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，只好退出，來到唐老太的屋子。
唐老太問了一些兒子這些年來的情況。唐懷禮說自己在外面過得很好。
“你在外面，是不是有了妻室？倘若沒有，何故多年，不回唐家堡？”
唐懷禮有苦難言，說道：“孩兒沒在外面納妾。”
說到唐門內部種種紛爭，唐懷禮忍不住述說自己的想法。“唐門紛爭，皆因門主唐霸天蒸發不見。咱們應該重新擇定門主勒。”
唐老太就問：“我兒認為，誰人合適擔任門主？”
“軒轅勃！”
唐老太笑道：“虧你想得出來！軒轅勃，老孃已見過，是個不錯的苗子。武魂天賦不錯，可畢竟資歷不足，長老們決計不會答應。”
唐懷禮反問道：“可眼下還能找到更合適的麼？”
唐老太想了一想。“你且回房休息，容母再作周密考慮。”
唐懷禮於是告退。
次日，唐老太將唐懷信教過來，與他商議唐門接班人。
唐懷信問道：“母親大人心中可有人選？”
唐老太說道：“我雖有中意人選，還需要跟你協商。你若不支援，他也做不好門主。”
唐懷信問道：“母親中意的人選是三哥麼？”
唐老太堅定地搖頭：“唐懷仁慘死之後，我便錘定決心，懷字輩不會再有門主！”
唐懷信有問：“母親莫非中意問天侄兒？”
唐老太搖頭說，“想必你也猜不到。”
“母親到底看重唐布威，還是唐布嚴？”
唐老太還是搖頭，繼續說道：“是你的孫輩。”
唐懷信低聲道：“孩兒明白勒。原來母親跟三哥是一個意思。”
唐老太咳嗽兩聲，“軒轅壽如今是外門長老，唐墨和軒轅勃又是相好。倘若軒轅勃出任門主，唐門的權力還留在唐家。也可以打著改革唐門的旗號，給外姓長老希望，籠絡他們為唐門所用。眼下，唐門面臨各種危機，須要籠絡人心。”
唐老太拉著他手道：“唐家堡離不開人。我不希望你離開唐家堡，去神木城做門主。再說了，你們兄弟幾個也都日漸老邁。千斤重擔還是交給下一代。還是那句話：懷字輩不會再有門主！斷去你們的念想，也免得兄弟間為了權位爭鬥。”
唐老太反問道：“軒轅勃做了代理門主，只是掛個名頭，門內事務還不是你們兄弟說了算？”
唐懷信遂改口道，“孩兒願聽老孃的安排。”
唐懷信支援軒轅勃之後，唐懷智自然也不再反對。他只對研究機關頗有興趣，沉浸在機械設計的狂熱中，對唐門權力爭奪，並不很熱心。再者，軒轅勃是唐嫣之子，並非外人。
有了唐懷信，唐懷智，還有唐老太的支援，外姓長老中，還有叔叔軒轅壽的支援，軒轅勃在唐門將是呼風喚雨之人。
這時，家丁唐寶強過來傳喚，讓軒轅等至慶功樓赴宴，給八爺接風洗塵。老祖宗吩咐唐墨，“汝引唐臺軒轅同往慶功樓。若有軟糯之食，帶些回來與老祖宗。吾人胃口不佳，不與爾輩並同赴宴。”
唐墨便帶著軒轅與弟弟，走出內堡，同往慶功樓。
唐五爺於慶功樓設下酒席，宴請軒轅勃等。在座俱為唐家親眷。
唐九爺問道：“八爺為何還不來？”
唐歡說道：“八爺找不見勒。”
唐喜摸著腦殼：“方才還在。一轉眼就不見勒。”
“你八爺，從小記性就不好，出了門找不到回家的歸路。好不容易回到唐家堡。不能再弄丟勒。趕緊去找！”
軒轅勃帶著唐臺唐墨離開座位，也去尋找八爺。
家丁們已將唐家堡的各條巷子都找遍，還是沒找到老酒鬼。
唐懷信帶著小妾，正好趕往同慶樓，聽說此事，批評道：“一群廢物。大活人怎麼就找不到？”
唐臺突然道：“你們快看！屋頂上臥著一個怪人。”
大家凝目望去，寺廟屋簷果然躺著個酒鬼。正是唐八爺。
四個家丁站在屋簷下，齊聲大喊：“唐八爺，開飯啦。”路人聚集過來觀看。
“我聽人說，八爺酣睡，譬如閉關，動輒三四天，甚至能睡一個月。萬一滾跌下來，摔破腦袋，那便奈何？咱們不能老這樣守著酒鬼。”
軒轅勃躍身，竄上屋頂，伏在耳邊，呼叫唐八爺。唐懷誠發出如雷的鼾聲，兀自不肯醒來。
唐墨嘆息：“八爺已成睡死人！當真沒法子。”
