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圖解》與《湖畔鎮市議會備忘錄,1872-1884年》中的哪一本。他翻看一下內科醫書裡面的圖解,覺得鎮上某處可能有個十來歲的孩子會用到這本書來向朋友們炫耀吹噓。於是他拿了那本備忘錄,交給門口的男人,那人收了他的錢,把所有的書裝進一個丹維美食店提供的褐色紙袋中。
影子離開圖書館。回家的一路上,他好好欣賞了整個湖景,甚至可以看到他住的那棟公寓樓,坐落在橋邊,像玩具娃娃的房子。靠近橋的冰面上有人,大概四五個,正把一輛暗綠色的車子推到白色湖面的中央。
“三月二十三日。”影子壓低聲音對著湖說,“早晨九點到九點半。”他不知道湖或者那輛車能不能聽到他的話——就算它們聽到了,他也懷疑它們會不會滿足他的請求。
寒風吹在他臉上,感覺很痛。
影子到家時,查德·穆里根警長正等候在他的公寓門外。影子一看到警車,心臟立刻猛烈跳動起來。但那位警長只是坐在座位上寫東西,他這才放下心來。
他帶著裝書的紙袋走到警車前。
穆里根放下車窗。“圖書館降價售書?”他問。
“沒錯。”
“我大概在兩三年前買了一箱子羅伯特·魯德倫 ,一直想好好看一遍。我侄子非常喜歡那傢伙的書。這些日子,我總在想,如果我漂流到一個孤島上,帶著我那箱子羅伯特·魯德倫,我就有時間好好讀書了。”
“有什麼需要幫忙的嗎,警長?”
“什麼事都沒有,夥計。我只是上這兒瞧瞧你住得怎麼樣了。你記得那句中國的諺語嗎?‘救人救到底,送佛送到西’。我倒不是說我上週救了你一命,不過還是想過來看看你的情況。岡瑟家的紫色車子怎麼樣?”
“很好。”影子回答說,“車子不錯,開起來很好。”
“很高興聽到你這麼說。”
“我在圖書館看到我隔壁的鄰居了,”影子說,“奧爾森太太。我不知道……”
“不知道她那個人到底有什麼毛病,屁股被螞蟻咬了?”
“如果你願意這麼比喻的話。”
“這其中的故事可就說來話長了。你要是願意上車跟我走一段,我可以把整個故事告訴你。”
影子稍一遲疑。“好的。”他鑽進警車,坐在前排乘客位置上。穆里根開到鎮子北面,然後關掉車燈,把車子停在路邊。
“達瑞恩·奧爾森在斯帝文角的威斯康星大學認識了瑪吉,把她帶到了湖畔鎮。她主修新聞專業,而他學習,見鬼,好像是酒店管理之類的東西。他們剛到鎮上時,很多人的下巴都吃驚得掉下來了。那是,十三、十四年前的事情了。她實在太漂亮了……那一頭黑色的秀髮……”他頓了頓,“達瑞恩負責管理卡丹市的美國旅館,在這裡西邊二十英里。但是似乎沒有人願意在卡丹住宿,所以那家旅館很快就倒閉了。他們有兩個男孩。那個時候桑迪十一歲,小的那個——是不是叫里昂?——還只是個嬰兒。
“達瑞恩·奧爾森並不是個勇敢的男人。他以前是個不錯的高中橄欖球隊員,但那恐怕是他最後一次有雄心大志的時候了。不管怎麼說,他沒有勇氣告訴瑪吉他失業了。這樣過了一個月,也許兩個月,他每天早晨開車離開家,晚上很晚才回來,抱怨說他在旅館裡的工作是多麼辛苦。”
“那他每天做什麼?”影子追問。
“哦,我也說不準。我猜他可能開車往北到鐵木鎮,或者到綠灣鎮。我猜一開始他可能還在四處找工作,但沒過多久,他就開始酗酒打發時間,喝得醉熏熏的,多半還和妓女胡搞,可能還賭博。我只知道,他在十週內把他們兩個人共同帳戶裡的所有錢都花光了。瑪吉發現這一切只不過是個時間問題——嘿,我們跟上!”
他突然發動車子,衝出來,同時拉響警報器和警燈,把一個掛著愛荷華州車牌、以70英里時速從山路上衝下來的小個子男人嚇得屁滾尿流。
愛荷華州的無賴被開了罰單。然後穆里根接著講他的故事。
“我講到哪裡了?哦,對了,想起來了。瑪吉把他趕出家門,向法院申請離婚。事情演變成了一場爭奪孩子監護權的戰爭。對這種事,《人物》雜誌上就是這麼叫的:監護權戰爭。達瑞恩只獲得了孩子們的探視權,除此之外什麼都沒有。那個時候里昂還很小,桑迪年齡大得多,他是個好孩子,那種崇拜父親的孩子,他不讓瑪吉說一句他父親的壞話。他們失去了房產,一棟漂亮房子,在丹尼爾路。她搬進了公寓,而他則離開了鎮子,每六個