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只是怔怔的望著西北方向良久才開口說道:“看來洋人已是勢在必得,既能縱火焚園便能血洗紫禁亡我社稷。為免億萬生靈俱遭塗炭,為今之計惟有從速議和才是上策,斷不可令洋人再開兵釁。”
“六爺真要答應洋人的條件?”文祥聞言一驚。
“除此之外別無他法。”恭親王黯然道。
“洋人貪得無厭,此次我朝兵敗議和勢必裂我疆土逼我換約,大清將含羞蒙辱啊六爺!”文祥急切的勸道。
恭親王長嘆了一聲,什麼也沒有說。
“六爺……”文祥還要說卻被恭親王一揮手打斷了。
恭親王說道:“博川,我知你所言句句在理,難道我不想和洋人一決生死嗎?告訴你,我也是憋著一肚子的火,可是現在咱們打不起了,八里橋之敗便是明證。此時惟有儘快與英法兩國議和簽約方可令其退兵,我等才好迎皇上回鑾,絕不可逞一時之勇而鑄一世之錯。”說到這兒恭親王站起身來對眾人說道:“都走吧。”說完,整了整頭頂的涼帽轉身下樓去了。恭親王一走,眾人也都跟隨著下了樓。
文祥卻沒有走,他望著圓明園上空的大火,不由得越看心越痛。驀然間,他感到一陣氣血翻湧喉頭髮甜,他趕緊掏出手帕捂住嘴巴,他緩緩拿開來看,只見潔白的手帕上已殷出一抹猩紅……txt電子書分享平臺
十八 末代王朝的悲哀
圓明園的焚燬使恭親王再也沒有勇氣和精力跟英法聯軍周旋下去。他開始準備和英法公使簽定城下之盟,他覺得只要清廷同意簽約便可使英法兩國退兵,可他沒有料到事情遠沒有他想象中那樣簡單——巴夏禮的態度使原本急於簽約的洋人似乎忽然變得不那麼著急了,恭親王的簽約請求竟然成了一廂情願。
在刑部大牢的那段日子已成為巴夏禮揮之不去的噩夢,他恨透了這幫留著辮子的中國人,他更恨透了圖察哈臺,因為這個名字是他噩夢的根源。巴夏禮早已從龔橙那裡得知圖察哈臺戰死在八里橋頭,但他就是覺得不解恨。他極力說服英使額爾金以英國政府的名義勒令清廷必須嚴懲參與扣押與虐待英國人員的所有中國人,否則英方將拒絕清廷的簽約請求並將直接攻打紫禁城。
訊息傳來恭親王便犯了難,扣押巴夏禮等人是咸豐皇帝的旨意,真要追究起來豈不是連皇上也要牽連?可他真怕英國人一把火再把紫禁城給燒了,那大清可就真的萬劫不復了,而他也就徹徹底底的成了大清朝的頭號罪人了。幾經交涉後英方總算同意只懲處參與的重要官員,只要不牽扯皇上,事情就總還有個迴旋餘地,心神俱亂的恭親王思前想後決定丟卒保車。
連日的驚嚇與勞累已令恭親王身心憔悴疲憊不堪,這一天正在府中午睡,文祥匆匆忙忙的趕來求見,手裡還提著個包袱。
“博川何故如此慌張啊?”恭親王打著哈欠問。
文祥再也沒有那些繁文縟節,他單刀直入的說道:“六爺,我乃是為圖察哈臺之事所來。”
“為他有什麼事?”恭親王不解。
文祥清了清嗓子道:“為了他的身後之事。”
“身後之事?”恭親王已經明白文祥此來的用意,他端起一碗茶輕輕的咂了一口,說道:“這個不用你操心,自有禮部料理。”
文祥道:“此事原該禮部料理,可我卻聽說禮部將數日前已經擬好的諡號撤掉,亦不準繪圖紫光閣 甚至連一千兩治喪銀也已停發。六爺,我想問問這究竟是怎麼回事?這是誰的意思?”
恭親王又喝了一口茶道:“是我的意思。”
文祥道:“六爺!您這是為何?”
恭親王繼續喝茶不語。
文祥道:“圖察哈臺忠心護國戰死疆場,如此節烈洵屬可嘉。您為何要如此對待忠臣?”
恭親王沉吟了一會兒道:“圖察哈臺的諡號‘忠烈’是我親自定的,繪圖紫光閣也是我定的,我當然知道他是忠臣。可是現在情勢所迫,我是不得已而為。”
“六爺!”文祥忽然雙膝跪倒。
恭親王見狀急忙放下手中茶碗說:“你這是幹嘛?快起來。”
文祥將手中的包袱開啟露出一頂頂戴,鮮豔的紅寶石頂子後面綴一根雙眼孔雀翎,是頂一品頂戴。緊接著文祥又抬手將自己頭上的頂戴摘下,說道:“六爺,文祥與勝軍門願以這兩頂頂戴換圖察哈臺身後哀榮。”
恭親王見狀一愣,問道:“這是勝保的頂戴?”
“是。若非勝軍門傷重不起,他也是要和我一起來見六爺的。他執意要我將