熊熊燃燒的島

第10部分 (第3/4頁)

滿足必然出現的對充好電的電池的極大的需求量。他們將建成利用太陽能、風能和海水能的巨大的動力中心。在這些小心站裡，將空前地大規模地為規格極小的電池充電，然後這些電池將在世界各大陸的所有國家出售，獲得很高的商業利潤……”

霍爾姆斯捷德教授收住了話頭。當他想檢驗自己的講話對人們產生了什麼印象時，經常這樣。然後他以一種極其關注的姿勢在自己的拍紙簿上記了點什麼，接著說道：“我明白您的意思，先生！是我意料之中的問題，我已經對此作了準備。尊敬的伊利諾斯州參議員想了解，究竟透過什麼途徑能獲得如此不尋常的效果，他這個願望是十分自然的，我樂意根據最新的資料向諸位解釋巴科夫教授和克列諾夫博士的發明的實質。為了使我的敘述更加生動，某些地方特加以簡化，因此恭請諸位大度地原諒……

“那麼，先生們，諸位當然是知道的，每一種物質都由原子——即由繞著帶正電荷的原子核運動的電子所構成。我經常把這些電子想象成一些不知疲倦的勤勞的幹活能手，象松鼠蹬輪子似地奔跑不息，幹著自己的營生。一種物質之所以區別於另一種物質，先生們和女士們，正是取決於中央的核子的大小和在環舞中奔跑著的那些小小的幹活能手的數目的多少。但是……”霍爾姆斯捷德將手指向上翹起說：“並不是所有的電子都是有事兒可乾的。在我所說的那些原子企業中也有一些失業者，它們在那裡無活可幹。它們能在物質內部自由移動。在外力——我們稱之為電壓的影響下，這些‘失業的電子’就竭力以失業者所特有的行列沿著導體移動，我們物理學家把這種現象稱之為電流。

“確實，女士們，先生們，很難期望這種行列在途中不會遇到阻力和各種各樣的障礙。在這些行列中，諸位當然知道，不得不耗費掉不少的能量。在科學上我們把這種現象稱作為電阻。為了克服電阻就需要白白耗費電能。唉，對所合的國家來說，請原諒，也就是對所有的導體來說，不可避免地都存在這種阻力啊！

“然而，參議員先生們，諸位當然也知道，這些失業的電子巧匠的隊伍不能不對周圍的環境產生影響。實際上，這種運動常常伴隨著強大的旋風般的宇宙太空的‘風暴’，這種風暴變成了真正的、有巨大潛在力的太空颶風。這種潛在力，象所有其他的能量一樣，參議員先生們，可能會衝到外面來的啊！科學上，就完全如同在政治上一樣，這種太空的颶風是可以覺察得到的。當把導體捲成線圈時，這種颶風特別可以覺察以來。颶風似乎想要鑽進線圈裡去一樣，把一切金屬物都吸來，也就是對一系列的物體產生吸引力，這樣就會導致物理‘事件’。我們稱它為磁場。用諸位的語言來說，參議員先生們，這也許有別的名稱。

“總之，先生們，如果磁場裡——太空的颶風或是‘宇宙的風暴’裡有大量潛在的能量的話，那麼為什麼不利用它來積聚能量呢？要知道在政治情勢中我們每天也必然會不無恐懼地遇到類似的能量積累的。

“多妙的主意啊！然而……無論什麼物質都不容許電子巧匠的隊伍在自身的範圍內自由移動並引起‘社會風暴’。因此，由於必須克服電阻，這種蓄電的方法在不久以前，參議員先生們，還沒有具有實際的意義……

“但是，女士們和先生們，我指的不是離我們很遠的兩種同類現象，應當說，在科學方面已發生了某種轉折。去年，一九一三年荷蘭的物理學家卡曼林·昂尼斯發現了超導現象。他斷定，將導線置於接近星際空間寒冷狀態的溫度之下，任何電阻都會立即消失。小小的巧匠的移動——物理學家稱作電流——在物體內部就不再遇到阻力。勤勞的巧匠變得真正自由了。他們的運動在全宇宙太空中引起了前所未有的能量強大的颶風，它們隨時可能衝到外面來。在這種情況下沒有浪費任何勞動力，參議員先生們，對勤勞的電子巧匠不再有阻力了！被宇宙空間的寒冷所解放出來的物體提供了新的，前所未有的各種可能性。它們成為積蓄極其巨大的能量的源泉。

“這就是為什麼我的助手克列諾夫博士得以在冷置的小線圈的磁場內集中不可計量的能的原因，從而使我有幸向諸位介紹使用這些能量的美好的前景……”

霍爾姆斯捷德教授在此中斷了自己有趣的演說，因為門鈴響了——得去開門，而整個這間屋子裡，除了他之外，沒有其他任何人。當然；也沒有老教授致詞的物件——尊敬的參議員們。他們僅僅存在於霍爾姆斯捷德的想象之中。

他有點兒駝背，以一種最乎常，最普通的樣於向門口走去。他顯然很不滿意，因為