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標一致。”兩人握手，達成了一項默契。
如果這時候有衛星監控，透過不透明的硫酸雲。你就會發現在金星的阿芙洛狄忒大陸上，有一個黑點行走在穹頂之間互相連線的廢棄核彈鏈上，而這個黑點，就是搭載著祭祀隊伍的運輸車。
查爾斯被困在一輛昏暗的運輸車內，身心俱疲。
每當他試圖在顛簸中找尋片刻安寧，試圖閤眼休息，卻總被突如其樣的噪音打斷。這些聲響來自四周鐵壁的碰撞和車內的廣播系統，似乎是搜查科刻意安排，旨在剝奪犯人最基礎的睡眠權利。
運輸途中長期遭受這樣的折磨，有的囚犯輕則自殘，用排洩物塗滿整個車廂，重則會同類互食，精神崩潰。
然而，查爾斯的情形似乎略顯不同。與他同處一室的，並非其他囚犯，而是一群待宰的牲畜。一頭哼哼叫喚的斑豬，幾隻蜷縮在角落的三尾雉雞，以及兩隻拉克希米山羊。後者以卓越的攀登能力著稱，通常棲息在麥克斯韋山脈附近的拉克希米高原上。
這些牲畜全是科研院用查爾斯的基因寶典克隆出來的動物，現如今的金星環境哪還有什麼活物存在。
儘管處於同一節車廂中，但查爾斯至少不必擔心精神崩潰導致的同族相食的風險。
這些克隆生靈同樣是被選作祭祀儀式上的祭品，而這樣的習俗在有著四千年曆史的現代金星，依然被視為莊嚴神聖的傳統。
不知道過了多久，查爾斯只感覺一陣顛簸，隨後車尾的箱門開啟。一道強光猛然襲來，照亮了封閉車廂內的昏暗。
查爾斯眯著眼睛，盡力適應外界的強烈光線，眼前的一切逐漸清晰起來。這裡是麥克斯韋山腳下，不遠處聳立著名為“諸神的餐桌”的雙子峰，傳說中曾因軍事實驗而遭破壞，如今成為了此次神秘儀式的最終舞臺。
走在隊伍前面的自然是五位披著金色袍子的元老，後面則是芬恩，雷蒙和其他社會各界的關鍵人物。其間夾雜著搜查科成員及部分科研院所人員與家屬，包括卡羅爾一家；而最末，則是被選作祭品的生命，如查爾斯和這些裝在生態艙裡的牲畜。
詭異的是，在外四百多度的高溫下，沒有氧氣，只有無盡的二氧化碳和毒氣。大元老和芬恩等一些身上長有金色龍鱗的人無需防護便能在外部活動自如。身上沒有金色龍鱗的雷蒙、卡羅爾他們則需全副武裝才得以抵抗有毒的空氣和極端的溫度。
與此同時，馬爾科從一節運送車廂上鑽了出來，誰也沒有發現。
自從查爾斯被抓後，雷蒙就撤掉了馬爾科的職位，元老院也沒有對馬爾科趕盡殺絕。現在想來應該是雷蒙動用手段保護了他。
瞅準時機，趁著一位搜查員不注意，馬爾科將一個麻醉氣體注射管紮在對方的防護服上。倒黴的搜查員立刻暈死過去。
“對不起了兄弟，這輩子我欠你的”說罷，馬爾科隨即摘下對方的身份標識，佩戴在自己胸前，同時將昏迷的搜查員藏於岩石之後。
憑藉這一手替換，馬爾科成功混入搜查科隊伍。
與此同時，距離隊伍不到五十米的地方。有一個披著棕色袍子的人影從一塊掩體後面探出了頭
祭祀的隊伍進入到了雙子峰內部，峰內兩邊是花崗岩制的觀眾臺，芬恩和卡羅爾一家依次站在左右兩面，為接下來的祭祀做好準備。
五位元老走向山峰盡頭的懸崖，懸崖上有一個一人高的祭壇，祭壇旁邊正好有一個可以容納水晶珠的石臺。
大元老從自己的袍子下面掏出了水晶珠，穩穩地放了上去。見眾人都做好準備，劊子手踹了查爾斯一腳，示意他趕快走上前去。
所有祭品已經被帶到了懸崖前的祭壇上。
只見大元老手腕一翻，那些雞鴨豬羊的頸間立刻噴湧出鮮血，不出半分鐘就沒了生息。
牲畜的鮮血匯聚成股，流入到祭壇的刻槽裡。感受到鮮血的水晶珠立刻散發出有節奏的光芒。
看著眼前的景象，大元老的雙眼閃爍著貪婪地光芒。轉頭看向查爾斯：“一切都快完成了，下一個就是你，金星之神即將降臨世間，祂將帶領我們前往新的聖地”
隊伍緩緩行進至雙子峰的核心區域，兩側矗立著由花崗岩打造的宏偉觀眾席，芬恩與卡羅爾一家分別站於左右，靜候儀式開始。
五位元老引領眾人抵達山巔懸崖邊，那裡設有一座僅容一人站立的祭壇，旁邊擺放著專門用於盛裝聖物——水晶珠的石臺。
大元老從寬大的袍袖中取出璀璨的水晶珠，小心翼翼放置於臺
