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品沿著牆壁精心懸掛，半透明絲綢的金色小圓燈籠漂浮在空中。
圓桌呈U型排列，面向大廳北端的高臺。高臺上設有三張高腳椅，皇帝、皇后和太子妃分別就座。大廳的中央，還準備了一個舞池。
客人陸續抵達時，已經是傍晚時分了。當客人進入大廳時，入口處的宮廷侍衛長會宣佈客人的姓名。
此刻，王室成員尚未到來，但沒有人覺得不妥。如果是皇室先到的話，他們甚至會感到害怕。再說了，就算允許遲到，他們也不敢遲到。並不是因為他們害怕皇帝的懲罰，而是今天的慶祝活動很特別。
確實，太子妃的生日算是一件特別的事情。然而，今年尤為特別，因為這是公主遭受“襲擊”後第一次再次面對公眾。
每位賓客都迫不及待地想再次見到太子妃。
到了晚上六點，皇室成員終於抵達開始慶祝活動。
海莉公主一進入大廳，所有人的目光都集中在她的身上，充滿了敬畏。她身穿香檳粉色分層薄紗連衣裙，隨著她的一舉一動，在燈光下閃閃發光。她的頭髮精心編成辮子，與頭頂的鑽石王冠相得益彰。尤其是當她微笑的時候，她寶石藍色的眼睛似乎閃閃發光。
賓客們沒想到太子妃竟然長得這麼漂亮。幾乎所有符合條件的單身漢都迫不及待地想有機會與公主共舞。即使是那些對尋找伴侶沒有興趣的人也迫不及待地想有機會與她交談。
夜幕很快降臨，太子妃的生日慶典終於開始了。
接下來的幾個小時裡，宮殿的大廳裡充滿了歌聲和溫和的笑聲。幾乎每個人都似乎很享受這個慶祝活動。連日來與皇帝一起討論尋找格雷的措施和計劃的官員們也顯得興致勃勃。毫無跡象表明，昨天他們都在進行一場非常嚴肅的討論。
當慶祝活動進行到深夜，大家都向公主表達敬意和展示禮物後，海莉終於找到了機會逃離盛大的舞會，到花園裡休息一下。
花園位於大殿旁邊，因此皇帝允許海莉到外面冒險，因為她從未真正離開過慶典。一些客人也在外面，一邊欣賞花園的燈光，一邊享受彼此的陪伴。
當然，海莉避免被這些客人看到。她的臉已經因在會見客人和接受禮物時必須忍受的微笑而疼痛。
海莉在一個面向小池塘的小涼亭裡找到了一個安靜的地方。她坐在涼亭欄杆旁，看著池塘水面上的倒影。
海莉閉上眼睛，深吸了一口氣，最後說道：“我知道你一直在跟蹤我，你現身吧。”
身後傳來一聲輕笑，一道身穿黑袍的男子身影，緩緩從陰影中浮現出來。
“公主殿下，你的悟性可真高啊。”
“不用拍馬屁，你那毫不掩飾的樂觀氣場，任何人都很難錯過。”海莉睜開眼睛，扭頭看向身後的人。
一個男人的身影對著她微笑道：“拜託，連你的侍衛都沒有察覺到我的到來，我相信殿下的感知力真是高超。”
海莉對他笑了笑，但笑意卻沒有到達眼底。平時溫暖的藍眸裡，倒映著冰冷的神情。
“大元帥你怎麼在這裡？”
剪影的笑容更加燦爛了。
正如海莉猜測的那樣，那個人影不是別人，正是蓋爾。
“殿下，我是來談正事的。”
海莉揚起眉毛。
“商業？” 她重複了一遍，發出一聲輕笑。“皇家陸軍大元帥要和我這個皇室太子妃談什麼生意？”
“當然是對皇室和皇家軍隊都有利的生意。”蓋爾微笑著回答道。
海莉深吸了一口氣，站了起來。她靠近蓋爾，藍眼睛每走一步就變得更加寒冷。
她站在他面前幾英尺處，對他微笑。她說道：“大元帥，我覺得你有些誤會了。皇上也許會容忍你，因為你在軍中失去了很大的威望，看起來人畜無害。但我不一樣。”
海莉走到蓋爾身邊，一手搭在他的肩膀上，然後傾身說道：“我不像皇帝，我清楚地知道你在做什麼。”
蓋爾的眼睛眯了起來。如果不是擔心格雷的事情足以轉移皇帝對瑞吉斯的注意力，他也不會去找海莉。遺憾的是，皇帝在會議期間多次表示要打電話給雷吉斯族長尋求他們的幫助。
蓋爾突然有一種想要使用魔法的衝動，並威脅海莉與他合作。作為魔法師，他可以輕鬆地將她困在自己的領域內，並對她做一些事情，而不會引起她的守衛的懷疑。
然而，就在蓋爾思考這個問題的時候，海莉的聲音在他的腦海中響起。
