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美食，但絕對可以食用。
“還不錯。”他承認，又咬了一口。
“好吃吧？我最愛吃的！”
茶水蒸汽在他臉上盤旋，像個幽靈。他五指托住小碟子，試探性地啜了一口，為味蕾上的灼熱攻擊做好了準備。但出乎意料的是，茶是溫暖的，而且出人意料地令人愉悅，苦味被一絲蜂蜜的味道所緩和。他又喝了一口，溫暖滲入他冰冷的手指。
“所以，”伊萬開始說，一屁股坐在沙發的另一端，“你能告訴我更多關於這段軍事歷史，比如斯大林格勒嗎？”
提到斯大林格勒，卡爾感到一股熟悉的狂熱。這是他一直在等待的開場白。他可以把這次談話變成一場演講，把自己樹立成權威人物，甚至可以稍微恐嚇一下這個過於熱心的俄國佬。
“斯大林格勒，”卡爾開始說，略微挺了挺胸，“是第二次世界大戰中的一個關鍵戰役。是不可阻擋的德國戰車與蘇聯野蠻人之間的一次衝突。”
他開始詳細地解釋這場戰鬥，穿插著歷史軼事和戰略機動。當他說話的時候，他偷瞄了伊萬一眼。這個高大的俄羅斯人坐在他對面，肘部撐在膝蓋上，一臉……專注？他真的在聽嗎？
“哇，”當卡爾停下來喘口氣時，伊萬終於說，他的聲音中充滿了敬畏。“死了這麼多人。我的曾祖父德米特里……他也在那裡。保衛斯大林格勒，英勇地對抗納粹，紅軍英雄。”
卡爾被糕點噎住了，喉嚨裡發出一陣咳嗽。他瞪著伊萬，一股憤怒取代了最初的不安。“保衛？英雄？他們是侵略者，是蘇聯人！德軍才是那裡的英雄！”
伊萬的笑容消失了，一絲困惑的表情掠過他的臉。他放下自己的茶杯，一個精緻的瓷咖啡碟，託著破了個口的馬克杯，顯得格格不入。
“但……德軍是入侵者，”他結結巴巴地說，眉頭緊鎖。“他們把戰爭帶到了我們的土地上。”
“他們為一個更美好的世界而戰！”卡爾反駁道，聲音提高了。“一個淨化劣等種族的國家！”他很少大聲說出自己的真實信仰。
沉重的沉默籠罩著房間，厚重而窒息。伊萬盯著他，表情既痛苦又困惑。鍾繼續發出輕微的嘀嗒聲，這是除了卡爾狂跳的心臟發出的聲音之外唯一的聲響。
他做過頭了，他知道。但話已經說出口了，他可恨的意識形態暴露無遺。
伊萬會把他趕出去嗎？舉報他？還是更糟糕的事？卡爾偷偷瞥了一眼這個高大的俄羅斯人，為不可避免的對抗做好了準備，隨時準備拿他的短匕首跟這個伊萬拼了。
