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不過，儘管多米納斯的話是事實——但它們卻不適用於比姆。對於他所揹負的詛咒來說，這樣的進步本來是他無法企及的，但他卻在得到克勞迪婭的祝福後才幾天，就飛速進步了。對於其他人來說，這是可以理解的，甚至是意料之中的，尤其是在得到祝福之後……但對於比姆來說，這是一個難以置信的壯舉。
多米納斯很難理解。每當他認為自己已經掌握了比姆處境的脈搏時，這個男孩就會做出一些事情，而這會徹底粉碎比姆得出的任何結論。為什麼揹負著詛咒的他卻突然進步這麼快？克勞迪婭的祝福真的能帶來那麼大的改變嗎？
即使有，也並不意味著那麼容易導航。這裡，比姆所處的這個階段，這個進化過程——這是很多騎士一生中最痛苦的時期，也是失去很多東西的時期。然而，比姆似乎並沒有被它所影響。他的心靈就好像一條平靜的河流，只是對周圍的世界做出最低限度的反應，只是流動並始終保持平衡。
“新手有進步嗎？” 比姆微笑著重複道。“感覺……這麼輕鬆地進步感覺超級好。”
多米納斯看了他一眼——這就是正常人的進步方式，至少在一開始是這樣。他如此重視它，讓他的心感到溫暖，哪怕只有一點點。他不知道該說什麼才好，只是咕噥了一聲，引導他進行下一個測試。“今天你會再次跑步，”他說。
比姆點點頭，跟在他身後。
越往山路上走，山路越陡，也越亂。路徑會上升幾分鐘，然後立即再次下降相同長度的時間。
植被也很茂盛，依然充滿著夏日陽光所帶來的生機，只是剛剛開始出現枯萎的跡象。他們修長的四肢在路上伸展開來，帶刺的四肢勾住了他們的衣服，但多米納斯只是像主宰者一樣大步走過，沒有注意到阻力。
走了比比姆想象的多得多的路之後——儘管當時只有十五分鐘左右——他們再次看到了一條深谷底部的河流。他們的對面是光滑的垂直懸崖，松樹林艱難地攀附在懸崖頂部。
多米納斯環顧四周，檢查著什麼，然後點點頭。
“今天你就跑到這裡來，”他說。
“在哪裡..？” 比姆環顧四周問道。前面的路看起來幾乎無法通行。他們身後的路線只是在多米努斯衝破並隨後比姆將其踩平之後狀況稍好一些，但即便如此，立足點看起來仍然很危險，而且已經超越了丘陵。試圖一路跑回來將是一段痛苦的時光。
然後他就累了。儘管很早就結束了，但他的四肢因岩石升降機而疼痛得令人難以置信。那天他已經遠遠超出了自己的極限，也超出了他的身體習慣，他已經能感覺到反衝力在增強。
他的腿筋一直有抽筋的危險，背部和腹部感覺很緊，呼吸困難。他的手也因為試圖抓住石頭而紅得通紅。如果不是因為用鐵鍬工作了這麼久，他的手掌上都長滿了老繭，那麼情況可能會更糟。
“那裡，”多米納斯指著河對岸的森林，比姆瞪大了眼睛。
“那裡！？但是路上有那條河……不僅如此，我怎麼爬上那個懸崖？那是垂直的！我會死的！” 比姆抗議道。
“如果你達不到我的期望，你也一樣會死。”多米納斯提醒道。
“……但是如果我嘗試去見他們，那麼我會再次進步，就像我在石頭上所做的那樣嗎？” 比姆問道，他對這一前景感到興奮。他一生中從來沒有在任何事情上進步得如此之快。
但多米納斯只是搖頭回答。“不，不完全是。至少不是馬上。好吧，我絕對不會偷走你的希望。你自己會發現的。說夠了。快跑吧。做三遍。”
比姆笑了笑，認為多米納斯又在欺騙他。在他的腦海裡，每當他回想起那些石頭，以及他在短短几天內所取得的進展，他的心都會因新一波的興奮而跳動。“如果我在所有事情上都能做到這一點呢？” 他心想。
“如果我能同樣快地提高我的速度呢？如果我也能打得更好怎麼辦？然後一個月後……不，即使一週後，我也會比村裡的大多數男人更強壯。我也會更快。打架時更好。當我在那裡時……該死……當我在那裡時，事情會好得多。我最終會得到我正在尋找的機會。我終於能夠登上頂峰了。比姆握緊了拳頭，心裡想著，進步的可能性和隨之而來的希望，讓他年輕的心靈沉浸在瘋狂的夢想中。
他抬頭看著多米納斯，眼中充滿了感激之情，甚至在他真正感受到他所設想的進步的結果之前。
多米納斯看到了他的眼神，再次搖了搖頭。“他會自己明白我的意思的，”他心裡想，
