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海盜或者是強盜，他們需要以一個強大帝國的實力來告訴對方，他們是完全有能力與這個帝國平等對話的國家。所以，敦達斯的戰爭動員令在東印度公司高層之中第一次以全票並且以最快的速度獲得了透過。
第324章 面對面
敦達斯派出了整整兩千名英國正規軍士兵，另外還有六千名印度僱傭軍士兵。不過到了出發之前兩天，但是，敦達斯可不希望出現任何的意外，所以出於謹慎，再次增派了一千名英國正規軍士兵，還有二十門步炮。
東印度公司的戰艦，除了留下了一部份的快速戰艦，再徵召那些英國商人的武裝商船來配合巡防之後，包括了孟加拉號在內的三級戰列艦在內的英國東印度公司艦隊護送著一批商船裝載著近萬名陸軍士兵，向著馬六甲駛去，他們的第一站，就是馬尼拉。
敦達斯這一次決定動用的軍隊數量絕對是空前絕後的，除了鎮壓印度土王叛亂之外，他還沒有動用過如此龐大數量的軍隊，即使是在與荷蘭爭奪蘇門答臘島的要塞時，英國士兵也才出動了兩千名，另外就是四千名印度僱傭軍。
敦達斯與馬戛爾尼都是很有理智的政客，他們都明白，這個龐大的帝國，絕對不是大英帝國目前在東方的實力所能夠征服的。但是，必要地，足夠的力量卻能夠讓他們清醒意識到，他們的夢境僅僅是夢境，大英帝國有戳醒他甚至是打疼他的力量。
就在敦達斯以英國東印度公司的名義下達了命令，這些規模龐大的艦隊緩緩駛離了加爾各答不足十天，他們的動向已經被一位西方人帶到了廣州。
那個人就是荷蘭殖民總督幕僚兼首席顧問范佩西先生，此刻，這位銀髮老人正坐在廣東十三行同孚商行之中，正向梁鵬飛稟報著關於英國東印度公司的訊息。
梁鵬飛身邊的幕僚們同樣也是神情凝重，可以說甚至有些沉重，因為，英國人出手的份量，實在是有些超乎了他們的判斷。
“他們已經放棄了對於馬六甲海峽的封鎖，當然，美名名曰說是馬六甲海峽的海盜已經清剿滅得差不多了，可實際上，英國人是希望能夠在發動這場戰爭之前，向歐洲各國示好，以免這些國家惱羞成怒之下，聯合進犯併吞英國在東方的地盤。”范佩西不愧是幹了多年總督顧問的老人精兼無恥政客，一眼就看穿了那些英國佬的腸子裡邊有幾道拐彎。
他的分析，同樣讓梁鵬飛暗暗欽佩，這塊老薑實在是夠辣呼的。
梁鵬飛歪著身子，眼睛眯著打量著手中一把漂亮的彎刀，那是范佩西送來的禮物，一柄天梯紋的烏茲鋼刀，這柄刀柄上鑲嵌著漂亮的寶石，刀上身那種漂亮的十字天梯紋實在是給人一種視覺上的享受。
不過，梁鵬飛的眼珠子卻老是圍著那鑲嵌在彎刀刀柄尾部那枚碩大的紅寶石轉悠，這些倪明等人一陣無語，自家這位大人的家底雖然他們不太清楚，但是至少可以知道一點，富可敵國絕非虛言。
可就是這麼一個人，卻仍舊對一枚寶石露出一種劫道的強盜才有的貪婪目光，這確實是很讓人覺得無奈。“貪婪是人類的天性，也是人類前進的源動力。”梁鵬飛很好地為了自己的舉動作出了完美的詮釋，至於能有幾個人相信，那就不得而知了。
不過他並不在意別人的看法，徑直說道：“如果您有權來決定，您會做出怎樣的選擇，當然，我是指你們荷蘭。范佩西先生，您這樣的智者，肯定已經考慮過了這個問題。”
“您的解釋實在是太貼切了，沒錯，貪婪是所有人類的天性，這一點我絕對贊同您的觀點。”老范佩西向梁鵬飛微微頷首笑道：“正是因為這個道理，所以，英國人才會這麼做。而正是因為他們這麼做，所以，鄙人才會代表著荷蘭殖民地總督閣下前來這裡向您彙報這個訊息。”
“直說吧，親愛的范佩西先生，您的頭腦裡邊肯定已經有了規劃或者說是想法，希望能夠從這一場戰爭之中漁利。或者說，荷蘭人希望能夠在東方恢復昔日的榮光。這一點，我應該沒有猜錯吧？”梁鵬飛戀戀不捨地把那柄彎刀插回了鞘中，擺到了案桌上，朝著范佩西露出了一個意味深長的笑容，那猶如利刃一樣的雙眉之下，是一雙透著精明與狡詰的眼睛。
“您的睿智足以照亮夜空，尊敬的元首閣下。”范佩西很是識趣地拍了梁鵬飛一記馬屁。“總督閣下及我們荷蘭東印度公司的成員們都認為，這是一個絕佳的機會，是我們荷蘭能夠奪回蘇門答臘島主權的良機，當然，這一切的前提，是英國人的戰艦與軍隊在東方這個龐大的帝國跟前受到重挫，或者，重挫在您的腳下，尊敬的元首閣下。
