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唐燭抿抿唇,不覺得這些茶難喝,又聽見對面那人道。
“兩年前,東印度公司要開展喜馬拉雅山的茶樹種植專案,曾經委託植物學家考察世界最好茶葉品種,你知道他去了哪兒嗎?”
聞言,他緩緩搖頭。
付涼答道:“中國。”
“因此他們會試著種些產自中國的茶葉?嗯……所以我手裡的也不是喜馬拉雅的茶。”他對茶葉的瞭解少之又少。
不知為何,付涼卻執著於把這件事講明白,他把手繪了大半的世界地圖往唐燭面前推了推,指著一行小字說:“不只是試種。喜馬拉雅山脈擁有與中國最好產茶地類似的生長環境,那裡不僅海拔高,氣溫也低,這種自然環境能夠延緩茶葉生長速度,從而保持茶葉濃郁的氣味。所以未來幾年,喜馬拉雅山南麓應當會種滿來自中國的茶葉。”
唐燭聽得頻頻點頭,心裡想著到時候整點兒回來泡茶葉蛋應該不錯。
他一邊這麼盤算,一邊笑著在地圖上比劃:“那塔利亞夫人送我的是什麼?印度的茶嗎?我知道你上回說過他們那裡剛發現了本地茶葉,叫阿薩姆茶。”
“並不是,這是美洲產的茶葉。”付涼將一枚茶葉從精巧的玻璃罐內拿了出來,“只有那裡的工廠能產出這種東西,看見了嗎,這些葉子的捲縮程度都幾乎一模一樣。這真是得益於那些曾經被販賣到新大陸的奴隸們。”
接著他將茶葉罐推了過來,快速說:“但是這個罐子確實是印度產的。塔利亞夫人沒有想搪塞你,只不過她並不知道自己身邊的僕人把茶葉換掉了。”
說到這裡,青年望著窗外:“我的意思是說,她是認真想把你介紹給自己熟識的淑女們。”
唐燭怔了怔,眼神追過去只看見了付涼的側臉,他堪堪答說:“什麼…什麼介紹,你怎麼和管家小姐一樣。”
最後,他只能盯著兩人之間的茶具,忍不住轉移話題問:“你最近是不是沒有那麼忙了?”
對方點點頭,“嗯”了一聲。
“不過我看你這兩天的狀態倒是有點奇怪。”隨後鮮有地放下杯子靠上皮質沙發,一副任人宰割的模樣:“說吧,從德文希爾回來以後你就總是這樣,別告訴我是我看錯了。”
“我…我……”他慌張地抬起頭,狡辯道:“我就是前幾天睡得少,累了而已。”
“嘖。”青年不滿地道:“唐燭,我說過多少遍了,你不擅長撒謊。我都還沒說你總是怎樣,你就把這一切歸咎在自己的睡眠時間上了。”
說罷,付涼又忍耐般頓了頓,嘆出口氣才問:“是不是老頭子跟你說什麼了?”
唐燭一口茶險些沒嚥下去,“不是的,我之前不就說過,公爵大人只是……”
“只是關心你的傷口有沒有好,感謝你幫助他這個不要命的孫子?”
對面那人嘆口氣,雙手環胸,長腿伸直了在桌下踢了踢他的拖鞋:“唐燭,雖然我和公爵關係不算好,但再怎麼說我們也一起待過十幾年,為了說這些話,他會把我特意趕走嗎?”
他沉默了一會兒,不太敢直視桌子另一側的人,只說:“……他就是,勸我來著。”
“勸你什麼?我猜猜看。”付涼託著下巴,眼睛一眨不眨望著他。
“老頭子出來以後,你的臉色很難看,但你並沒有著急問別的,回來的路上,你只關心皮卷最後幾句話的內容。看來,他是告訴你了?”
“什麼……”
“告訴你,最後幾句話,才是掌櫃送來見面禮的意圖。”青年無所謂道:“他想告訴我們,和平的重要性,以及任何戰爭都沒有真正的獲勝者。”
說著,那人索性身體前傾,靠近唐燭垂下的臉,又小聲道:“除此之外,公爵還會說什麼呢。以他的性格,一定會分析利害關係,讓你規勸我,不要挑起爭端,對不對?”
他挑起眼簾,眉頭皺巴巴的,沒回答。
“看來我猜對了。”付涼坐回去,有些懊惱當時的妥協。
抬起手指揉了揉太陽穴,道:“那他一定也告訴你,不,是警告你了,不要為了我的事情再去調查。以及銀河目前已經和皇室達成協議,大家井水不犯河水,今後不會有誰再搞出什麼花瓣之類的標誌。”
唐燭撇撇嘴,“喂,你當時真的沒有偷聽嗎?”
“……你說呢?”對方吸了口氣,面色帶著點兒無奈:“所以這就是你最近心情不好的原因嗎?”
“我沒有心情不好。”他沒注意到自己的口吻像極了耍