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洗完澡穿好衣服，並沒有直接去找婦人，而是把自己留下來的殘局收拾乾淨，地下又用水灑了一遍，才開啟門出去倒掉洗澡水。
蘇婆子聽到動靜走了出來，眼前的男孩面板白淨，要不是剛剪完的頭髮，她真以為是誰家走錯的書生，試探性的叫了一聲“小九”，聽到對方露出潔白的牙齒答應，心裡才踏實下來。
端出昨日剩的飯菜，兩個人圍著桌子吃了起來，看著男孩不敢大口吃飯的樣子，蘇婆子藉口需要出門一趟，讓他在家看好門。
徑直來到李府後門，敲門後進府找到楊管家，說明來意，楊管家取出幾兩銀子給她，讓她先收留那個孩子，他會派人查一下底細，在這之前先安心做事，派了兩個侍衛暗地裡保護蘇婆子，定下心來，又把幾日來掌握的各家雜細事說來，楊管家一字不差的記錄，只等公子閒時閱覽。
不出兩日，乞丐的身份查實，傳話給蘇婆子，乞丐說的屬實，確實有一姐姐去年年初沒了，曾經入過私塾，有信件類先防備一二，日後再定奪去處。
齊來自從得知小九被母親收留後，每日閒暇之際都會回去待上一會，一來也怕他是誰派來接近母親，對李府不利，二來半大小子要是存了偷盜心思，一介婦人只有吃虧的份。
長期接觸下來，蘇婆子發覺孩子做事細緻周到，待人熱情處事圓滑，稍微調教更是把聊天中探聽訊息做得如魚得水，小九也成了她的得力干將，有意收他為乾兒子，小九不但不領情，還說奶奶是他一輩子的恩人，只有他孝敬的份。
自從沒了唯一的親人，他對生活沒了指望，得過一天是一天，找人收留他，蘇婆子並不是第一個他遇到的人，確是最後一個心善不難為他的人，多的是遇到就讓他掏體力幹活，有次甚至想把他拘役起來不給飯吃又捱打，費了好大勁才逃出來，從那之後再也不提收留，直到遇到蘇婆子，發現她跟姐姐一樣是刀子嘴豆腐心，才下決心跟著她回家。
大公子知道此事也是贊同蘇婆子的做法，遇到困難的人依當時情況做決定，能幫一把就幫，銀子從李府裡撥用，日後有用武之地更好，他也不是大善人，世間苦命人多得是，他救不起。
劉大寶坐在地上挪動著屁股退到牆角雙手合十哀求道，“九哥，九哥，我沒錢，我妹妹有錢，我是她親哥，她不會見死不救的，您行行好，再給一次機會。”
小九上前一步劃開上好的衣料，刀尖觸碰著圓滾滾的肚皮，“劉大寶，你讓我怎麼相信你， 賭技不如人，就不要借錢去賭，好好過你的日子。”
“是是，九哥說的是，”劉大寶緊張的額頭汗水一滴接著一滴，生怕沒握住，刀尖扎進了自己身體，大氣都不敢喘。
“你家妹子在哪，你去請來吧，五十兩銀子一個子不差地還回來，不然就是白刀子進紅刀子出。”小九的表情從溫和到猙獰，嚇得劉大寶差點尿了褲子。
“我妹妹在宰相家當僕役，她有辦法，她一定會幫我還的。”胖子一邊說話一邊把著九哥握著刀子的手。
“一個丫環還當自己是姨娘不成。”
“她是柳宰相家二公子屋裡的，很快就是姨娘了。”劉大寶怕人不信交了實底。
“哎呀，那還不快起，這區區五十兩銀子算什麼，還不是二公子一句話的事。”小九收起刀扶著劉大寶站起來，象徵性地替他拍了拍衣服。
