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三個男人站在林地間，和煦春風吹過，帶給他們的卻是一陣讓人腳底發涼的刺骨。
“教會把職業者當成狗。”
萊爾又重複了一遍：
“亞默，現在擺在我們面前的道路只有兩條。你一旦選擇了，就不能回頭。”
“一，讓我去告訴【祭司】，血祭風車村，召喚那兩名天蝕組織的高階成員到來。我們完成教會的任務，消滅天蝕組織，然後回到以前的生活。”
“二，我幫你一起幹掉【祭司】，之後我可能會被安排去別的地方幹活，也可能被關進監獄，最好的結果是什麼都沒發生。但是天蝕組織會一直存在下去，危害幾萬、幾十萬乃至幾百萬人都有可能。”
“可是萊爾，”亞默複雜地凝望著對方：“我不能失去你，我的養父死了，我的師父死了，我的阿妮也死了，現在還要把我的好兄弟好戰友一起從我身邊拿走嗎？”
“對於教會來說，必須有一個背黑鍋的。因為教會是神的代言人，他們不能做出任何汙點的事情。”
萊爾嘆息道：
“我不像你，我沒有背景，19年前，我在街頭流浪，意外接觸到了高濃度的以太之血，周圍的混混死光了，只有我活著。我無親無故，就算我離開了，也不會有任何人損失。但你不一樣，亞默，你是最強的【白騎士】，你不能倒，你是我們的支柱，你明白嗎？”
“我不明白。”亞默捂著頭，痛苦地說道：“萊爾，求你了，不要讓我再選擇了。”
“那麼，”萊爾看向雷德：“嘿，後輩，你也成長不少了啊，談談你的看法。”
“我？”雷德不假思索：“風車村附近走兩個小時路，就是我家。”
“嗯哼，那看來你的態度很明瞭，守護自己的家，必須阻止【祭司】，很好，非常好。”萊爾看向亞默：“你呢，【白騎士】？果決一點，像個爺們兒。快點，你他媽的！亞默、亞默？亞默！！！”
“我做不到。”
亞默將劍刃刺入大地，他單膝跪地，朝著萊爾吼道：
“你為什麼要這麼對我？萊爾！為什麼非得是犧牲我的朋友才行……為什麼？”
“亞默大哥。”雷德提醒道：“其實你知道問題在哪裡，對吧？”
亞默一哽，他偏過頭。
“我是人類，”亞默苦澀地說道：“大家都是因為覺得自己是人類，才能夠安安生生地呆在一起，和人類共存，自覺地保護起人類的。”
“人類不需要我們保護，亞默大哥。”雷德提醒道：“職業者不是人類的保護傘，你也不是人類。”
“如果一個東西看起來像人，和人一起相處，認同人類的一切，並且有著人類的身份，那他為什麼不是人？”
“他當然不是人。”雷德坦誠道：“亞默大哥，如果我們真的是人類，那麼為什麼你做的工作從來是和職業者相關的呢？你永遠在和職業者打交道，不論是戰鬥、廝殺、交流、撫慰、處理糾紛——也都是職業者的。”
“可是……”
“沒有什麼可是了。”
雷德笑了笑，說道：
“亞默大哥，其實我有個秘密。”
“金？”
“我已經體內沒有人血了。”
雷德說著，面板上立刻生長出細密的水晶鱗片，他的頭顱迅速變形，浮現出蜥蜴一般的倒三角輪廓，他張開口，分叉的舌頭緩緩吐出，渾身的肌肉也鼓起不少。
半蜥蜴化的雷德讓萊爾和亞默嚇了一跳，他們這才注意到雷德脖子上已經沒佩戴秩序之環。
“金！”亞默焦急道：“你摘環了？”
“不，這不像是失控。”萊爾冷靜一些，他上下打量著雷德：“我感覺得到，雷德·金身上確實不再有人類的氣息。這是什麼原因。”
“重鍛。”
雷德解除掉半蜥蜴化，解釋道：
“我從古代的資料中瞭解到，職業者想要擺脫失控，要麼是利用濾血管過濾以太，但是古代的科技沒有那麼發達，很少有真正品質過關的過濾器。要麼則是選擇重鍛，達到極限閾值後便更換脊椎，讓超凡生物的脊椎產生新血液，代替人血本身被以太吞噬。”
“換句話說，”萊爾明白過來：“所以職業者，壓根就不可能是人類。”
“是的。”雷德點頭：“職業者從重鍛後，體內連最後的百分之九的人血也被替換，從這個角度上來講，職業者從重鍛一次後，和人類就是兩個物種了。”
