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季路問事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢問死？”子曰：“未知生，焉知死？”《論語·先進》
子路請教如何服侍鬼神。孔子說：“沒有辦法服侍活人，怎麼有辦法服侍死人？”子路又問：“膽敢請教死是怎麼回事？”孔子說：“沒有了解生的道理，怎麼會了解死的道理。”
鬼神包括天神、地袛、人鬼等超自然的存在或力量。子路問，人應如何和他們保持適當的關係？孔子的回答很清楚：先懂得如何與人交往，然後自然知道如何與鬼神交往。在此請注意：孔子從來不曾懷疑或否定鬼神的存在，只是希望我們善盡人事，再以合宜的態度對待鬼神。子路再問死亡是什麼？孔子說“未知生，焉知死”，一個人只有知道如何生與為何生，才能明白死的意義；若不認清生是怎麼一回事，也就不肯能明白死是怎麼一回事。換句話說，離生而言死，只是誕妄；離死而言生，只是愚蒙。但是許多人根據這句話判斷孔子連“生”都沒有搞清楚，更不要談“死”了。因為死亡這個題材是所有宗教都談的話題，孔子作為儒家的代表不能談死亡，一比就比下去了；宗教界的人會說儒家只談活著的道理，短短几十年有什麼好談的，我們宗教談死後有輪迴，有審判，很多東西可談。但這麼說是很冤枉的，為什麼？因為孔子並不是沒有搞清楚生死，只是因材施教這樣告訴子路罷了。如果提這個問題的是顏淵或者子貢，孔子肯定會有不同的說法，但偏偏提問的人是子路。子路這種行動派的學生喜歡實際的政事、軍事，不喜歡去做一種比較思辨的、深刻的、形而上學的思考，所以孔子才會這樣回答他。（注：子路剛強又好勇，在亂世中恐怕難以免禍，孔子為他擔心，所以提醒他要懂得如何與人相處，以及明白“生”的道理。子路後來捲入衛國父子爭位的亂局，不幸死於非命，時孔子七十二歲，非常傷心。）
根據我的簡單統計，《論語》這本薄薄的書裡，“生”一共出現過十六次，“死”出現三十八次，有誰敢說孔子不知死的道理？一個不瞭解死亡的人會說“殺身成仁”嗎？會說“朝聞道，夕死可矣”嗎？我以為“朝聞道，夕死可矣”是《論語》裡最深刻的一句話。早上明白了人生正道，懂得為何而生為何而死，那麼晚上即使要為此而犧牲生命，也是無所遺憾的。朱熹的學生問，孔子難道不希望一個人聞道之後有實踐道的機會嗎？譬如聽懂了道，給半年時間實踐，之後再死不是比較好嗎？朱熹說，當然是希望如此。但朱熹這樣講也不太對。人活在世界上最重要的一件事是生命的轉向，生命轉向“道”，轉向光明，就發生了“質變”，一切都值得；生命如果沒有轉向，做再多的好事，只是“量”，不是“質”，很可能進一步退兩步。舉兩個簡單的例子，第一個例子是耶穌被釘在十字架上，左右兩邊各釘了一個強盜。左邊的強盜嘲笑耶穌；右邊的強盜跟耶穌說，如果你真的是神的兒子，就請你原諒我吧。耶穌回答，你今天晚上就能上天堂。什麼意思？因為這個強盜覺悟了自己的錯誤願意悔改，雖然他已經被釘在十字架上，來不及做什麼好事，但只要悔改了，就會上天堂。另一個例子大家更熟悉，是佛教所說的“放下屠刀，立地成佛”，這與孔子說的“朝聞道，夕死可矣”不是類似的意思嗎？
因此，“朝聞道，夕死可矣”包涵著一種深刻的宗教情懷，而孔子所堅持的“道”就是“仁”。他說：“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。”行仁即是人生的目的所在。人有自然的生命，隨著時間的演進，走過生老病死的過程；但是沒有人會以死亡為人生目的，卻總是設定一些值得奮鬥的價值理想，譬如個人的人格修養、事業成就、嘉言懿行或者家族的生命綿延、聲名美譽，以及國家社會的繁榮安定，由小康走向大同等。這些價值理想的範圍很廣，但是可以用一個字“仁”來概括，其要點則是：每一個人活在世間，都有重要的使命，因此應該珍惜生命，好自為之。
8。孔子有無信仰？
常常有人問我，孔子到底有沒有信仰？這是一個非常嚴肅的問題。我的答案是：當然有。但是孔子從來不談他的信仰，為什麼？因為信仰是一個人內心最深刻的關懷，不能隨便去說，孔子也不是宗教家。但是我們可以從他最謹慎的三件事看出他對信仰的態度。
子之所慎：齊、戰、疾。（《論語·述而》）
孔子以慎重的態度對待的三件事是：齋戒、戰爭、疾病。
這三件事是有順序的。排第三的是疾病。孔子對於什麼食物不吃，什麼食物不多吃，非常謹慎。他生病時，會小心不亂吃藥，因為古代醫
