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陸陸續續有人來到，應該便是各鄉各縣選來的良家子。看來小吏所說無差，這選人遍及整個淮陽國，千餘人的規模應該是有的。
吳慎心中疑惑。王太子此番大動干戈，到底是為了什麼？
漢時兵制徭役承襲於秦，分為更卒、正卒與戍卒三者。戍卒乃是戍邊苦役，暫不去說它。青壯男子更卒每年一月，為本郡縣工作，主要是修築城牆、整治河渠等。
其次為正卒，服於郡國，為期一年，就是正經當兵，可為步騎。平時訓練，若遇戰事，便要奔赴前線，戰爭不結束，役期便不結束。不過如今天下承平，皇帝又以“休養生息”四字治政，這正卒之役，常常得免。
更何況此次王太子選人，是從十五歲到十八歲，十五歲之人連更卒都沒有服過，怎能直接選為正卒？
這些良家子鎮靜下來，議論紛紛，各種揣測。有人道：“剛才那位上官說道並非是徭役，難道是王太子徵發衛士？這可是好差事。”
有人反駁道：“你怎麼不聽這白虎營總共有一千五百人，王太子哪裡需要這許多親衛？這年紀也太小了一點。”
親衛大多要從正卒中挑選，經過幾次戰場之後的老兵，有膽氣有勇略，又能保證忠誠，才會選到王太子身邊。他們倒不是妄自菲薄，這些小年輕許多冠禮都未行，哪裡有資格擔當親衛？
又不是正卒，又不是衛士，王太子別出心裁成立這白虎營便讓人頗費疑猜。淮陽王乃是皇帝的親弟弟，被封在這肥沃之地，可說乃是心腹兄弟，應該不至於有反心。
不過帝王家的心思，又豈是平民能夠揣測？這在徭役之外，另行選軍，若非得皇帝首肯，王太子很容易被認為有異心。
除了吳慎之外，相對老成持重的幾人都沉默不言，若有所思，怕也是想到了這些，難免懷有隱憂。
有些人還在高談闊論，想要找機會在王太子面前露臉。吳慎卻打定了主意要明哲保身，小心觀望，看看風頭再說。
不過不管王太子的目的是什麼，他施政可算雷厲風行，淮陽國各處縣鄉所選人等不管遠近，竟然都在一日之間盡數到齊。白虎營以國中宿將樊飛為校尉，另設軍司馬一人為其副手，下設三曲，各五百人，由三名軍候統領。
一曲又分為十屯，每屯五十人，屯長也是宿卒。吳慎所在這一屯的屯長名為李虎，面色紫黑身材壯實，聲若洪鐘。他騎馬而來，馬上繫著絲帶，班亮羨慕道：“屯長乃是一位簪嫋，必是前幾年有軍功在身。”
新漢二十等爵位沿襲自秦，一級曰公士、二級曰上造，第三級曰簪嫋。這幾年朝廷放開，百姓可捐粟來換取民爵，故而低階的爵位不如以往值錢，但軍中獲爵之人一般是實打實的軍功。年輕人都有封侯之願，看到爵位高的人自然心懷嚮往。
屯長李虎並非多言之人，只訓誡他們要服從軍紀，不可鬧事，安心訓練。此後又將手下五十人分為十伍，各從其中選出一個伍長。
只聽他點名道：“吳慎、周大眼、孟慶巖、班亮、王雙為一伍，孟慶巖可任伍長！”
吳慎聽到熟悉的名字，不由詫異回頭，卻見孟慶巖委委屈屈從人群中鑽了出來，接受了伍長的任命。他本來個子長大，甚為招眼，不過大概是不願進營，故而一直耷拉著腦袋，鑽在人堆裡，之前吳慎和班亮都未曾注意到他。
吳慎和班亮都沒想到孟慶巖也被選來了，還恰巧與他們一伍，真是無巧不成書。
屯長宣讀完命令離開後，班亮立刻熱情地上前打招呼：“孟茂才，真沒想到你才十八歲！你與我吳大哥一樣，當真是看著老相！如今要叫你孟伍長了，恭喜恭喜！”
吳慎苦笑，他是吃了虛報年齡的虧，這孟慶巖卻真的看不出來才十八。說起來吳慎也是自作作受，自己處於遊戲心態在戶籍上填了個十八歲，鬼知道會遭遇“選秀”，真是情何以堪！
孟慶巖早看見了吳慎和班亮，卻沒好氣：“我本讀書人，入軍伍操此鄙事，有什麼好恭喜的？王太子強發徵令，我實是無可奈何。”
那日在巨隆鄉遇上孟慶巖，吳慎就覺得他態度不對，似乎對自己懷著怨氣，便調侃道：“出將入相，有何不可？投筆從戎，實屬美談。”
孟慶巖詫異道：“投筆從戎是何典故？”
吳慎一想班超好像是東漢時人，這時候祖宗都還沒出生，含糊道：“隨口杜撰而已。”
孟慶巖搖頭道：“果然吳先生不讀書，兵者兇器也，戰者逆德也，爭者事之末也。我祖先也曾經曰過：春秋無義戰。聖人豈有非
