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兩家年禮一起送來，院子裡熱鬧異常，景泰留週三爺吃了頓便飯。
景老漢和景林作陪，兩位先生也一併請去喝酒。
後院景老夫人看了一眼二兒媳婦：“八百兩娘收著了，這是你妹孝順我的，老了沒銀子心裡慌。老二的四百兩留下做路費，進京且費銀子，缺多缺少的那個賤人好臉面，她必給你們拿。兩個孫子一人四十兩自己零花，兩個孫女的你要下來，八十兩銀子呢，日後出門子總也得裝臉”。
林氏苦笑道：“娘，大嫂人多好，您不能老賤人賤人的，讓人聽到必把咱們轟出去……我看大嫂都讓幾個侄女自己攢銀子，兩個丫頭也大了……”。
“必須要下來，你拿不住交娘掌管，女生外嚮，再有銀子還了得？另外，一個不許定親，等過個一年半載縣太爺必高升，到時候進京找個權貴人家給兩個孫子鋪路，不差這在這院子一天我也住不下去，實在是懶得看那張鬼臉”，景老夫人沉了臉色：“也就大孫子不錯，小驢子也行，別人我看著扎眼”。
“……是，娘”，心下嘆了口氣，兩個女兒的銀子自己終還是沒給守住。
景老夫人皺了皺眉頭：“李家連小驢子都給了一百兩，對咱們不聞不問的……你機靈些，縣太爺一回京怕是她要攀高枝，一旦攀上高枝回頭必收拾賤人，咱們景家姑娘賽天仙，到京就分家，免得受他們連累。兩個丫頭必須尋門硬親，否則兩個孫子必被打壓沒有出頭之日。小驢子我什麼也不指望了，只希望她安安穩穩的十七歲招個上門女婿把森兒的香火延續下去。景蘇景寧跟我不親，問兩句說一句，都指望不上，也就只能靠景田景秀，沒事多給兩個丫頭做幾身衣裙打扮打扮，景家翻身還得靠老二，娘打小看他就行”。
林氏心頭一沉：“娘，您說李家做這一切都是假象？”
“不然呢？越過咱們分文沒有，分明讓咱們眼紅內鬥，人家能算計到這一步豈會放過賤人？眼下委屈求全也不過是權宜之計”，沒安好良心。
“那我必須告訴大嫂，否則咱們也對不起人，孩子們也得埋怨我”，忙起身走了出去。
景老夫人沒攔著，告訴也沒用，無解，也就大孫子可惜了，自己想個什麼辦法把大孫子保下呢？
好一會兒撲哧笑道：“憑我大孫子的貌相找個權貴嫡女也找得，到時丈人就護著他了，巧貞……不般配，勉強做個貴妾吧”。
程鐵口抿了口茶，看了一眼眼前的年輕人：“縣太爺，您可要卜卦？”
李玉擺擺手：“劉達很佩服您，我很佩服他，已經升了他做班頭，今日來請您做師爺”。
程鐵口苦笑道：“老朽何德何能？”
李玉從卦籤裡抽了一簽：“第九卦，您幫我解解”。
“苗逢旱天盡焦梢，水想雲濃雨不澆，農人仰面長吁氣，是從款來莫心高”，程鐵口看了一眼李玉：“縣太爺，此卦告訴您，您要做的事如今時機尚不成熟，應當積存力量，不可操之過急”。
李玉一臉凝重：“……您知我要做什麼？”
“修官道”，程鐵口手指敲了敲桌面：“力量有限，強行而為必被桎梏，還差一把助推，您要自勵風範，推行德教。《象辭》說：上卦為巽，巽為風；下卦為乾，乾為天，和風拂地，草木低昂，勃勃滋生，這是小畜的卦象，您三年之內不可輕舉妄動積存實力，否則……不順”。
“晚輩願聞其詳”，心頭一沉：“不順在何處？”
“能取消蛇稅老朽敬您是個清官，蛇稅十年死人無數，卻一直在，為何？”，毒蛇一身是寶，稅力可抵西平縣九成稅，如今您體恤百姓取消蛇稅，您銀子從何處來？無銀拿什麼修路？靠李家大爺？靠週三爺？靠誰都是一步錯棋，您要穩中求升。您帶多少任務上任？那麼多工慢慢來，還要自籌，您自己多少銀子？日子且長，何必急在一時”。
李玉長施一禮：“……晚輩受教，還請前輩助我一臂之力”。
程鐵口起身拱手：“老朽遵命”。
景怡手拿三百兩銀票遞給景氏：“娘，您辛苦幫我買個鋪子吧，直接交牙行往外租”。
“娘這就去”，看了一眼景雲：“小云怎麼安排？”
“娘，我們倆個就八十兩……常三不要，我想添幾件首飾”，也攢下了。
景氏又看了一眼景蘇景寧：“你們呢？”
“娘，我們買地散租”，景寧笑道：“免得放手上亂花”。
“那跟娘走吧”，母女三人出了廳堂。
林氏嘆了口氣：
