第8章 科考 (第2/3頁)
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開啟房門，屋外寂寥一片，阿七在前面帶路，他們沒有走正門，依舊是後院那條小道，昏暗的晨光下，他們無聲無息，無人看見。
後門處，阿七抱著箱子站在後面，寧絕取下門栓，推開木製小門時，卻見外面停著一輛馬車。
李管事站在馬車旁，見到寧絕，他噙著笑上前抱拳行禮：“小公子。”
“李管事，這麼早就起了？”
李管事微微頷首：“貢院路遠，老奴給小公子備了車馬。”
貢院在長安大街那邊，從梅花巷過去，快步也要半個時辰。
會試搜檢在卯時末，若是步行，他怕是要快一些才能趕上，不過，若是換做馬車，他就不需太著急了。
“多謝李管事。”
思及此，寧絕也不矯情，抱拳致謝後，對身後的阿七吩咐：“阿七，上車。”
“是，公子。”阿七先一步抱著箱子上了馬車。
駕馬的車伕是個老手，寧絕上車坐穩後，他一揚鞭，便策馬出了巷子口。
今年參加會試的人有數百餘名，除了京都本地的學子，還有各州各城的舉人，年齡包含十五到五十歲以內，有第一次參加的，也有落榜後一考再考的。
寧絕到貢院門口時，已經有不少人進去了，外面排著長長隊形，他不是第一個，也不是最後一個，後面還有不少人趕來。
車伕送他到門口就走了，阿七抱著箱子陪著他排隊。
守在貢院門口的官吏仔細檢查著每一個進入貢院的學子，小到筆管紙硯，大到備用衣物，一樣樣被擺出來展開，由七八個官吏輪流查驗。
輪到寧絕時，阿七遞上木箱，兩個清瘦小吏將其開啟，一件件取出裡面的物品。
他帶的東西不多，斗篷披在身上，箱子裡除了一套備用衣物，便只有兩支用慣的毛筆，一錠徽墨，一方巴掌大的硯臺，和一卷普通宣紙。
相較於別人，連喝水的杯子都自帶著，他真的算是兩手空空了。
不過，饒是如此，小吏也是查得十分仔細，就差撕開衣服看裡面有沒有小抄了。
半刻鐘後，檢查好了，東西被歸置原位，寧絕登記好自己的身份後，便被小吏領進了門。
阿七是不能跟著他進貢院的，踏進這扇門，餘下幾天他都只能一個人度過。
哦，也不是他一個人，還有幾百來個同期鄰友，雖然不能說話，但至少也是住在一個地方，不算孤獨了。
貢院裡，寧絕跟著一群人被帶進一處大殿，他們的東西被小吏拿著，小吏手裡的東西搜查過了，但他們身上的衣物還沒查。
所以，他們會被分作十人一組，接連進入驗房，脫下全身衣服，由房中官吏查驗，確定無誤後，才會被允許帶入考場。
查驗期間，他們不能說話，不能交頭接耳，每個人都隔著半丈距離，幾名穿著紅色官服的考官審視著他們的一言一行，但凡有人逾矩，立馬就會被趕出貢院，失去本次科考資格。
考試的房間是單獨的，一間一間隔開，地方不大，莫約只有半丈寬，但內裡夠長，足足兩丈距離，分做前後兩段，前面是考試的地方，擺放著案臺，試者白天坐在案臺邊答題，身後隔間是休息的地方，放著床鋪和桌椅。
這三天裡，除了如廁，他們不能離開這個小房間，外面看守都官吏五步一哨、日夜輪換！
考試時，也會有監考的官員來回巡查，學生答完題將卷子放於桌面，時間到時，會有監考一同收卷。
會試分三場，一場三日，分別考經義、論判、策問。
對寧絕來說，這些都不難，他對文章見解一向獨特高深，夫子曾說，書中百般道理，他自有千番理解，且條條有序。
三天兩夜，牢獄般的生活讓別人苦不堪言，唯有寧絕一切如常，踏出貢院大門時，阿七駕著馬車來接。
之前在院裡沒瞧見，原來寧文正也參加了這次會試，只是與寧絕不在同一處考場。
許是這三日遭了罪，寧文正被小廝扶著，臉色有些蒼白，明明雙眼已經很疲憊了，看到寧絕時，他還是強撐著站直了身體，像個高傲的孔雀一樣，於他身邊路過時，冷冷哼了一聲。
“大公子他……”
阿七欲言又止，寧絕看了他一眼：“無妨。”
跳樑小醜而已，不值得在意。
回到寧府客房，寧絕草草吃了點東西就睡了，他要好好休息一番，養足精神，以便應付餘下兩場考試。
翌日，
