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勤政殿的偏殿裡,周明僵著身子如坐針氈,與他在一處的,除了許後和周祁,還有陸潯。
周明的眼神悄悄從殿中幾個人的身上掃過,聖上病重,皇權垂危,中宮娘娘和祁皇叔在這他能理解,可陸大人一個外臣為什麼也在這裡?
屋中沒人說話,都各自安靜坐著。
周明已經在這待了五日了,門外全是挎刀侍衛,攔著門,不許他們踏出去半步。
桌上的茶已經見底,可他不敢喊人再要,只能忍著乾渴,依舊坐得端正。
其實他也沒什麼心思喝茶了。
許府的打算,周明也是前幾日進宮後才看出來的,登時嚇得一臉慘白。
他從小養在中宮娘娘的殿裡,耳濡目染,說他對那九五至尊之位沒有想法是假的,但他從未想過會是以這樣的方式。
這可是謀逆,要誅九族的!
周明一身冷汗地跌在凳上。
可箭已離弦,他與許府早就是一榮俱榮,根本由不得他願不願意。
門開了,侍衛挎著刀,提聲說請陸大人進殿。
許後眉心微動,藏在寬袖下的手卻猛地攥得死緊——宣德帝怕是真要醒了。
其實這次還不到許思修原本計劃動手的時候,可宣德帝病得突然,這樣的時機根本就是可遇而不可求。
她用中宮印璽讓許思修接管了巡防營,之後只要宣德帝嚥氣,再用強硬手段將周明推上帝位就可以了。
誰知這病來得又急又重,宣德帝那口氣卻一直吊著遲遲沒有嚥下去。宮中侍衛在他病起的那一刻就圍了勤政殿,許後進去都有人隨行,想做點什麼都找不到機會。
宮外已經鬧得幾乎天翻地覆,許思修以微妙的優勢壓住了局面,卻再難推進一步。
他們心裡都清楚,這個計劃一定要快,每拖一日於他們而言,都是離死期更進一步。
可五日前,宣德帝睜了一次眼,第一句話,便是讓宮中禁衛把他們四個圈禁在一起,之後便再無訊息。
陸潯……周昫……
許後坐在內間,眼神隔著屏風的薄紗落在陸潯身上。
她怎麼都沒想到,先東宮留下的餘孽,居然成為了他們計劃的最大變數。
巡防營一時半會兒進不了內宮,但聖上的禁衛也出不去宮門,只要守備軍不回城,她許家就還有機會。
但周昫已經到了城外。
夜色下,長鉤掛上了城牆,守備軍如玄影一般攀繩而上,巡防營反應過來的時候,第一批守備軍已經翻上去了。
兵刃相接,銅鈴警報大響,有人匆忙回身上馬報信,卻被暗繩絆了馬腳,摔落時刀刃已經架到了頸上。
今年天旱,去年新挖的溝渠沒有多少水,王常帶著人在溝道中爬了半日,從城門裡側包抄回來。
鐵鏈撞出了哐當聲,城門在巨大的震響中開啟了。
兵荒馬亂,打鬥聲響了整夜,守備軍在第二日午後抓到了許思修,周昫收了刀,卻聽宋彥說陸潯五日前進了宮,便再沒出來。
宣德帝挺過了這次暑熱急症,雖然面色還有些虛弱,但好歹能起身了。
他抬著手,有內侍為他更衣,侍衛統領在外隔間報說四殿下已經到了宮門口。
“他的速度倒是快。”宣德帝自己抻了抻衣襬,“宣他進來。”
繞出外隔間,陸潯已經在候著了,宣德帝抬手示意他免禮:“此次亂子來得突然,也虧得老四能趕回來。”
陸潯略躬了身:“殿下既然領著守備軍,京中有變,自當盡力。”
宣德帝笑著拍了拍他的肩膀:“也是你教的。走,一起看看去。”
周昫在宮門口卸了刀甲,才跟著侍衛進了勤政殿。宮裡氣氛沉沉,幾乎每五步都有侍衛把守,平日裡往來打雜的內侍一個不見。
他繃著個臉,直到在勤政殿裡見了陸潯,提著的心才放了下來。
許思修下了獄,宣德帝不想見他,只讓刑部和大理寺把事情查清楚,朝中互相牽連,幾乎每天都有府邸被抄。
這種人心惶惶的狀態持續了整整四個月,最終被掩埋在初冬紛飛的大雪下。
周昫在辰時出的門,呵氣成霧,屋簷處新結的冰凌還沒清掉,他披著毛領大氅,去了大理寺的刑獄。
牢中高牆窄窗,長年不見日光,比外面更冷,到處瀰漫著陰腐的氣味。
周昫下了好幾次臺階,又過了好幾道牢門,在重刑囚室裡見到了許思修。