燦爛千陽

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（2）

“他原來是個第一流的老師，”媽媽說，“受到學生的愛戴。這不僅僅是因為他不像別的教師，從來不用戒尺打他們。他們敬重他，你們知道嗎，是因為他也尊重他們。他是一個了不起的人。”

媽媽喜歡說起他們之間的情史。

“那時我十六歲，他十九歲。我們兩家人在潘傑希爾住隔壁。哎，是我看上他的！我常常爬上我們兩家中間那堵牆，我們在他父親的果園裡面玩。哈基姆總是害怕我們會被人撞見，也害怕我父親會打他耳光。‘你父親會扇我一個耳光的，’他總是這麼說。早在當時，他就是這麼謹慎，這麼認真。然後，有一天，我對他說：‘表哥，你打算怎麼辦啊？你來我們家提親，還是打算讓我向你求婚啊？’我就是這麼說的。可惜你們看不到他的表情！”

媽媽會和其他女人，還有萊拉，一起鼓掌，一起哈哈大笑。

聽著媽媽說起這些故事，萊拉知道曾經有過一段時間，媽媽總是這樣談起爸爸的。曾經有過一段時間，她的父母還沒有分房睡。萊拉心想，要是在那些時候她已經這麼大就好了。

媽媽的訂親故事總是不可避免地轉向相親的話題。等到阿富汗擺脫蘇聯的魔掌，那些男孩回到故里，他們將會需要新娘，所以，這些女人把鄰居的女孩一個一個列出來，看她們配不配艾哈邁德和努爾。當她們說起萊拉的兩個哥哥時，她總是覺得無從插話，好像這些女人在談論的是一部只有她沒看過的精彩電影。那年艾哈邁德和努爾離開喀布林，前往北方的潘傑希爾，投到艾哈邁德·沙·馬蘇德將軍麾下參加聖戰，當時她才兩歲。關於他們的一切，萊拉幾乎�