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“是，已經喝得夠多了。”左近將監尖聲道。
淺野長政則惴惴不安地附和有樂：“散了吧！”
“那麼，作左，散了吧！”酒井道。
“晤！既然飯食不可口，也只好如此啦！”作左臉上有些陰沉，“令各位頭昏的，不是三河的酒，可能是各位飲京都之水，身體太虛弱了。”他又吩咐年輕武士：“準備下處。”
忠次卻還在糾纏。他喝得不少，也乘機裝醉：“既然城代大人都這麼說了，我忠次豈可再造次？本想再喝一氣，看來卻是不能了。不過，各位似還有些話要說啊。”
“大人說什麼？”淺井道。
“哦！看來，未見到我家主公之前，各位都很自持。鄙人太隨性了，當如各位那般持重才是。好，明晚再喝！”
“那麼，我們先告退了。”眾人道。
酒井道：“請！”
淺野長政領頭，其他幾人緊隨其後，在年輕武士的引領下走了，忠次搖搖晃晃地目送著他們。
待人一走，忠次來到閉眼靜坐、紋絲不動的作左旁邊，一面大口喘氣，一面盤腿坐下。“這可不行，作左太心軟了！嘿，他們竟未動怒。本要挑起些怒氣，然後尋了好看，他們竟不惱不怒。”他抬頭望著屋頂，又道，“唔！他們不惱火，實有些反常，我們更不可大意啊！”
本多作左衛門默默地注視著燭臺上搖曳的燈焰。他不像酒井忠次那麼直魯。這樣接待，足能使人察覺他們的用意，嘲笑他們乃有勇無謀的鄉下莽夫。作左雖是看到了這一點，卻不去制止忠次，甚至故意添油加醋。其實，他和忠次的想法全然不同。
“作左！”忠次卻以為作左衛門和自己一樣，“我們如此作為，他們仍不惱怒，你不認為很奇怪嗎？”
“是奇怪。”
“實話告訴你，從一開始，我就不真心贊成兩家結親。我這麼做是有道理的。”
“你假意贊成？”
“對！我考慮到戰事不可避免，把秀吉之妹做人質，對我們有些好處。”酒井悄悄環顧四周，低聲道。
作左衛門目光定定，低語道：“既如此，兩個人質豈不更好？”
“兩個？”
“對！此次使者定是要把秀吉的母親送到岡崎來為質，以此讓主公上京。”
“作左，你過於天真了！你未明我的意思。問題在於，這個所謂秀吉的母親，你不妨認真想想，像她那把年紀的老太婆，京城裡數不勝數！但我們三河人，誰親眼見過秀吉的母親大政所？沒有一人！”忠次道。
“除了一人——”
忠次道：“那便是夫人。可是，倘若他們事先就已作好了謀劃，又當如何？咱們均未親見，要辨其真偽，只有透過使者言行態度確認。”
“由此你才故意激怒他們？”作左問道。
“難道你無意用這種方法？”
“我只是痛恨他們，才以此相待，如此而已。”
“那可不行。我以為，他們若把真的大政所送來，自會因此惱怒。我們不妨先試探試探。”
“那麼，你已看出他們不想真的送人了？”
忠次道：“我還未有此確信，故而問你。”
作左沒有正面回答，他自燭臺移開視線，道：“若送來的大政所是假的，怎生是好？”
“若是假的，首先，便要阻止主公進京！”忠次道。
“然後呢？”
“可能會發生戰事！開戰也不怕，我們手中握有一個人質。”正說著，方才送使者歇息的年輕武士回來收拾殘席，作左衛門繃著臉立起身。
三河人仍不欲家康進京。而秀吉對此事卻現出極大的耐性，甚至到了討好家康的地步。關白勉強妹妹夫妻離散，又把她嫁過來，連母親也要送來為質，真是聞所未聞，異乎尋常。
秀吉必然是要用妹妹之命來換取家康之命，這是他早就打好的算盤。因此，家康一旦進京，定會在某個地方被害，而且那個送來的老太婆，也必非秀吉母親。大家的結論只有一個：如忠次所說，既已娶得朝日姬為質，勢不兩立的雙方便當決一雌雄。
但作左衛門和酒井的想法不同。他認為，像秀吉這般人物，不會送個假的母親來，主公也不會就此拒絕進京。
不進京，事情便不會了結。
作左想，他與忠次意見相左，卻絕不可讓家中眾人知道。一旦眾人知此，他不僅會被解除城代之職，而且會被隔於涉及此事的一切行動之外。因為忠次的意向
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