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右手同樣抓著肩上的貨物。
李鐵錘的兄弟李鐵樹、李鐵牛，張白虎的兄弟張白山，還有黑鴉、土狗、楊山娃，昨日在蕭家喝茶的那些漢子都在其中。
吳言、蕭一熊兩個十二歲的少年也正走在隊伍中間，另外還有一個少年便是葉初陽，葉松的兒子，也就是吳言夢中口口聲聲要去喊來的羊哥，蕭一熊和二丫的表哥。
葉初陽跟他爹一樣虎背熊腰，強壯無比，今年十四歲。
這支隊伍中的人，視線都不在騾馬身上，而是警惕的注視著四周，似乎林子裡面藏著什麼極大的危險。
三天前，華蘭等人找上門來，請求葉松、蕭遠峰兩人組織一批人手，把村裡一些獵人和藥農家裡的毛皮、禮物、藥材和他們自家養的騾馬押到五十里之外的三川峽鎮上去賣。
從上坪村到三川峽之間都是荒山野嶺，沒什麼人家，不僅道路艱險難行，還經常有野獸出沒，可能還會有山賊攔路劫掠，村裡的大多數村民從來都沒有去過鎮上，若是要去鎮上，往往要提前約定，等到湊夠許多人之後結伴同行。
平日裡村裡有一些做生意的，從村民手上以極低的價格收取山貨糧食，僱傭一些好手獵人，把這些東西押送到鎮上或者更遠的地方，賣上一個好價錢，才採購一些日常用品回來，村民需要買什麼東西，就去他們的鋪子裡購買。
村裡的閻千錢就是做這一行的，他把價格壓的很低不說，還挑三揀四，雞蛋裡挑骨頭，多年來，閻家的閻千錢就靠著這一手發了財，他寧可高價付給保鏢獵人，也不肯給收購的物品漲價。
不僅如此，這閻千錢還想著法子兼併村民的土地，今年天氣乾旱，閻千錢低價吞併土地良田的機會又來了，失去了土地換取一點點微薄的生活物資的貧民，一旦沒了吃的，只能變成閻千錢家裡被剝削的勞工，一天辛辛苦苦幹活勉強只為混口飯吃，好一點的則做了他家的打手和奴才。
如今的閻千錢押送山貨不再像以前那樣需要僱傭好手，他有著自己的一波低價勞動力，就是給猛獸吃了或是跌下山崖，也不用賠錢，只能怪他命不好。
今年天氣乾旱收成不好，收購山貨、皮肉和糧食的閻家人，不再像以前一樣挑三揀四，還漲了一點價，然而對於存貨存糧本來就不多的村民來說，根本算不得什麼，他們想把自己家裡僅存的那點山貨以及自己都捨不得吃卻已經養不下去了的牛羊等牲口賣個好一點的價錢，多換點物資，如果持續乾旱下去，大家能夠熬上更長時間。
這些村民當中也包括了華家，擔心被閻家發現，他們私底下偷偷商量這件事，可是找不到押送山貨物資的合適人選，華家精明強幹的女青年華蘭提出說服葉松、蕭遠峰這兩個村裡最勇猛的男人，請他們兩組織一批人手，負責這次的押送和出貨，並且賣得的收入給他們一筆豐厚的提成。
村裡閻家楊家勢大，大多數村民早已習慣了被他們壓榨的日子，葉松、蕭遠峰為村裡最勇猛的獵人，從來不缺獵物，收穫頗豐，倒也不怕閻家、楊家這些富戶低價收購，當然他們要是把山貨拿到鎮上去賣，閻家、楊家懾於他們的勇猛不會阻攔。
不過鎮上的商戶因為多年來都是跟各村固定的幾個大戶打著交道，他們不會收購其他人手上的山貨，葉松、蕭遠峰想要把東西賣出去，除非能夠碰到遠方來的客商，這種機會並不多，所以這麼多年來，憑藉驍勇敢獨行去往小鎮的葉、蕭兩人，也很少去往鎮上。
當華蘭提出這個請求後，葉、蕭兩人立即答應了下來，並且拒絕了豐厚提成，要求給押送的所有成員承包食宿，給騾子馬匹承包草料，另外按照本村普通農工的標準，即六文錢一天給每個人計算工錢，冒著那麼大危險，還不惜得罪村裡勢大的富戶，只收取這麼一點低廉的勞工費，也只是想給村民們幫個忙而已。
除了幫村民押送貨物之外，他們也有自己的一點山貨需要出售，順帶一起辦了，另外葉松和蕭遠峰各自還有一件非常重要的事要去鎮上辦。
跟葉松和蕭遠峰一起打獵的張白虎，鐵匠李鐵錘當即提出願意跟隨他們，同時黑鴉、土狗這兩個來找他們辦事的人，也提出一同前往。
李鐵錘對葉松和蕭遠峰二人連連使眼色，示意他倆不要答應黑鴉和土狗兩人，村裡很早就有傳言說，這兩人以前曾做過山賊，後來下了山從了良，分別在村裡做了別家的上門女婿。
然而村裡時常還會有不明身份的山賊在豐收季節之後來劫掠一番，很多人懷疑跟這些曾經是山賊出身的漢子有關，但是沒有任何證據。
葉
