33. 溜鬚拍馬 (第1/3頁)
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“先忠於漢室，豈有言降逆臣之理？”
劉先顯然還對曹操將他關押暴室獄之事耿耿於懷。
昔日，他不屑與曹操共語。深知其意難合，故郭婉亦未嘗揚操之雄略以悅之。
郭婉輕啟朱唇，笑語盈盈，卻藏鋒於溫婉之中：“公言差矣，婉此行非為勸降而來，實為護持漢室安寧之微末努力耳。”
“公可知否？伏後聞公代劉牧有降曹之意，幾番怒而欲下詔賜公死，幸得暴室暗中護佑，方得周全。”
言罷，她眸光流轉，似穿透窗欞，遙想那即將歸都還朝的權臣身影，意味深長。
“曹司空旦夕即歸，屆時劉公之困厄，自當雲散煙消。”
她只是要確保，伏皇后不先於曹操回朝之際，輕動劉先分毫，將劉先提前從暴室獄提走。
劉先不肯投靠曹操，本就因為自己心存漢室，視曹操於豺狼。
若是被伏後召見，指不定漢宮就與荊州看對眼勾結上了。
這不是曹操願意看到的，自然郭婉要杜絕這類事情發生。
所以，郭婉跟劉先說的伏皇后要殺他自然是假的。
實為權宜之計。
伏皇后欲召見劉先不假，天子威權日去，豈會妄殺忠良？
只恐伏皇后欲與荊州牧劉表結盟為真。
天子還指望著荊州牽制曹操，又怎麼會讓伏皇后殺害劉先。
不過郭婉面不改色，謊言如織，讓劉先心中疑竇漸消，喃喃自語。
“皇后要殺先？”
“先何罪之有？”
伏皇后的不信任，讓劉先有些受傷。
“罪在荊州不敬天子，劉牧偏安一隅，諸公空有大腹，而無實心。”
聞聽此言，劉先蜷於幽暗牢室之一隅，面有慍色。
然，言辭間仍不失風骨：“先心繫漢室，非為個人榮辱。”
“若被伏後所召，恐生誤會，累及荊州與漢室清譽，此非吾所願，亦非司空所樂見。”
“故，女史未雨綢繆，實乃忠智之舉。”
劉先備受打擊。
郭婉聞言，輕嘆一聲，轉身背對劉先，宛若幽谷芝蘭。
她緩言道：“劉公高風亮節，婉心甚佩之。”
“然世事紛擾，如棋局錯綜，一步之差，滿盤皆輸。正衣冠，非為取悅於人，乃為自敬，亦為大漢陳規禮制所繫。即便身處囹圄，亦不可失其志節與儀態。”
言畢，郭婉側首對侍立一旁的嗇夫吩咐道：“爾等速備香湯沐浴之物，為劉公整肅儀容，以待司空召見。”
劉先聞言，嘴角勾起一抹苦笑，卻也未再拒絕。
他深知，此刻之妥協，非為屈膝，乃為大局考量。
於是，緩緩起身，目光中既有不屈，亦有釋然。
劉先雖身處囚籠，衣衫不靜，卻自有一股不屈之氣。
他望向郭婉，微微頷首，以示謝意。
郭婉亦回以淺笑，她並不在乎別的，只要處理妥當，讓曹操挑不出毛病就好。
“劉公內有楊朱守靜之術，外有墨翟務時之風，沐浴更衣之後，定當神采奕奕，光彩照人。”
言罷，郭婉施禮告退。
伏皇后多次下詔掖庭暴室獄之事，並未與劉協商議。
在伏後看來，天子軟弱，若是露怯，會被曹操察覺。
因此如今伏後雖惱於不能召見劉先，但劉協並不知道此事。
劉協剛得知的事情是，曹操回來了。
心中波瀾驟起，步履匆匆，欲親迎之。
雖然此前諸臣推脫搪塞，不讓天子出城親自迎接曹操。
內侍宦官尾隨其後，面面相覷，不解龍顏何故因曹操歸來而如此動容。
及至宮城南門，禁衛軍司馬疾步上前，拱手而阻：“陛下，城外非安全之地，萬不可輕出。”
劉協聞言，不怒反笑，溫言以對：“司空得勝還朝，孤心甚慰，特來迎之。既不得出，孤便在此候駕，以表誠意。”
言罷，劉協躬身立於城門之前。
咫尺之外，卻似隔天涯，百官在外，唯帝孤立。
軍司馬面露難色，頗感無奈，深知使命在肩，不得擅離職守，然見天子如此，亦覺不妥。
大臣們姑且都能出城相迎曹操，天子卻反倒還不如臣僚們自由。
軍司馬正欲遣人往尋尚書令荀彧問計，未等離開，忽聞馬蹄聲急，曹操率虎豹騎已至。
