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“你從哪裡來的呀？”老先生問小王子。
“這一大本是什麼書？你在這裡幹什麼？”小王子問道。
“我是地理學家。”老先生答道。
“什麼是地理學家？”
“地理學家，就是一種學者，他知道哪裡有海洋，哪裡有江河、城市、山脈、
沙漠。”
“這倒挺有意思。”小王子說。“這才是一種真正的行當。”他朝四周圍看
了看這位地理學家的星球。他還從來沒有見過一顆如此壯觀的行星。
“您的星球真美呀。上面有海洋嗎？”
“這我沒法知道。”地理學家說。
“啊！”小王子大失所望。“那麼，山脈呢？”
“這，我沒法知道。”地理學家說。
“那麼，有城市、河流、沙漠嗎？”
“這，我也沒法知道。”地理學家說。
“可您還是地理學家呢！”
“一點不錯，”地理學家說，“但是我不是探察家。我手下一個探察家都沒
有。地理學家是不去計算城市、河流、山脈、海洋、沙漠的。地理學家很重要，
不能到處跑。他不能離開他的辦公室。但他可以在辦公室裡接見探察家。他詢問
探察家，把他們的回憶記錄下來。如果他認為其中有個探察家的回憶是有意思的，
那麼地理學家就對這個探察家的品德做一番調查。”
“這是為什麼呢？”
“因為一個說假話的探察家會給地理書帶來災難性的後果。同樣，一個太愛
喝酒的探察家也是如此。”
“這又是為什麼？”小王子說。
“因為喝醉了酒的人把一個看成兩個，那麼，地理學家就會把只有一座山的
地方寫成兩座山。”
“我認識一個人，他要是搞探察的話，就很可能是個不好的探察員。”小王
子說。
“這是可能的。因此，如果探察家的品德不錯，就對他的發現進行調查。”
“去看一看嗎？”
“不。那太複雜了。但是要求探察家提出證據來。例如，假使他發現了一座
大山，就要求他帶來一些大石頭。”
地理學家忽然忙亂起來。
“正好，你是從老遠來的麼！你是個探察家！你來給我介紹一下你的星球吧！”
於是，已經開啟登記簿的地理學家，削起他的鉛筆來。他首先是用鉛筆記下
探察家的敘述，等到探察家提出了證據以後再用墨水筆記下來。
“怎麼樣？”地理學家詢問道。
“啊！我那裡，”小王子說道，“沒有多大意思，那兒很小。我有三座火山，
兩座是活的，一座是熄滅了的。但是也很難說。”
“很難說。”地理學家說道。
“我還有一朵花。”
“我們是不記載花卉的。”地理學家說。
“這是為什麼？花是最美麗的東西。”
“因為花卉是短暫的。”
“什麼叫短暫？”
“地理學書籍是所有書中最嚴肅的書。”地理學家說道，“這類書是從不會
過時的。很少會發生一座山變換了位置，很少會出現一個海洋乾涸的現象。我們
要寫永恆的東西。”
“但是熄滅的火山也可能會再復甦的。”小王子打斷了地理學家。“什麼叫
短暫？”
“火山是熄滅了的也好，甦醒的也好，這對我們這些人來講都是一回事。”
地理學家說，“對我們來說，重要的是山。山是不會變換位置的。”
“但是，‘短暫’是什麼意思？”小王子再三地問道。他一旦提出一個問題
是從不放過的。
“意思就是：有很快就會消失的危險。”
“我的花是很快就會消失的嗎？”
“那當然。”
小王子自言自語地說：“我的花是短暫的，而且她只有四根刺來防禦外侮！
可我還把她獨自留在家裡！”
這是他第一次產生了後悔，但他又重新振作起來：
“您是否能建議我去看些什麼？”小王子問道。
“地球這顆行星，”地理學家回答他說，“它的名望很高…”
