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那老人千恩萬謝地衝他們鞠躬行禮，慢慢脫下黑白禮服之後，小心翼翼抱在懷裡，用乾裂開皮的唇瓣虔誠地親吻它，他防備的目光朝著四周看一看，然後將它平平整整疊好，收進包袱，放到頭下墊著。就在這個破布包袱裡，在他的宗教證明上，寫著“終結之末信徒”。但誰會拒絕一個真正的神賜物呢？這是一件普通衣服，不含神諭力量。老頭本人也沒有藉著黑神的名義傳教或者傷人，即使前來調查黑神行蹤和問詢目擊者的應急組，也拿這個“頑固不化的愚民”也沒辦法。
既然南側是女廁，赫穆他們三個便在路北側找到一個還算乾淨的空地，坐下休息。威斯緹託想起斯凱克提過的找回神力一事，跳起來說：“斯凱克，你說你要個水中火的心臟？我想，你應該不是第一次因為天災人禍降臨世間了吧，你以前都是怎麼從一個……”他用手比劃兩下，才繼續說，“一個稻草人，變回豐收之神呢？你的水中火心臟都是哪裡來的？”
稻草人沒有手指的手臂抬起來，捂住自己的大腦袋，祂幽幽說：“我已經忘記自己曾經是——上次是……是冰燈，一盞亮在冰殼子裡的火焰。”
威斯緹託的黃綠色眼珠緊縮兩下，嬉笑著：“大夏天，要什麼冰燈？別逗。”
此刻已近午夜，田裡的熱浪猶自不肯放過羈旅人，一陣一陣拂過他們的臉頰和身子。稻草人的圓眼睛眨巴眨巴，祂彷彿才想起來地，孱弱地說：“上次，好像是雪災，四個月的大雪啊。”冕下好歹是一位正神（他自己說的），這樣可憐的語氣讓赫穆也跟著難過。
威斯緹託好似想到了一些什麼，正皺著眉頭回憶。於是赫穆舔舔正在出血的嘴巴，安慰斯凱克說：“沒關係，等過兩天，我想辦法雕一盞送你。”稻草人聽到這話，靠著一棵歪斜的樹樁坐下，倚在它裸露出來的樹心。目光一寸寸抬起，抬到月亮上。在對人類感到愧疚之後，祂也找到了憂傷這種情緒的滋味，就像是駕著一輛飛奔進漫天風雪裡的馬車，車架咯咯吱吱的響。
依稀之間，彷彿是另一個人在說：“沒關係，等過兩天，我想辦法雕一盞送你。”
一個孩子回答道：“太好了！”
冷，稻草人只覺得冷，沉悶而結實的黑色壓在它身上。一隻底子開口的單鞋從它臉上輕輕踩過去。“哎！這有一個什麼？”一個孩子的聲音在無邊的黑色外面出現，他的小腳在稻草人臉上輕輕試探，“是軟的，派狄，過來，這是不是有一片蘑菇？”
哼哼唧唧的嚶鳴從遠而近，這似乎不是另一個孩子，至少，不是個人類。
孩子跟“派狄”悄悄地說：“我把雪翻開，若是老鼠，看它們跑出來你就撲上去！”派狄親暱地哼哼兩聲。孩子摸著它的頭說：“好狗狗！”
稻草人的聽覺正在恢復，觸覺也正在回到感知，那孩子的小手猛地把它臉上壓著的雪扒開，於是它就看見了他，先是看見兩隻生滿凍瘡的僵直小手，然後是他在單衣裡塞著報紙禦寒的身軀。一件髒的看不出本色的圍巾裹住他的小腦袋。
發現豐收之神的人類幼崽輕聲說：“唉，是一個埋在雪下的稻草人啊……”長毛糾結在一起的狗狗派狄也失望地輕吠一聲，但是孩子摸摸它頸後的軟毛，柔和地說：“派狄，不要這樣，稻草人在這，說明周圍有田地，說不定我們能挖到地下沒被摘走的土豆，或者散在地裡的稻穗！”
震撼的目光從孩子與狗的兩張臉一寸寸抬起，向天空裡看，灰濛濛的雪花靜謐掉落，將這大地統統覆蓋，純淨蓋住餓殍，蓋住凍野。沒有聲響，沒有人煙。斯凱克不敢置信地坐起身，綿延無際的千里荒原上，只有這一個人，這一隻狗。祂驚訝於自己的使命之艱難，以至於愣住了。
“稻草人，你，你怎麼活過來了？”孩子摸摸祂身上的浮雪，有些害怕，但更多的是好奇。他的小狗後背拱起，張開嘴眥著牙，發出警惕的低吼。
斯凱克喜歡孩子，這幾千年的輪迴裡，祂幾乎都是被孩子從各個地方發現，並給予靈性的——只有孩子願意跟一個安靜的稻草人說話，並且在得到它回應後，相信它說的是真的。斯凱克溫柔地伸出兩條手臂，按在孩子瘦骨嶙峋的肩膀：“我是稻草人，你們來到我看管的土地上，卻問我為什麼活過來？”
若是這時候，男孩撒腿就跑，那麼雪災也就沒辦法停下了。偏偏，人類這一次很幸運。
“你看管的土地？這一小片……”孩子用小手向四周畫著，“這一片地，哪一叢雪下面有可以吃的東西嗎？”
冕下剋制著感慨世道艱難的衝動，用商量的語氣說：“先
