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據白靈所說，在鐵巖城建立初期，這裡曾經有大大小小不下百支傭兵隊，後來這些傭兵隊經過融合發展，慢慢就形成了幾十個家族。
由於赤炎大陸物資相對匱乏，所以這些家族之間就難免會為了搶奪資源而爆發爭鬥，起初，城主府對此也是睜隻眼閉隻眼。
畢竟站在城主府的角度來看，這也算是一種相互制衡。
不過問題很快就顯露出來了。
鐵巖城隔三差五地爆發戰鬥，導致那些小家族和普通百姓紛紛遭殃，於是一段時間以後，不少人都選擇了逃離此處。
眼看人口越來越少，城主府終於出手了。在經過幾次鎮壓後，鐵巖城明面上的戰鬥的確是少了，但暗地裡的爭鬥卻是愈演愈烈，對此，城主府也是頗為頭疼。
畢竟，貪婪始終是人的本性。
城主府與各個家族商議後，便決定城主府作為鐵巖城的官方，擁有最高排程權和決議權，並且負責鐵巖城的安全；同時選出四大家族作為領頭羊，分別代管一片區域，並負責該區域內的經營，至於其他小家族則可以自行選擇依附一個大家族。
當然，肉只分給部分人吃那肯定也是不行的，所以這個四大家族競選每三年一屆。
經過這一番改革之後，鐵巖城才漸漸進入和平發展時期，隨後在幾十年間就成為了方圓百里範圍內規模較大的城市。
李凡點了點頭，問出了一個關鍵問題：“白家這次的危機，應該與那入選方式有關吧？”
“是的，鐵巖城是傭兵之城，所以當初定下的四大家族競選便是煉丹比試。”白靈嘆了一口氣，繼續說道，“就在不久前，白家那位擅長煉丹的客卿長老突然投靠了崔家……”
李凡頓時就明白了，原來白家是被對手給挖牆角了啊！
比試煉丹麼？嘿嘿，那可真是專業對口了……
當初在學院的時候，李凡就曾進入煉藥系學習，他的煉藥天賦就連號稱“煉藥系第一人”的沈淮都稱讚不已。
後來更是創辦了“保安堂連鎖藥房”，將整個學院的丹藥銷售近乎壟斷。
最為重要的的是，他的儲物戒指中可是有青蓮聖君的丹方，裡面隨便挑一個出來恐怕都是極為罕見的！
“對了白靈妹妹，你是怎麼知道我會煉藥的？”
白靈從懷中拿出一個淺綠色的小藥瓶放在石桌上，說道：“去年我哥從學院帶了這個給我，說是他一個師弟煉製的，我猜那個煉丹的人就是李凡哥吧？”
李凡一愣，白靈拿出的正是風靡整個九州學院，保安堂的明星產品——小綠瓶。
“這妮子年紀不大，腦袋倒是挺聰明！”
……
白家深處的一棟小院中，白穆崖、白楓眠面對面坐著。
“你確定靈兒被人追殺的事，與那兩名守衛有關？他們可是城主府的人……”白穆崖話只說了一半，顯然是對城主府有些忌憚。
白楓眠將父親面前的茶杯續上水，想了想說道：“白天回來的時候，李凡將他的發現告訴了我，我記得他的精神力很強，所以感知也比一般人敏銳，而且白天我派人查過了，那兩名守衛最近曾和崔家有過接觸，所以我想這件事應該與城主府無關。”
白穆崖頓時鬆了口氣，隨即眼中閃過一道寒芒，說道：“這崔家一直與我們作對，以前衝著我來就算了，這次竟然將主意打到了靈兒身上！哼，真當我沒脾氣不成？”
等父親稍微消了消氣，白楓眠這才說道：“爹，兩天後的丹藥比賽……我們真的要放棄嗎？”
“不然還能怎麼辦？這崔家不僅將孫長老挖了過去，還收買了城中那些自由煉藥師，這幾天族人到處尋找，也開出了天價報酬，可還是沒有煉藥師願意代白家參賽。”白穆崖憤憤地說道。
聞言，白楓眠欲言又止。
殘月如鉤，白家父子相顧無語，唯有嘆息。
次日。
吃早飯的時候，李凡忽然看向白穆崖，說道：“白叔，我想代白家參加煉藥比賽，不知可否？”
白穆崖一愣。
白楓眠則是瞪了白靈一眼，搶先說道：“李凡，我並非懷疑你的煉藥術，只是你若代替白家參賽，則勢必會得罪崔家，到時候恐怕會給你惹來大麻煩。”
李凡搖了搖頭，說道：“楓眠，當初我初入學院之時你也曾多次相助，如今你有難我豈能袖手旁觀？而且，等比賽結束我也該離開鐵巖城了，大不了到時候一走了之，就算那崔家再如何勢大，也不可能
