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週三爺坐在周老夫人的廳堂裡低頭不語,老太爺看了一眼兒子:“你大哥問出來了?”
“問出來了”,三爺揉了揉臉:“兩個侄女說她們知道,主意她們兩個出的,常家被休的兩個女婢已經七個多月了,男胎,李敏這個笑面虎打發他媳婦出頭找的常家人。常德告訴了她們兩個,說皇后氣難平,要藉此耍耍威風,兩個侄女說必須收房,平妻也不過就是個妾,這麼多嫁妝常家腰桿子也硬氣了,兩個婢媳生下孩子後去母留子她們兩個一人養一個,當親生的養,都是嫡長子……誰也扛不住皇后,今兒下晌常三常四也賜婚了,一個平妻兩個妾全是豪商之女。不過大侄女懷疑她們都是豪商養的瘦馬,否則哪來這麼多庶女外室之女,就算真有也不會嫁到常家”。
周老夫人嘆了口氣:“大丫頭聰明,必是瘦馬。她們兩個嫁過去幾個月也沒有動靜,她們也氣短,收就收了吧,這一收許也就有孕了,知道怎麼回事咱們也放心,李老婆子手段陰損,必搭上國丈了,別忘了李家一個庶女早送去了國丈府,那個庶女可知動向?”
週三爺點了點頭:“聽皇上說已經懷胎四月,男胎,國丈老來得子送去莊子上養胎了,二王府四王府那四個也都有孕,三個月也是男胎,李家雖在李玉身上跌了跟頭可根基太穩了,連皇上也頭疼,牽連甚廣”。
老夫人心下一動:“聯姻,趁你在皇上面前也有些面子,景嬪又格外照拂你,趕緊讓景嬪給周家女賜婚。隨便幾個王爺府,挑好兒郎,嫡庶都可,能做正室做正室能做平妻做平妻,實在不行貴妾也可,咱們也別一棵樹上吊死,丫頭們也該為周家賣賣力氣了,所有庶子訂豪商庶女,為家族增添實力”。
老太爺深以為然:“聽你孃的”。
週三爺忙應下:“是,那我明日進宮”。
景侯府老夫人房裡亮如白晝,景氏和林氏坐在老夫人下首,兩個兒子坐在老太爺下首,六個人誰也不說話。
沉寂好一會兒,景林嘆了口氣:“收也收了,丫頭怪可憐的,大哥不許再下狠手,否則咱們兄弟兩個也沒的做了。我如今也是有頭有臉的人,也就兩個妾,再說景家一共才三子,誰不著急開枝散葉,以前家裡窮就罷了,如今貴為侯府人丁稀少日後也得讓人吞了。李家失了那麼大的臉面皇上可動她們半分?人家五個庶女都有了身孕都是男胎,四個王爺兒子一個國丈兒子,人家根基深厚。咱們有什麼?別說什麼忠義恩愛,人都死絕了什麼也沒有。三個小子讀書通房也沒有怕他們分心分神,大哥……心繫一人護著大嫂,老三沒了,景家還有誰能出力,也只能豁出去我一個人。常家隨他去,人家不傻,這一折騰兩個孫子有了,兩個平妻萬貫家財人家人財兩旺,咱們有什麼?要人無人要財無財,連給公主添箱都指望小五一個人,老三死了她一個孤女扛了一族咱們臊不臊的慌,長此以往也是死路一條”。
老夫人心頭一陣酸楚:“罷了,收就收吧,從今日起,老二做景家族長,二媳婦做當家主母,老大兩口子身有殘疾也無法人前行走,在小驢子那好好養老吧。二媳婦也放下心結隨他去,老二不傻,比咱們看的遠,無庶出鋪路嫡脈走不遠,過幾日給你爹也添幾房妾,你們父子兩個開枝散葉,能納兩個豪商庶女最好,咱們也不用為錢財犯難。眼下萬般放下,再有半個月谷兒娶妻,進門就是侯夫人,讓她幫二媳婦料理府務。小驢子給咱們在宮裡全了臉面,公主添箱不用操心了,如今谷兒咱們賣賣力氣,國公之女萬不可慢怠,趕緊佈置婚房訂酒宴撒喜帖,別讓小驢子堵門損咱們”。
景泰打了個哀聲:“二弟能者多勞吧,我們夫妻兩個窮盡了力氣實在是太累,我們這就回北城,日後府務再不插手”。
老太爺皺了皺眉頭:“老大,眼下谷兒成親事大,府裡虛空……”
話音未落林氏一旁說道:“爹,大嫂把公主給的都交給我了,三個小子各給了一份,一份估摸五萬兩左右,已經全部上賬了,各是各的,元兒文兒的已經封賬,不成婚不可動,成婚一個動一個,谷兒這份婚禮剩多剩少都交給侯夫人,三個小子皆如此,都歸正室掌管,如今府裡不空”。
景泰苦笑道:“本我們不要,可小五說眼下府裡撐不住了,讓都拿回來充門面,景家三個嫡子不可讓人戳脊梁骨。我也是氣短,拿了也氣短,丫頭一人養我們二十來人也日子緊巴,我們盡力了,日後也得靠丫頭養活,這一次之後府裡自救吧”。
老太爺嘆了口氣:“多謝大媳婦救急,你們放心吧,告訴小五,日後府裡她莫操心,等他二叔緩過手必照拂她”。