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,拿出玫瑰金才能換回伊萬小姐。
夜半掘墳……
唐燭不敢細想,只跟在付涼身邊,眼睛隨著他的視線一起在豪宅裡打轉,耳邊仔細聽著旁側響起的詢問。
“他們還說什麼了?”
他意識到,他的意思是那些賓客,老伊萬的親戚們供詞裡有沒有相同的的部分。
可西里安的回答卻只是吸血親戚們的感慨:“他們說老伊萬病得太突然,他們完全不相信這真的是他的葬禮。很多人本來想靠著老伊萬挽救岌岌可危的家族產業,幻想著這是一出假死的戲碼。
可直到伊萬小姐哭暈在房間裡,他們才明白這一切是真的。”
沒錯,那時候大家才意識到老伊萬真的死了,而靠他一力支撐的龐大家族即將在短時間內土崩瓦解。
“不過小殿下,我還發現了一件事。”說到這裡,他舉著瓦斯燈的手緩緩下垂,面容中透露出顯而易見的擔憂來。
接著,他小聲說:“今天下午,城區和附近幾個小鎮忽然開始流傳一個謠言,說是老伊萬的鬼魂回來綁架了伊萬小姐,而他這麼做,只是為了得到自己的玫瑰金。這種說法短時間內被瘋傳,很多人都在等結果。”
付涼沒有繼續在大廳內逛,而是踩上了通往二樓的臺階,他邊走邊問:“所以呢?”
西里安聲音更小了,慢吞吞跟上去:“我是想說…想說……”
“你是想說或許老伊萬真就是假死,為了逃脫親戚們長期吸血還有即將崩潰的產業。”可付涼卻早已識別出這些想法的愚蠢程度,皺著眉快速道:“你有沒有想過,如果塔利亞夫人承受不住壓力,真找人默不作聲地掘墳,那麼一具並不是老伊萬的屍體出現在大家面前,他這個假死的人要怎麼收場嗎?”
所以這就只是謠言而已,至於為什麼迅速流傳開來,想必是在大家心目中,還是希望這個傳奇人物能夠擁有更加生動的結局。
眼看著這氛圍越來越尷尬,為避免付大偵探再說出些什麼評價,唐燭立即插嘴道:“那綁架犯現在的壓力也很大吧,畢竟被這麼多人關注著。看來我們還是得儘快找到線索,把伊萬小姐救下來。”
三人於是繼續循著樓梯向上走。
期間,付涼停住腳步,特意向下低頭,叫住某個大廳內擦拭地板水漬的僕人問,伊萬小姐的房間具體在哪個位置。
對方只說在三樓,左手邊陽臺上滿是玫瑰的那一間。
唐燭不明所以,又聽見前面那人說:“走吧。”
本來大廳內還站著的幾個僕人和警員,可隨著他們抵達二樓,那些人聲也不見蹤影。一時間,莊園內彷彿只剩下他們。
“那麼大地方,僕人這麼少嗎?”唐燭也拎起長廊內懸掛的一盞燈,每路過一片黑暗的角落便要抬起燈光檢查一番。
西里安回答說:“其實人不算少,但是因為索菲婭夫人身為嫌疑人,她自己的僕人都被一同帶走了,所以目前留守莊園的人大都是額外僱來的工人,有在外做工的花匠、園丁或者廚師之類的,總計不過五六人。”
兩人身前開路的青年推開一扇門,像是在雨聲中笑了笑:“老伊萬死後,莊園內的僕人走了一大批,索菲婭夫人從自己的姐姐那裡找來了強勁的幫手,為自己守住這一片幾英畝的區域。聽見剛剛那個僕人的回答了嗎?開滿玫瑰的陽臺。”
唐燭抬起眼簾,看清了正對著他們的,空蕩蕩的陽臺。
接著,付涼步入那間臥室,藉著燈光在陽臺下的角落裡發現了那些本該擺在陽臺的玫瑰。
“全部枯死了。”西里安將瓦斯燈放在房間最中央的桌子上,轉身注視著那些早已死去的花。
“證詞裡說伊萬小姐自從老伊萬去世以後,頑疾加重,有時候一整天都不露面,唯一出門的理由就是去診所治療。看來這些話都是真的,所以她連房間裡的花也沒力氣打理了。”
唐燭則是在陽臺上方發現了一個簡易的裝置。準確來說,那是伊萬小姐製作的澆水裝置。木製水壺下的小小縫隙裡伸出一條吸水的棉布,向下能夠延伸至花盆內。
這樣即使長時間不做打理,玫瑰也能活下來。
他剛想起來什麼,轉臉邊與付涼的投來的視線相對。
對方的手中本來捏著一把梳子,左右看了看卻沒有任何發現,因此又將視線移開。
沒一會兒,他不急不緩地走過來,手中拿著一本放在梳妝檯上的筆記本,在他們面前翻開道:“上面寫了黑玫瑰的培育方法,還有當時培