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話說石生在成都擔任知府三年，之後轉任四川糧道，又任職三年，期間屢立奇功，隨後被選拔升遷為浙江布政使。這時，馗兒已經轉生十三年了。石生到任後，在處理公文之餘，發文考察當地文風，選取的錢塘縣第一名就是程覃。石生欣賞他寫作俱佳，賞賜頗為豐厚。一天，程覃前來向藩臺道謝。石生聽說他年紀尚小，心生羨慕，便請他到內書房相見。程覃走進書房，向石生行禮完畢，石生請他坐下，並讓人獻茶。石生上下打量著他，覺得他宛然就是馗兒的模樣，便開口問道：“賢契今年多大了？”程覃回答：“學生虛度十三歲。”石生又問：“入學幾年了？”程覃回答：“僥倖入學已有五年。”石生接著問：“賢契如此年少，文章卻像老手所作，是提前構思好的，還是臨場發揮的呢？”程覃回答：“學生雖然不擅長作文，但以抄襲為恥。”石生說：“文章既然都是你自己用心創作的，將來的成就不可限量。賢契的老師是何人呢？”程覃回答：“學生有幸承蒙父親教誨，並未外出拜師。”石生聽他的言談，又完全是馗兒的語氣，心中愈發驚異。程覃細看石生，覺得他和昔日一模一樣。但自己已經轉生，不好貿然相認。程覃於是說道：“學生年幼無知，冒昧請問大人，您的籍貫是哪裡？”石生回答：“本司原籍黃州，寄居襄陽。”程覃又問：“住在襄陽哪條街？”石生回答：“住在太平巷內。”程覃再問：“太平巷有個胡員外，大人可認識他？”石生回答：“此人是本司的岳父，賢契你怎麼知道得這麼清楚？”程覃回答：“胡員外和家父曾在京城同住，所以我知道這些。”接著又問：“胡員外有一處閒宅，裡面住著一位石先生，大人可曾與他見過？”石生見程覃句句都提到自己，便回答：“此人我和他很熟。”轉而問道：“我聽說他有個徒弟名叫馗兒，後來轉生到錢塘，不知投身到誰家了？”說到這裡，程覃不得不認，便問道：“大人莫非就是九畹石先生？”石生道：“你莫非就是馗兒轉生的？前世的事情還記得嗎？”程覃回答：“月下賦詩，當堂訴訟，過去沒多久，怎麼會忘記呢？門生今日有幸再次見到先生。但不知二位姐姐，還在那裡嗎？”石生回答：“她們兩個已轉成人身，和本司結成夫婦了。”程覃說：“門生雖然轉世了，但還想見見兩位夫人，不知是否可以？”石生說：“哪有不可以的道理？但須本司先去說明，以便請你進去。”
石生說完，轉入內宅。春芳便問道：“聽說老爺在外會客，不知會見的是哪位客人？”石生回答：“下官考察文風，選取了錢塘的一個廩生，年紀才十三歲。今天他特地來感謝我，下官仔細詢問，才知道他就是馗兒轉生的。他問到你姊妹二人，還想見一面，不知該如何是好？”秋英說道：“既然如此，就該請他進來見一見。”石生便讓家人把程覃請入內宅。秋英、春芳兩位夫人，早已在簷下等候。三人見面，彼此落淚。春芳道：“兄弟你轉生才幾年，就長得這麼大了。”程覃道：“弟已轉世為人，沒想到還能和二位姐姐相會。”秋英道：“這是命運安排，你我無法左右。”秋英、春芳領著程覃去拜見了翠容夫人。程覃就要告辭。石生道：“今日如此奇妙的相逢，哪能這麼快就走呢？”就在內宅設席款待程覃。石生作詩一首誇讚道：
聚首一堂尚可提，校書燈下仿青□，
形骸雖變元神在，素□依然一木雞。
程覃也作詩一首相和道：
天形下覆如張弓，世事百年一夢中。
桃李公門猶在列，前緣寧敢付東風。
席終以後，春芳向石生道：“當年馗兒上學，曾以金如意作為信物，老爺今日把它還給他吧。”石生道：“正該還他。”秋英道：“我收著呢。”立刻取出，交給程覃。春芳道：“這是你程家傳世之寶，你前世上學時，沒有東西作為見面禮，我私下向程太夫人借用，許下十年以後，一定歸還。今日你帶回去，務必交清楚。”說完，程覃辭謝石生回家。到了家中，程翰林與夫人問道：“你為何在衙門裡待了一天？”程覃回答：“石大人見孩兒年輕，很是喜歡，設席款待，所以沒能早回。三位太太都允許我見她們。孩兒臨走時，三太太給了一件寶物，叫我回家交給母親。”夫人道：“是什麼寶物？”程覃從袖中取出一個紙包，遞給夫人。展開一看，卻是一枝金如意。夫人大驚道：“奇怪，奇怪，這金如意是咱家傳世之寶。十幾年前，我夢到一個女子借走它。四處找尋，都不見蹤影。生你之後，求得一簽，說這寶物不久會還家。今日果然原物歸還。但不知這枝如意，為何會落到石太太手中。我將來一定要問個明白。”這事暫且不提。
再說
