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湯姆顯然對靈主和附庸的黨羽並不感興趣，自顧自地向前走。但是赫穆叫住他：“等等。”
駝背的老人回身。
“趕得早不如趕得巧，我去買一點材料。”赫穆用細如蚊蠅的聲音在老湯姆耳邊說、
湯姆詫異地皺皺眉，但是赫穆已經站到一個攤位前。有一個腦袋極其細長、像食蟻獸一樣的攤主，穿著一身髒的油亮發黑的黃袍，坐在攤位對面。
這個位子上，有些材料令赫穆印象深刻。比如：
“經過一次妊娠的沙地火蜥蜴的爪部角質層，一個巴里爾一果科。”
果科，又叫國克，指的是在阿諾徹瑟內部特有的，重量計量單位，一果科相當於朝曦聯邦的三分之四“朝曦鈞”，也相當於奧古斯托帝國的二分之一“古司”。
果科對於在各個國家通用的“克”是1.06：1的比例換算，如果是慷慨的賣家，一般直接會抹去零頭，多給你一點。（不過，對於擁有嚴謹民族精神的阿諾徹瑟人來說，這種仗義疏財的情況較少。因此，本國許多著名商人都同時是著名的數學家與經濟理論學家。）
各國通用單位的“盎司”大約是28.34克，這沒得說。只是，在本地人的地盤上，你最好按照店主希望的換算與付款方式來。
閱讀對方的廣告招牌之後，赫穆發現，給063再造偶人身體的其中好幾樣材料都能在這裡找得到。但是他不打算全買進來，免得被人家猜到用途。
另一條赫穆感興趣的材料是：“成年雄性地底盲蛇附足（帶蛇皮），8個散特五果科（最小銷售單位）。”
他買了這兩樣東西，想研究一下藥劑效果與純度。他清楚蘭姆西與艾維若的完整流程單，但同樣名稱與重量的藥物，因為取材於茂盛或乾癟、或青蔥或成熟的不同原材料，可能出現藥效不均衡不穩定的情況。
赫穆不想用殘次品糊弄殺手先生。
“謝謝。”赫穆禮貌地小聲道謝，順便把錢遞給他。
那攤主低垂的不似人類的細長腦袋動動。攤前買家嚇得沒敢繼續講話，萬一因為過於懂禮貌而被看出底細就是鬧笑話了。
湯姆在旁邊用力拽拽他的衣角，示意他不要拖延。他們向巷子深處越走越遠。赫穆正在奇怪，鑑者那時怎麼不躲到這裡來？
然後，這條平平無奇的巷子就讓他目睹了什麼是殘酷：
一個右邊小腿不知道是被腐蝕還是啃咬得已露出骨頭的人，被趕出沉重的木門。
“你哪有過人之處？我們不收破爛！滾！”
第
湯姆生怕觸黴頭似的，領著他和威斯緹託越走越遠，那倒在地上的人爬不起來，他的右腿已經無藥可救。腐爛的氣息與他懇求的話語一同傳來。
“好心的先生們啊……”
赫穆想給他點什麼，但是他自己也就是個一腔空憐，兩袖清風。三尺微命，四壁白家。只能十心有意，九轉愁腸。八面無友，七貸餱糧。（注）
“要不……”
“想都別想。”威斯緹託眯起眼睛，不屑地說：“地上是什麼人你就施捨？雞鳴狗盜之徒，今天救了他，他明天又去光顧別人的家宅。”
“你認識？”
“哼！”
湯姆完全好像沒有聽見他們兩個的談話一般，也沒有奇怪這所謂的兩個販茶商人怎麼會知道一個江洋大盜的身份，而是直直地向前走。
“他怎麼了？”赫穆的話沒說完，趕人出來的那扇木門裡就響起一聲呼喚：
“那邊的三個先生，都是誰——要從我們門前經過，是摩白薩？”
湯姆僵硬地站直。赫穆知道，今天是緘默日，他不能說話，於是代為發言：
“今天是緘默日，我們是跟著這位已經是教徒的老先生去轉生泉派拜訪神女，希圖得到能入派的恩惠。”
“不對——”門裡的人一個箭步飛出來，對著威斯緹託說，“我看你很是眼熟。”
赫穆嚇得像一隻深秋的灰雀一般，難道是潛行者被人認出來了？門裡出來的這個傢伙又把目光往赫穆與湯姆身上看，他那探尋的目光令赫穆忍不住哆嗦一下。
但是威斯緹託並沒有一點慌亂：“我們兄弟兩個是從聖塞勒涅到此處販茶的商人，這隻小蜘蛛是出城時，我買來為我生病的弟弟解悶的，只是一隻小寵物，並不聰明，還十分愚蠢——我們不是摩白薩。”
這個從門裡出來的傢伙無比粗暴地，把柔薩從赫穆肩膀上抓走，用手刮刮它毛茸茸的
