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舊城往事
暮色下,敘州城內。
行自如獨自一人在街上走著。
他猶記得,城南長樂街有一家打鐵的鋪子,裡頭的鐵匠名叫周達海。
周達海是個很愛講粗話的人,當年他還是個小乞丐的時候,被周達海罵了不少次。
後來,也就是在周達海的鋪子前,他第一次遇到了他的師父——李劍生。
當時的李劍生已經很有名氣,因為看上了周達海打鐵鑄劍的技藝,所以一直想讓周達海到劍莊做事。
那一次,是李劍生第四次親自登門拜訪,雖然依舊沒能說服周達海,不過他卻將年僅七歲的行自如帶回了劍莊。
行自如至今還記得,臨走之前,周達海還意味深長地問了一句:“小乞丐,你確定跟他走嘛?還不如留下來給我做學徒。”
來到長樂街,行自如再也找不到那間打鐵的鋪子。好在的是,鋪子門前的那棵銀杏樹還在,只不過如今鋪子已經換成了一家布莊,門前站著一位端莊的半老徐娘。
想到自己如今已近花甲之年,那個叫周達海的鐵匠有可能早已不在人世,行自如心中一陣傷感。
如果七歲那年,他沒有跟著李劍生去劍莊,而是跟著周達海當學徒。
或許今日那打鐵鋪還在,只不過裡面說粗話的鐵匠則變成了自己。
想到周達海一邊打著鐵一邊罵他臭乞丐時的樣子,行自如發自內心地笑了笑,然而眼中卻是熱淚盈眶。
人生中有很多選擇,不到最後一刻,都無法確定當初所做的選擇是對是錯。
所以,即便如今只是孤家寡人一個,人生困苦,可行自如不覺得當初跟著李劍生去劍聖是一個錯的選擇。
只是,他心裡有些遺憾罷了。年紀越大,就會覺得開心自在才是這世上最值得的東西。
從長樂街的東面走到西邊的盡頭,行自如發現很多都變了。當年他妻子蘇氏最常去的胭脂店,如今變成了一家酒肆;他大女兒最喜歡的包子鋪,已經變成了一口井,井前邊掛著一個牌坊,牌坊上的“探花井”三字已有些模糊,應是十幾年前,附近有一寒門子弟考上了當年的探花。
讓行自如欣慰的是,那個賣著冰糖葫蘆的小販仍然不變,不過跟他一樣,如今都白了頭髮,聲音也不再像以前一樣洪亮。
攔住了那賣冰糖葫蘆的小販,行自如從懷裡摸出兩文錢,說道:“給我來一竄。”
“這位客官,”那小販笑了笑,臉上佈滿了皺紋,“一竄糖葫蘆要三文錢。”
“三文錢?不是兩文錢嘛?”
“客官你別說笑了,一直都是三文錢。”
行自如一怔,意識到自己已經太久沒買過糖葫蘆。
收了錢後,那小販遞給他一竄糖葫蘆,問道:“客官是給孫子買的吧?”
行自如搖了搖頭,“給我兒子買的。”
說罷,行自如便拿著糖葫蘆,找到一個石墩上坐下。
咬了一口後,他皺了一下眉頭,不明白當初他的兒子為何會喜歡這般難吃的東西。
當年因為小兒子牙口不好的緣故,他總是反對給兒子買糖葫蘆。有時候妻子蘇氏會偷偷買給兒子吃,他發現後都會大發雷霆。
吃到第三顆的時候,行自如臉上已經是老淚縱橫。
將手中的糖葫蘆甩到地上後,行自如罵道:“李劍生,哪怕是下輩子,我都不會原諒你!”
......
三十多年前,行自如還叫李自如,當時他二十六歲。
在李劍生的七位弟子中,李自如最受器重,也是天賦最高的一位。
擔心自己鋒芒過露,影響到師兄弟們的情意,李自如一直藏鋒守拙,刻意掩藏自己的實力。
當時是臘月,敘州城內寒冷異常。
一次到城中給女兒買包子時,李自如無意中得知到:敘州城內最近出了一件怪事,不少人家中孩童夜裡被偷,如今城內是人心惶惶,每家每戶都不敢讓孩子出去亂跑。
身為兩個孩子的父親,聽聞到此事後,李自如自然是對此事憤慨不已,決心出手擒住那偷走孩童的賊人。
於是,隨後幾天夜裡,李自如換上黑衣出了劍莊,然後到城內守著賊人出現。
終於,守到第四個夜晚,當聽到遠處傳出一陣孩童的哭聲時,他當即循聲趕去。
很快地便在一個房頂上