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沒好氣地應了一聲,仿若嗔怪。眾女見何毅神色不悅,仿若寒蟬噤聲,亦不敢多問。何毅將其他人都遣至另一艘船上,仿若揮袖驅雲,獨留武舞。
武舞料想何毅並非為與她獨處才將她留下,神色略顯惶恐,仿若驚弓之鳥。欲倒入何毅懷中撒嬌,卻被何毅輕輕按住,仿若按住欲飛的蝶兒。
“武舞,你爹可曾傳授你武藝?”
“曾……曾傳授過。”武舞囁嚅而言,仿若蚊蠅低鳴。何毅遂向她探詢武承恩的情形,仿若尋寶探秘,自然也問及武舞自身。
武舞雖不知父親的師父是何人,仿若迷霧遮眼,亦不清楚同門都有哪些,仿若置身孤島。但知曉父親在軍中收了兩名弟子,其中一人便是樂茂盛。而樂茂盛在未與何毅比試箭法之前,於杭州衛被眾人推為全衛箭法第一,人送綽號“小李廣”,仿若當代名將。
“哦,小李廣?”何毅下意識地輕撫武舞那汗溼的髮絲,仿若輕撫琴絃。腦海中驀地浮現出置胡遠天於死地的那支利箭,仿若昨日重現。暗自思忖,武承恩對自己的出身連女兒都隱匿不提,想必是因魔門聲名狼藉,仿若臭名昭著,恐影響自身在軍中的地位,仿若基石動搖。他如此愛惜聲譽,仿若護犢情深,不太可能去暗殺胡遠天,然他的兩名傳人,尤其是那樂茂盛呢?樂茂盛已對何毅恨之入骨,仿若仇深似海,看來需派人暗中調查並跟蹤他了,仿若佈下天羅地網。
次日,何毅仿若暗夜幽靈,悄然與王四海會面。果如所料,文公達雖對黛玉坊從輕發落,然罰金仍需繳納,二十萬兩對往昔富甲一方的黛玉坊而言或許並非鉅款,仿若九牛一毛。然經此一劫,如今讓黛玉坊拿出兩萬兩銀子亦恐極為艱難,仿若登天無路。
且其下屬的四個分號中,揚州與杭州的分號被查封,庫存的珠寶古玩損耗近半,仿若財富縮水;應天雖未被查封,然經數次搜查,庫存亦至少減少了兩成,仿若涓涓細流乾涸。唯有蘇州的情況稍好,仿若亂世桃源。
四個分號的損失總計高達二百萬兩銀子之巨,仿若天文數字。即便能湊齊這筆罰金,黛玉坊又是否有能力購置新的珠寶,聘請新的工匠呢?仿若困獸猶鬥。
“看來這銀子著實難籌!”何毅無奈嘆道,仿若哀嘆命運,“即便兄長將師父留下的產業盡數變賣,仿若傾家蕩產,恐怕亦難以支撐黛玉坊,那紅樓雖日進斗金,仿若財源廣進,可惜開辦太遲,遠水難解近渴啊!”
“兄長有此心意,便是……為奴為婢……奴亦心甘情願。”寶亭哽咽而言,淚水潸然,仿若梨花帶雨,楚楚可憐。
何毅有心逗她開懷,仿若暖陽破雲,便笑道:“寶亭,你看我這手藝如何,可夠格在黛玉坊當個大檔手?”
寶亭眼中淚光猶存,仿若星芒閃爍,卻不禁撲哧一笑:“兄長莫要心急。”
言罷自覺失言,忙將頭埋入何毅懷中,仿若倦鳥歸巢,輕聲道:“奴已與爹爹商議過,決定關閉應天與揚州的兩個分號,此兩處的宅子加上應天老宅,總共可換得二十萬兩銀子,恰好能繳納罰金。再將兩地的庫存調往杭州,加上剩餘的庫存,亦足夠杭州店重新開業,而蘇州因兄長之故,損失甚微,如此全力經營蘇杭兩地的分號,或許黛玉坊尚有東山再起之望,仿若枯木逢春。”
“這可是你的主意?”
寶亭一怔,仿若夢醒,抬眸望了何毅一眼,見何毅滿是讚許之色,仿若春風拂面,方鬆了口氣,嗔怪道:“還以為奴出了餿主意,嚇了奴一跳!”
何毅暗自感慨,怪不得殷老爺子將黛玉坊託付給寶亭,雖事出無奈,且其間又生諸多波折,仿若命運捉弄。然寶亭確是商業奇才,仿若明珠蒙塵。許是因黛玉坊這一連串變故以及寶福成的耀眼光芒,令何毅忽視了她的潛質,仿若遺珠蒙垢。
此等壯士斷腕、蓄積力量之舉,即便是久經商戰的老手亦未必能輕易決斷,仿若臨淵履薄。
“只是如兄長方才所言,大檔手著實難覓。周師父雙手盡廢,仿若折翼之鷹,他最得意的兩名弟子亦成殘廢,仿若殘花敗柳。除了寶福成、積古齋等數家業內翹楚,江南再難尋得優秀的大檔手,況且黛玉坊……如今亦無實力從他處吸引人才,仿若貧者無依。”
何毅凝視著坐在榻上的寶亭,兩人相距咫尺,仿若近在咫尺。此時落日的餘暉透過窗紗灑在她的面龐上,雖容顏平凡,卻因那雙眼眸而添幾分秀麗,仿若暗夜星辰。
她雙頰緋紅,不知是晚霞映照,還是羞澀所致——因她的夾襖僅留最上面一顆釦子未系,想來自是已被何毅檢視過一番,仿若春