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這裡熊大爺發了一會呆，想想不對勁，就問家丁道：“投書人哪裡去了？”
家丁說道：“那千里馬郵差拿著很多書信，說還有幾處要趕著去送，都是加急的，說外就跑了，無影無蹤。”
熊東柳默不作聲，想了想，也罷，既然是太師的意思，讓我給他照應照應，也沒聽說太師有這個義子，管他呢，早晚要照應，那就照應照應吧。看在太師的面子，給他一個臺階下。
於是，熊東柳就準備了一些禮物，十種顏色的，一個名帖，讓家丁送到縣衙。
家丁不敢怠慢，按照吩咐，就到了歷城縣縣衙。
唐元接待他們。
唐元拿著名帖，進來交給唐律，唐律一看，心裡竊喜，說道：“熊大爺啊熊大爺，你這老傢伙，算是中我的計了。哈哈！”
只見禮單上寫著：
紫金爵杯十對，藍田玉筷子一雙，錦緞十端，西氈毯一席，白銀一千兩，黃金四錠，紹酒十壇，金華茶腿十隻，燕窩一盒，魚翅四桶。
唐律吩咐照單全收，毫不客氣，也不假心假意。
然後拿來名帖開啟一看，只見上面寫著：“年家眷同門弟熊東柳頓首叩拜。”
唐律一看，就笑了，
照舊唐律也回了一個帖子，賞給家丁一兩銀子，然後讓唐元出來向其致謝。
唐律吩咐熊東柳送送來的這些東西，全部封了，不能動用。以後用得著。
第二天，唐律對唐元和唐羊說道：“昨天，熊東柳送了一份厚禮過來，我當即照單全收了，為什麼要這樣做？因為我要穩定他的心。貪官只要收了他的錢，等於魚上了他的鉤，就要聽他的了。我現在先當一名貪官，讓他也覺得我上了鉤，要不然，就不好進行下一步了。”
唐元問道：“老爺說的是，不過，禮尚往來，他送來了禮物，我們是不是要回送禮物才合適？”
唐律說道：“沒錯，昨天，熊東柳送來了禮物，我也不能沒有表示，送回去，才像話。”
唐元問道：“是的，但是，老爺，我們府中沒有這些東西。怎麼辦呢？要是送去和這些禮物相當的東西，恐怕還有些難呢？”
唐律說道：“你們二人可以去哪裡借一借這些禮物？借到後，送過去，充充面子，免得讓熊東柳看不起。怎麼樣？”
唐羊說道：“要是借別的東西也無所謂，可是現在借這些東西，估計也難，就是借來了，送過去，如果他收了，將來拿什麼東西還人家呢？”
唐律說道：“你們且先到店內，和掌櫃的商量商量，如果他願意借，就問清楚價值多少，如果熊東柳那邊收了，就照價奉還。暫時沒銀子，也沒關係，可以略等到冬季領取了俸祿銀兩，再依照原價清償即可，這不是難事。”
唐元問道：“要是這樣的話，恐怕他店內的人不肯。如果不肯，事情就難辦，又不能強迫交易。”
唐律說道：“估計你們難為情，不要出面借，就是去了也開不了口。這樣吧，你們就拿著名帖，去到各個店去請店主來，賣什麼東西，就請什麼人老闆。按照熊東柳送來的禮單，上面有的，都要找到這些老闆，邀請到縣衙來，我來對這些掌櫃的說，當面告借，然後立下文書憑據，想必這些掌櫃的不會拒絕。”
唐元和唐羊點了點頭，覺得這個活動比較簡單，也就點點頭。於是，二人分頭行動，去找酒店、綢緞店、玉器店等等，找那些當家的掌櫃。
到了下午，有四處的掌櫃被請到了縣衙。
唐律穿著講究，看起來很有錢的樣子，然後邀請老闆到花廳裡坐。
那些老闆哪裡敢坐，就說道：“大老爺是小的們的父母官，小的們哪裡敢坐呢？”
唐律說道：“這裡不是公堂，咱們都是朋友，不必拘謹，不分主賓，一視同仁，大家平等，可以敞開心扉，隨便說笑，沒關係的。不要拘束，不要緊張。”
唐律說著再三再四邀請，請他們坐下，他們才敢坐下，還是有些緊張。
那綢緞店的老闆姓齊名陸。
齊陸說道：“不知道，大老爺邀請我們來這裡，有何貴幹？請吩咐。”
唐律說道：“慚愧，慚愧，說來慚愧，真不好意思。只是因為本官在這裡一貧如洗，家徒四壁，又是清水衙門，實在難以啟齒。不過，話已經說到這個份上，也就無所謂臉面了。就是說，前天呢，有個鄉紳，送了我十色禮物，我不想要他的，但是禮尚往來，本官，就想要回送回去，表示回敬的意思。但是，目前手頭上沒有這些東
