十大下臺元首

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人員認罪，從而讓高階人員平安無事，以此轉移新聞界和政界的一些攻擊。霍爾德曼對此作了一點補充：讓利迪坦白後，我們的人員可以向法院上訴，請求寬大處理利迪，理由是利迪是個偵探小說看得大多而誤入歧途的可憐的小夥子。

尼克松認為，作為緩兵之計這個建議可以採納，於是這個補救措施被付諸實施。這一招果然奏效，達到了預期的目的，形勢大為緩和。

正當尼克松為“夜闖水門”稍微感到一些寬慰的時候，又一個沉重打擊落在了他的頭上，這就是他的好友米切爾出事了。事情的起因來自米切爾夫人。米切爾夫人是位自得其樂、活潑美麗的女性，無論她走到哪裡，都十分引人注目。這使她變得驕縱成性，性格古怪，她對丈夫整日忙於政治而很少有時間在家陪伴她很不滿。“夜闖水門”發生兩週後，米切爾夫人就開始給新聞界打電話，同時向丈夫米切爾提出最後通碟，要他立即擺脫政治活動，否則她就把一切向新聞界公開。

這位性格古怪的夫人，說自己是個“政治囚犯”，並宣稱她非常愛自己的丈夫，她決不容許他參與任何骯髒的行徑。她的這番話足以引起人們對米切爾及其主管的“爭取總統連任委員會”的猜疑。由於米切爾對夫人的通碟沒有作出積極的反應，米切爾夫人就不顧一切地公開宣佈，說她那裡有一本手冊，其中詳細記載著“夜闖水門”的預定步驟，還說她本人瞭解整個事件的全部細節等等。其實米切爾夫人並不是要和自己的丈夫過不去，她這樣做的目的只是想讓丈夫擺脫政治羈絆，有更多的機會和時間呆在家裡陪著她。但她沒想到她對丈夫的愛卻反而害了丈夫。由於新聞界對米切爾夫人所說的一切都作了公開報道，迫於壓力，1972年7月1日，米切爾不得不被迫辭去“爭取總統連任委員會”主席的職務。米切爾對於尼克松的競選來說，確實是個不可多得的人才，他曾為尼克松1968年競選總統立過汗馬功勞，現在正當發揮作用的時刻卻被迫辭職，這對尼克松的打擊怎能不沉重呢？

面對種種打擊和挫折的尼克松，不愧是久經宦海的政治舞臺上的老手，他憑藉自己豐富的政治經驗，使出渾身解數擺脫水門事件的陰影，挽狂瀾於既倒。在外交上，他把一向反共的調子換成了友好的奏嗚曲。1972年2月，他親自訪華，並同周恩來總理簽署了具有歷史意義的《上海公報》；1972年7月，尼克松完成了從越南撤軍的設想，從而基本上結束了美國無限期地捲入越南的武裝衝突；1972年5月，尼克松訪問蘇聯獲得成功，緩和了蘇美之間的緊張局勢。在國內，尼克松採取果斷措施，成功地制止了因越南戰爭而引起的持續性通貨膨脹，在控制國內工資和物價的同時，為了阻止美元外流，降低了美元與外幣的兌換率。尼克松這一系列大刀闊斧的政治行動，為他的競選連任撈取了必要的政治資本，而且抓住了美國廣大選民的心。特別是結束越戰，為尼克松競選連任的勝利奠定了穩固的基礎。果不其然，在1972年11月7日的大選中，尼克松以60。8％對37。5％的選票戰勝了民主黨人喬治·麥戈文，獲得了絕對勝利，實現了他連任總統的願望，蟬聯第38屆美國總統。

尼克松獲得的選票，比他的民主黨對手麥戈文多1750萬張。按美國總統競選中超過對手的票數來算，這是美國有史以來最多的一次。假如按其得票率之高來看，只有1936年的羅斯福和1964年的約翰遜的得票率與他旗鼓相當。

這次大選揭曉的第二天，尼克松在華盛頓的肖爾哈姆飯店舉行了一次慶功宴，他稱讚自己的競選班子“過去四年來一直是一個偉大的競選班子”，為他立下了汗馬功勞。他還“謝謝大家”使他“最後一次競選成為所有競選中最成功的一次”。

1973年1月20日，尼克松正式宣誓就任美國第38屆總統。

民主黨人原來想利用“夜闖水門”在大選中挫敗尼克松，遺憾的是功虧一簣，未能如願。被民主黨指控的七人（五名被捕者加上利迪和亨物）也在最後一次開庭時拒不承認對他們所指控的罪行。由於證據不足，對這七人以外的涉嫌者民主黨均無法起訴。對此，民主黨人雖然對這個結局倍感惱火，也只能無可奈何。那七人也在開庭之後分別以1至5萬美元的保釋金取保釋放。轟動一時的水門醜聞就這樣不了了之了。

共和黨完全陶醉在勝利的喜悅之中了。他們花費了400萬美元來慶祝尼克松再次當選為總統。“再幹四年”的歡呼聲傳遍了美國。“水門事件”看來已該接近尾聲並就此打上句號了。有人如釋重負地輕輕鬆鬆地