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。透過運河的運輸,亞洲國家的大量物資被源源不斷掠奪入殖民國家的口袋,而它們也將自己的商品傾銷至這些國家。另外,西方國家從中東掠奪的石油和石油製品也要經過運河運往西歐。其中,像英國維繫自身經濟運轉的進口石油,絕大部分就是靠蘇伊士運河輸送的。可以說,蘇伊士運河是中東石油綜合體系中一個不可分割的重要部分。對很多西方國家尤其是英國而言,蘇伊士運河就是自己的“大動脈”。如今納賽爾要割這些國家的“大動脈”,無疑是要放它們的血。
就在納賽爾宣佈將蘇伊士運河收歸國有的當天,英國首相艾登正在倫敦的官邸舉辦宴會,宴請的嘉賓是伊拉克的國王費薩爾和首相賽義德。當晚,宴會上的嘉賓三三兩兩都在議論埃及的事情,尤其是艾登,他洋洋得意地向賓客們描繪納賽爾將因失去西方援助而要垮臺。殊不知就在這時,秘書悄悄交給了他一封關於運河國有化的急電,登時艾登瞠目結舌。
這可真是具有諷刺意味的一幕,英國是聰明反被聰明誤。在艾登看來,運河是大英帝國的生命線,對他們乃至是整個自由世界都具有生死攸關的意義,他也哀嘆納賽爾給英國造成了自1940年以來的最危險的局勢。
得知危情的英國內閣旋即開會商討對策。艾登氣勢洶洶,主張立即採取軍事行動教訓一下納賽爾。但現實問題馬上就來了,首先是英軍當時沒有足夠的兵力做後盾。另外,假設運河一旦被埃及方面卡斷,以英國國內目前的石油儲備,正常供給只夠保證3周的消耗量。但如果雙方一旦交戰,那恐怕只夠勉強維持一週時間的。即使形勢比人強,艾登也只得無奈將發兵的念頭暫且放下,按捺住滿腔的怒火給埃及發去了一份“抗議”照會。但結果埃及方面不予理會,依然故我。
與此同時,法國政府也是驚惶失措,與英國同樣驚呼埃及的行動造成了“嚴重的局勢”,還叫嚷著西方必須使用武力還以顏色。
表面上英法兩國是張狂逼人,可實際上已是外強中乾,力不從心了。不過利益受損,在暫時無法用軍事打擊解決時,它們也不會坐以待斃。於是,埃及很快發現自己在英法的存款被凍結,運河公司的資金也無法動用了。另外,英法的商船在政府授意下一同拒絕交納蘇伊士運河的通行費用,它們也停止購買埃及的棉花,妄圖以此伎倆打擊埃及經濟,讓納賽爾做出讓步。
埃及的做法在美國白宮也同樣引起了不小的震動。
當時的美國總統艾森豪威爾在聽到埃及收回運河的訊息時,他的第一反應是擔心美國在中東的利益,接著馬上考慮其是否會給中東造成一系列的連鎖反應。在艾登聯絡自己表達了要用武力教訓納賽爾的意見時,艾森豪威爾當即強調武力並不是最佳的解決方式,建議透過聯合國來解決此事。為了勸說英法放棄使用武力,在1956年7月28日,艾森豪威爾還派出了美國副國務卿幫辦羅伯特?墨菲參加倫敦的三國外長會議。另外,為了表示支援英法,美國也凍結了埃及政府和國際蘇伊士運河公司在美國的資產。txt電子書分享平臺
3。收復運河:一石激起千層浪(2)
儘管艾森豪威爾對英法意欲使用武力持保留的態度,但他還是給自己留了迴旋的餘地。在三國外長會議時,抵達倫敦的美國國務卿杜勒斯向艾登轉交了艾森豪威爾的一封信。儘管艾森豪威爾在信中還是一再強調談判的重要性,但也表達了“並非不能使用武力”的態度。
英、法、美三國經過一番磋商,彼此心裡都有了譜。像艾登,他的心裡就沒有放棄使用武力的想法,當然他也是有所顧慮的。所以,在三國會議休會午餐時,艾登找到墨菲談了一些自己的看法。他希望如果英法同埃及真的開戰了,拜託美國一定要看管好那隻“熊”,他最顧慮的就是和埃及處於蜜月期的蘇聯了。除此之外,如果英國有需要,也希望美國在石油供給上支援一把。
英法的如意算盤是拉上美國一同對付埃及,可美國的態度卻是耐人尋味的。不錯,對埃及施加壓力美國是必須要做的,但能借此機會進一步打擊英法在中東的勢力,繼而取而代之,不是一箭雙鵰的事嗎?美國一直強調是要“和平”解決運河問題,它希望設立一個國際機構來管理運河,對此設想,美國方面還透過駐蘇大使秘密向克林姆林宮建議過,它認為此做法是最符合美蘇兩國利益的。由此可見,美國不是真心要幫助英法恢復其在蘇伊士運河的控制權,它是想透過在自己掌控下的國際機構來控制運河,以圖其利。
8月2日,英、法、美三國針對埃及將蘇伊士運河收歸國有一事發表聯