收拾好去望月樓,便看到一個男子從竹廊那頭過來,一身襴袍,腰纏綿帶,清瘦的一張長臉上透著一股陰厲。他沒有發現薛綏三人,晃晃悠悠往憐水閣而去。
薛綏沒有說話。
如意瞥他一眼便氣得咬牙。
“他怎麼來了?”
小昭問:“那是誰人?”
如意哼聲,又垂下眸子,“是姚二姑爺。可憐二姑娘,又要遭罪了。這麼久不來接,今日來是要讓二姑娘難堪嗎?”
小昭聽得一愣一愣的,“夫妻吵架不是常有的麼,你為何這麼大的怨氣?”
又笑道:“二姑娘在府裡住著,少不了閒言碎語,長久住在孃家,還得受人冷眼。姚二姑爺來接她回去,給她臉面,不是好事?”
“唉,你哪裡知道呀。”
如意是個碎嘴子,看到姚二姑爺,便開啟了話匣子。
“那姚二姑爺,風流放蕩名聲不好。二姑娘原是不想嫁的,奈何大夫人攛掇,柳姨娘也覺得高攀,由不得她做主。一個庶女,能嫁內史侍郎家的嫡出郎君,大夫人有了臉面,卻把二姑娘害苦了。”
她說著,左右看了看,聲音小了些:
“成婚幾年,二姑娘才知道姚二姑爺,不僅在外頭有相好,便是府裡,那姚家大嫂,竟與姚二姑爺有首尾,姚家大嫂生的那個孩子,竟然是姚二姑爺親生的,你說這事……”
小昭聽得炸毛:“那姚二姑爺的大哥是死了嗎?”
如意道:“你說對了。早死了。姚家大嫂守寡,勤儉持家,人也老實,好名聲全讓她佔了。誰會知道,暗地裡,跟姚二姑爺暗通款曲?最可氣的是,二姑娘不知情啊,早晚還得敬著長嫂,替她看護大侄子,全家人都知情,獨獨瞞著她一個,這不妥妥的冤大頭麼?”
小昭搖搖頭,“怪不得,二姑娘在府裡都不說話,這腌臢事,上哪裡去說理去。可真是噁心人。”
如意嗤聲:“還有更氣人的。原本二姑娘不知情,府裡還藏著掖著,這事叫二姑娘瞧見,他們索性便不裝了,說這叫兼祧,合乎禮法,讓二姑娘不可多事。”
兩個丫頭說得鼻氣直竄,滿是噁心。
薛綏只管往前走,面無表情。
忽地聽到一聲慘叫。