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蕭兮兮和蘇凜房在縣衙把具保的手續辦完，一直等縣試報名時間截止，親眼看著報名冊送去縣衙禮房分存才放心離開。
臨走前蘇凜方給蔡凜生行揖禮表示感謝，“此次麻煩先生了。”
蔡廩生愣住，沒想到惡名遠播的二流子禮數如此周全，還以拱手禮，特意說道：“你放心，老朽吃的是朝廷廩膳，既然應下具保，便不會生出意外。”
他還特地跟樓知縣說道：“既然樓知縣點老朽具保，還請大人跟蘇族長傳個話，老朽一向依照朝廷規定辦事，誰都不必來找。”
樓知縣被他說得那麼直白，臉色難看，冷哼一聲，“依章辦事就行。”
蕭兮兮沒想到這蔡廩生這麼個性，竟然當著樓知縣的面說這話，這不是打人家臉嗎。看這老頭一臉正色，不像刁滑之人，打消了她心中剛剛的擔憂。
原以為樓知縣特地點的人一定會站在蘇家那邊，沒想連他的面子都不給，不管樓知縣出於什麼考慮，一個正直固執的老頭具保對他們不是壞事。
蕭兮兮和蘇凜方隨後沒再多留，離開縣衙回到南莊。
他們剛離開，縣城關於蘇凜方報名縣試的訊息就傳遍大街小巷。
原本那些嘲諷他落荒而逃，罵他膽小怯懦的人紛紛閉上嘴，流言不攻自破。
蘇族長也在第一時間收到訊息，並且知道在縣衙發生的事。
他氣沖沖親自來到縣衙，樓知縣知道他會來，遣走身邊的人，緩緩說道：“什麼事把蘇大族長氣成這樣？”
“知縣大人明知故問吧！”蘇族長沒好氣說道，“蔡凜生替蘇凜方具保的事我已經知道，難道樓知縣不知我與那個臭小子的賭約？不知作這番安排是何用意！”
蔡廩生他當然知道，一個頑固不化，油鹽不進的老頭，跟蘇家很不對付，所以他才暴怒。要是換其他廩生，還有機會能做點什麼。
樓知縣皺起眉頭，眼角彎起一抹危險的弧度，“蘇族長是在教本官做事？”
蘇族長見狀，不得不收斂脾氣，臉上的憤怒緩和些，說道：“樓大人本可以安排其他廩生的……。”
“科舉之事事關朝政，本官不能讓人抓到把柄。那個小婦人直接搬出慶大人，她和東江按察使僉事夫人關係匪淺，若明目張膽在具保上做手腳，本官的知縣怕是也要做到頭了！”
蘇族長臉色一急：“那我與他的賭約該如何，那可是事關蘇家一份家產！”
“你真的覺得憑他一個二流子能過得了縣試？”樓知縣反問。
“按常理自然不能，即便在京師有些學識，也已經荒廢四年。”蘇族長自我安慰道，旋即話鋒一轉，“可萬一呢？”
“真有萬一那就只能算你倒黴，你就不該弄什麼賭約。本官不可能用你的一份家產賭自己的前途。你也不要想著對廩生下毒手，他們也算吃朝廷俸祿的，出了任何事本官定會追查。”
樓知縣說得很直接，見蘇族長臉色難看，也怕真把這錢袋子氣走，語氣緩和下來，“你也別太擔心，具保上做不了問題，本官已經提高了縣試題目的難度，考五場！料定他過不了！”
蘇族長聽到樓知縣的話，臉色這才好看幾分，注意到樓知縣的動作，每次要銀子都是這個動作。
心中咒罵幾句，還是主動掏出錢袋遞過去，“這事麻煩大人費心了。”
樓知縣看到銀子，立馬露出笑容，“應該的，身為父母官就該為百姓服務。”
蘇族長早就習慣他唱高調，附和著陪笑，為了提醒樓知縣他還欠著蘇家恩情，刻意提起簫媚兒。
“大人，那蕭家的農女入了府，可有不懂規矩的地方？”
樓知縣收起銀子，隨口回道：“很好，模樣嬌媚，打扮一番不比州府的千金小姐差，只是可惜了……。”
最後那句是他低聲呢喃的話，蘇族長聽在耳邊，“什麼可惜了？”
樓知縣回過神，閃過一抹慌亂，忙說道，“沒什麼。天色不早了，蘇族長請回吧！”
蘇族長這老狐狸，一眼便猜到樓知縣在想什麼，肯定想說可惜他那個傻兒子不懂得享受小嬌妻，他帶著意味深長的笑離開了縣衙！
……
與此同時，蕭兮兮和蘇凜方已經回到南莊，告訴蘇母已經報名縣試，接下來為考試做準備。
縣試要考四五場，每天考一場，連續四到五日，一考就是一整日。
那幾日的狀態格外重要，重點是不能生病，稍有意外又要等一年。
最近
