第49章 葉清玄隨行 (第1/2頁)
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中午,李元卿回到家,開始收拾行李。
顧白已經打點好行裝,特登門拜訪:“七殿下,多謝您此次保釋我,給我一次戴罪立功的機會。”
李元卿一笑:“顧大人,不必言謝。我知道顧大人是棟樑之才。”
顧白道:“青州賑災糧之案實在太蹊蹺,不知七殿下怎麼看?”
李元卿說道:“青州都督曹瑛和刺史朱伯承各持一詞,我和此二人素無交往,但是,他們二人肯定有一人私通北莽。不然,三百萬賑災糧,怎麼可能這麼輕易被劫?”
“顧大人,我們這次前往青州,我建議分成兩路。
由公孫璃保護您走水路,以欽差大臣的身份直奔青州府衙。
我帶張龍、趙虎便裝走旱路,直奔天龍江北堤決堤最嚴重的鄆城。”
顧白點點頭,“我明白了,七殿下的意思是明察暗訪。”
二人正說著,有人稟報:“七殿下!萬寶候來了!”
李元卿回過身,看到葉通天帶著葉清玄走了過來。
葉通天捋捋鬍鬚道:“此次前往青州,途中多艱險,讓清玄跟你們一起去吧,小女武藝高強,可以保護殿下。”
李元卿猶豫了一下:“這……此次青州之行危險重重,葉小姐自幼錦衣玉食,我擔心她吃不消啊。”
葉清玄柳眉倒豎:“怎麼,你瞧不起我?要不是看在我爹的面子上,你以為我樂意保護你啊?”
葉通天眉頭一緊:“住口,不許胡鬧。”
李元卿點點頭:“侯爺放心,我會照顧好她。
葉小姐,既然你要一同前去,我有一件要事囑咐你。”
葉清玄問道:“何事?”
“今天下午我們就出發,你要打扮成男人的樣子。既然是暗訪,就是秘密行動,不能暴露身份。
我們三個大男人帶著你一個女人,有點太扎眼了,容易引起懷疑。
沿途一定有很多衙門的眼線,為保萬無一失,你委屈一下。”
葉清玄撇撇嘴,說:“你真是事多,不過我可以答應你的條件。”
葉清玄當即回家換了男裝,她再次返回來的時候,身騎黑色駿馬,配上一襲黑衣,頗有玉樹臨風的氣質!
李元卿命令道道:“都聽好,我們即刻啟程,三日內抵達鄆城!”
戰馬出了京城,四人策馬一路向東,一口氣跑了一天一夜。
越往東,天氣越惡劣,小雨一直下個不停,潮溼的空氣裡瀰漫著悲上的氣息。
此時已經臨近澇災區附近,李元卿望向農田,田裡的莊稼全都被水泡了。
道路泥濘不堪,到處都是泥潭溝壑。
骨瘦嶙峋的災民們,佝僂著身體在田間翻找倖存的莊稼種子。人人一臉悲慼之色,哽咽聲不絕於耳。
李元卿的心尖一顫:“大水已經衝到這裡了?”
張龍嘆了口氣:“老百姓可遭殃了。”
幾個面黃肌瘦的婦女,跪在道路兩邊,面前放著一個破損的鐵碗。
“路過的老爺夫人們行行好,給我們一口吃的吧。”
婦女懷中的嬰兒,因為過度飢餓、營養不良,連哭的力氣都沒有了,雙目緊閉,奄奄一息。
葉清玄翻身下馬,在羊皮包裡摸了摸,把自己隨身攜帶的燒餅拿了出來,分給這些婦女。
“快吃。”
婦女連忙狼吞虎嚥地吃掉了燒餅。
葉清玄嘆了口氣,四處環視,到處都是飢貧交迫的難民。
“這怎麼辦?這麼多人,哪裡救得過來?”
李元卿問道:“張龍,趙虎,把咱們還有的口糧,先分給那些快餓死的人。”
“是!”
幾人身上攜帶的口糧並不多,加起來就十幾個燒餅。
忽然,張龍湊到李元卿身邊,低聲說:“七殿下,我剛才聽災民私下傳說,鄆城的大堤是被人炸燬的,根本不是江水漲潮沖毀的。”
李元卿大驚,“竟有此事,誰敢這麼大的膽子去炸堤啊?”
轉念想了一下,李元卿又說:“如果真是青州地方官故意炸燬大堤,引發災情用來騙朝廷的賑災糧,那跟北莽使團進京討糧就不謀而合了。”
趙虎道:“青州的狗官,我要是查明真相,一定砍了他的狗頭。”
此時,人群裡一個姑娘吸引了李元卿的注意。
這姑娘十六七歲的樣子,穿著一身破舊的白麻衣,面黃肌瘦,乾癟的臉